24.12.2014
Närmare 130 000 människor omkom i den indonesiska Aceh-provinsen när tsunamin slog till 2004, vilket är den högsta dödssiffran i något enskilt område. Journalisten Kira Kay talar med DW om hur katastrofen har omformat människors liv.
Tidigt på morgonen den 26 december 2004 utlöste ett skalv av magnitud 9,1 utanför Indonesiens Aceh-provins en av de värsta naturkatastroferna som någonsin inträffat och dödade över 220 000 människor i ett dussintal länder. Med nästan 170 000 dödsoffer var det den indonesiska skärgården som drabbades hårdast av tsunamin, följt av Sri Lanka, Indien och Thailand.
Aceh-provinsen, som ligger i norra änden av Sumatra, drabbades först, med vågor på upp till 35 meter, som dödade tiotusentals människor och orsakade massiv förödelse. Tsunamin i Indiska oceanen föranledde också en humanitär insats utan motstycke och en internationell hjälp- och återuppbyggnadsinsats.
Kira Kay, verkställande direktör för Bureau for International Reporting (BIR), besökte regionen strax efter tsunamin och tio år senare. I en DW-intervju berättar den prisbelönta journalisten om hur katastrofen inte bara ledde till en massiv återuppbyggnadsinsats, utan också till vissa oavsiktliga positiva effekter som att Acehs inbördeskrig fick ett slut.
DW: Hur bevittnade du tsunamin i Indonesien för tio år sedan?
Kira Kay: Mitt besök i Aceh efter tsunamin var faktiskt inte min första resa dit. Jag bevakade det föga kända men mycket dödliga inbördeskriget 2002, vid en tidpunkt då den indonesiska militären gick hårt åt de Acehska självständighetsvänliga rebellerna. Så jag kände redan till Aceh som ett ”land under belägring”, om man så vill.
Men det var chockerande att se det landskap som jag hade filmat 2002 och som hade förändrats så mycket av tsunamin. Hela samhällen som jag hade besökt var utplånade. Endast de sönderslagna konturerna av husgrunder och trappor till ingenstans fanns kvar. Man kunde se vattenlinjen på bergssidan där träden hade försvunnit och bara klippor fanns kvar. På vissa ställen uppskattades denna vattenlinje vara 70 eller till och med 80 fot hög.
Jag anlände i början av 2005, ungefär två veckor efter att tsunamin slog till. Den omedelbara nödhjälpen hade kommit igång; människor började få grundläggande mat och tak över huvudet. Hoppet om att hitta överlevande minskade. Men i början av januari började skräcken över vad som hade hänt infinna sig och folk började undra vad som skulle komma härnäst. Uppgiften verkade överväldigande.
Omkring 130 000 människor i Aceh-provinsen var döda och ytterligare cirka 30 000 saknades fortfarande. Hundratusentals människor var hemlösa, och alla markregister som de en gång hade haft för att bevisa sin ursprungliga äganderätt hade spolats bort. Kroppar låg kvar under spillrorna; karavanerna som hämtade kropparna – en del av dem drevs av islamiska civilsamhällesgrupper – dumpade dem i lastbilslass i massgravar. Stanken var fruktansvärd.
Men även under dessa mörka dagar, även om det inte stod klart vilka nästa steg som skulle tas, var det acehnesiska folkets beslutsamhet, som formats av årtionden av överlevande av ett inbördeskrig, högljudd och tydlig: de skulle återuppbygga och börja leva igen.
Den indonesiska provinsen Aceh, som ligger i norra änden av Sumatra, drabbades hårdast av tsunamin. Mer än 130 000 människor dog enbart i denna region. Denna bild som togs den 8 januari 2005 visar den förödelse som tsunamin orsakade i provinshuvudstaden Banda Aceh.
Tio år senare har många av de överlevande från tsunamin i Aceh återfått sin försörjning. Hus, vägar, broar och hamnar har återuppbyggts i vad Världsbanken beskrev som ”den mest framgångsrika återuppbyggnadsinsatsen”. Den här bilden som togs i december 2014 ger en flygbild av hus i huvudