24.12.2014
Næsten 130.000 mennesker blev dræbt i Aceh-provinsen i Indonesien, da tsunamien ramte i 2004 – det største dødstal i noget enkelt område. Journalist Kira Kay taler med DW om, hvordan katastrofen har omformet folks liv.
Tidligt om morgenen den 26. december 2004 udløste et jordskælv med en styrke på 9,1 ud for den indonesiske Aceh-provins kyst en af de værste naturkatastrofer nogensinde og dræbte mere end 220.000 mennesker i et dusin lande. Med næsten 170 000 ofre blev det indonesiske øhav ramt hårdest af tsunamien, efterfulgt af Sri Lanka, Indien og Thailand.
Aceh-provinsen, der ligger i den nordlige ende af Sumatra, blev ramt først med bølger på op til 35 meter, der dræbte titusinder af mennesker og forårsagede massive ødelæggelser. Tsunamien i Det Indiske Ocean gav også anledning til en humanitær indsats uden fortilfælde og en international hjælpe- og genopbygningsindsats.
Kira Kay, administrerende direktør for Bureau for International Reporting (BIR), besøgte regionen kort efter tsunamien og ti år senere. I et interview med DW fortæller den prisbelønnede journalist om, hvordan katastrofen ikke blot førte til en massiv genopbygningsindsats, men også til nogle utilsigtede positive virkninger som f.eks. at bringe borgerkrigen i Aceh til ophør.
DW: Hvordan oplevede du tsunamien i Indonesien for ti år siden?
Kira Kay: Mit besøg i Aceh efter tsunamien var faktisk ikke min første rejse dertil. Jeg dækkede den lidet kendte, men meget dødbringende borgerkrig i 2002 på et tidspunkt, hvor det indonesiske militær gik hårdt til angreb på de acehnesiske oprørere, der gik ind for selvstændighed. Så jeg kendte Aceh allerede som et “land under belejring”, om man vil.
Men at se det landskab, som jeg havde filmet i 2002, så gennemgribende forandret af tsunamien, var chokerende. Hele de samfund, jeg havde besøgt, var udslettet. Kun de ødelagte konturer af bygningsfundamenter og trapper til ingen steder var tilbage. Man kunne se vandlinjen på bjergsiden ved det sted, hvor træerne var forsvundet, og hvor der kun var nøgne klipper tilbage. Nogle steder blev denne vandlinje anslået til at være 70 eller endog 80 fod høj.
Jeg ankom i begyndelsen af 2005, ca. to uger efter tsunamien ramte. Den umiddelbare nødhjælpsindsats var godt i gang; folk var begyndt at modtage basale fødevarer og husly. Håbet om at finde overlevende var ved at svinde ind. Men i begyndelsen af januar var rædselen for det, der var sket, ved at sætte sig igennem, og folk begyndte at spekulere på, hvad der ville komme som det næste. Opgaven syntes overvældende.
Omkring 130.000 mennesker i Aceh-provinsen var døde, og omkring 30.000 andre var stadig savnet. Hundredtusinder af mennesker var hjemløse, og alle de jordoptegnelser, de engang havde haft som bevis for deres oprindelige ejerskab, var blevet skyllet væk. Ligene lå stadig under murbrokker, og karavaner, der hentede lig – nogle af dem ledet af islamiske civilsamfundsgrupper – smed dem i massegrave i lastbilvis. Stanken var forfærdelig.
Men selv i disse mørke dage, selv om det dengang ikke stod klart, hvad de næste skridt ville være, var Acehnes befolkningens beslutsomhed, som var formet af årtiers overlevelse af en borgerkrig, højlydt og klar: de ville genopbygge og begynde at leve igen.
Den indonesiske provins Aceh, der ligger i den nordlige ende af Sumatra, var den hårdest ramte af tsunamien. Mere end 130.000 mennesker omkom alene i denne region. Dette billede taget den 8. januar 2005 viser de ødelæggelser, som tsunamien forårsagede i provinshovedstaden Banda Aceh.
Ti år senere har mange af de overlevende efter tsunamien i Aceh fået deres levebrød tilbage. Huse, veje, broer og havne er blevet genopbygget i det, som Verdensbanken beskrev som “den mest vellykkede genopbygningsindsats”. Dette billede taget i december 2014 giver et luftfoto af huse i hovedstaden.
Aceh var det værst ramte sted, da det var det nærmeste større område til epicentret for jordskælvet med en styrke på 9,1, som gjorde omkring 1,5 millioner mennesker hjemløse i Sydøstasien. Dette billede viser mennesker, der blev fordrevet af tsunamien, mens de går rundt i deres ødelagte kvarter få dage efter katastrofen.
Tsunamien i Det Indiske Ocean gav også anledning til en humanitær indsats uden fortilfælde og en international nødhjælpsindsats. Mange af bygningerne er nu nye eller væsentligt reparerede. Dette billede taget i december 2014 viser en motorcyklist, der kører forbi en båd, der er skyllet op på folks hjem.
Aceh-provinsen var den første, der blev ramt af tsunamien med bølger på op til 35 meter, der dræbte titusinder og efterlod en bane af ødelæggelser. Som det ses på dette billede fra januar 2005, blev husene omkring denne delvist beskadigede moské i Lampuuk-kystdistriktet i Banda Aceh udslettet af de massive bølger.
Siden katastrofen er Aceh blevet mere religiøst observant, da mange mennesker så tsunamien som Guds straf for deres umoralskhed, hvilket fremgår af det faktum, at mange moskéer blev stående. Dette billede, der er taget 10 år senere, viser den renoverede moské omgivet af nye huse og det genopbyggede samfund.
Et voldsomt undersøisk jordskælv ud for Sumatra den 26. december 2004 – kendt som Sumatra-Andaman jordskælvet i 2004 – udløste tsunamien i Det Indiske Ocean. Flodbølgerne nåede mindst 11 lande fra Australien til Tanzania og kostede omkring 230 000 mennesker livet. Dette billede viser et billede af ødelæggelserne i den indonesiske by Banda Aceh.
Den store strøm af international hjælp hjalp indbyggerne med at genopbygge deres samfund stærkere end før katastrofen. Tsunamien udløste også fredsforhandlinger, som førte til en aftale i 2005 mellem separatistoprørere og centralregeringen, hvilket afsluttede en tre årtier lang krig, der havde kostet tusindvis af mennesker livet.
Den amerikanske journalist Kira Kay beskrev sine indtryk kort efter tsunamien og sagde: “Ligene lå stadig under murbrokker; karavanerne, der hentede lig – nogle af dem blev drevet af islamiske civilsamfundsgrupper – smed dem i lastbilvis i massegrave. Stanken var forfærdelig.”
Aceh har altid været mere konservativt end andre dele af Indonesien – faktisk er kælenavnet for Aceh “Mekka’s porche”, da det ligger på spidsen af landet ud mod Saudi-Arabien. Men i de seneste år er der sket en øget gennemførelse af regionens særlige sharialove, herunder regler for kvinders påklædning og moralsk adfærd generelt.
Hvordan har katastrofen omformet folks liv i de hårdest ramte områder som f.eks. provinshovedstaden Banda Aceh?
Jeg vendte tilbage til Aceh i sommer, og det var svært at genkende meget af Banda Aceh og de nærmeste kvarterer, som var så hårdt ramt. Mange af bygningerne er nye eller væsentligt reparerede. Der er opstået nye boligsamfund – nogle af dem er en smule kagedåser, da de er bygget af den samme bistandsorganisation, der har reageret, og i så kort tid som muligt, men folk siger, at de føler sig hjemme.
Mange acehnesere har genopbygget tæt på havet, hvor de plejede at bo, fordi de siger, at deres økonomiske levebrød er der – især fiskeri og risdyrkning – og fordi det er deres forfædres land. Men andre familier er flyttet til bjergene, hvor de føler sig mere sikre, og hvor internationale donorer har etableret hele nye minibyer. Der er endda et kvarter, der hedder “Jackie Chan Hill”, som til dels blev finansieret af filmstjernen. Vejene er også genopbygget, hovedsagelig af internationale donorer.
Generelt set har den fysiske genopbygning været imponerende. Selv om der var en del korruption og sjusket arbejde i den umiddelbare genopbygningsperiode, er det generelt gået ganske godt 10 år senere. Den indonesiske regering kan krediteres for at have givet de internationale hjælpeorganisationer mulighed for at reagere hurtigt, samtidig med at den har sørget for passende koordinationstilsyn for at minimere overlapning og målrette behovene.
Hvad med ændringer på det psykologiske plan?
Det er lidt sværere at sige. Selv om der var en indsats på det psykiske område fra det internationale samfund, blev den ikke opretholdt på lang sigt af regeringen. Flere mennesker fortalte mig, at de følte, at dette var et betydeligt hul i den generelle genopretning af regionen. Et vist traume er tydeligt; da store tvillingjordskælv ramte Aceh for et par år siden, gik mange mennesker i panik og var lammet i deres reaktion.
På den anden side fortalte flere mennesker mig, at deres stærke religiøse tro havde hjulpet med at mildne deres smerte. Der er en følelse af, at mens borgerkrigen var “menneskeskabt”, var tsunamien “skabt af Gud”, og at den derfor på nogle måder er lettere at acceptere. Faktisk er Aceh blevet mere religiøst observant siden tsunamien, da mange mennesker så tsunamien som Guds straf for deres umoralskhed, hvilket fremgår af, at mange moskéer blev stående, selv om landsbyerne omkring dem blev udslettet.
Aceh har altid været mere konservativt end andre dele af Indonesien, faktisk er kælenavnet for Aceh “Mekkas port”, da det ligger på spidsen af landet ud mod Saudi-Arabien: Men i de seneste år er der sket en øget gennemførelse af regionens særlige sharialove, herunder regler for kvinders påklædning og moralsk adfærd generelt.
Hvilken virkning havde den store internationale hjælp på lokalsamfundet?
Acehboernes taknemmelighed er mærkbar: parken i centrum er blevet omdannet til et “taknemmelighedsmonument”, hvor hvert af de 53 lande, der har svaret, er anerkendt ved hjælp af individuelle markeringer. Der er også et meget imponerende museum, der er dedikeret til tsunamien – en fascinerende oplevelse, men et museum, der ikke kun er for turister; faktisk var det fyldt med acehnesere selv, da jeg besøgte det. Museet er dels en udstilling og dels en læringsoplevelse med en hel afdeling om videnskaben bag tsunamien og det jordskælv, der forårsagede den.
Mere interessant er det, at tilstedeværelsen af det store internationale samfund havde en utilsigtet positiv bivirkning: Denne åbning over for verden bidrog til dels til at afslutte borgerkrigen i Aceh ved at oversvømme denne engang så lukkede region med udenforstående og sikre, at en skrøbelig fredsaftale, der blev underskrevet blot måneder efter tsunamien, ville holde. Jeg tror, at den internationale reaktion fik acehneserne til at indse, at de ikke var så isoleret en region, som de troede, og gav dem en grund til at engagere sig for fred. Og den indonesiske regering vidste, at de havde meget at miste i form af bistand, hvis krigen startede igen.
Tsunamien bragte en massiv, pludselig tragedie, men den afsluttede samtidig det, der havde været en lang, psykologisk drænende oplevelse af borgerkrig. Det var en chance for at starte på en frisk på mange måder. Og jeg tror, at acehneserne har gjort meget ud af denne mulighed. I sommer var jeg glad for at genoptage kontakten med venner, som jeg havde fået under krigen og derefter også under genopbygningen efter tsunamien, og de gav enstemmigt udtryk for, at deres liv føltes “normalt” for første gang i deres erindring.
Er disse samfund nu bedre forberedt?
Der er blevet etableret et omfattende tsunamireaktionsprogram i Aceh. Det nationale Syiah Kuala-universitet med base i Banda Aceh huser Tsunami and Disaster Mitigation Research Center, som fører tilsyn med programmet. Der er nu placeret tsunamisirenetårne rundt om i Banda Aceh, som lyder, når fyrtårne ude på havet registrerer et jordskælv på syv eller derover på magnituderskalaen.
Der er også flugttårne, officielt kaldet “vertikale evakueringssteder” – flere etager høje, bygget til at kunne modstå vandets påvirkning og udstyret med en helikopterlandingsplads på toppen – som det er meningen, at folk skal løbe hen til, når sirenerne lyder. Kystvejen er blevet udvidet for at gøre det lettere at evakuere, og der er mange skilte med flugtruter.
Syiah Kuala er også blevet et knudepunkt for uddannelse i katastrofeberedskab: Universitetet tilbyder et masterprogram, der tiltrækker studerende fra hele regionen og udlandet, og alle studerende på universitetet skal tage undervisning i katastrofeberedskab, uanset hvilket hovedfag de studerer.
Men det har vist sig at være en udfordring at få borgerne til at reagere korrekt på og udnytte nødsystemet. Da de to jordskælv ramte for et par år siden, løb folk instinktivt mod bjergene i stedet for evakueringscentrene og overfyldte gaderne med køretøjer. Politiet var ikke til megen hjælp med at styre kaoset. Så der er stadig meget arbejde at gøre – især for at nå ud til samfund længere uden for byområderne, som stadig kan have informationsmangler eller kulturel modstand mod en ordentlig nødhjælpsindsats.
I hvilket omfang påvirkede tsunamien ønskerne om uafhængighed i Aceh?
Fredsaftalen fra 2005 har holdt godt, og uafhængighedsoprørerne blev et politisk parti og er blevet medlem af den regionale regering. Der er særlige autonomilove, som Aceh nu har, f.eks. en større andel af indtægterne fra naturressourcerne og gennemførelsen af sharia-loven, som nævnt ovenfor, som har dæmpet mange af de separatistiske følelser i området. Men jeg tror, at acehneserne altid vil føle, at de er “anderledes” end resten af Indonesien. Deres stolthed over deres historie og kultur har stadig forrang for national identitet.
Kira Kay er administrerende direktør for Bureau for International Reporting (BIR) – en nonprofitorganisation, der har til formål at producere og levere vigtige internationale tv-nyhedsprogrammer. Hun modtog i 2008 Robert F. Kennedy Memorial Award in International Journalism for sin reportage om krigen i det nordlige Uganda og har vundet en Emmy Award for sin historie om virkningen af den globale middelklasses fremvækst i Indien.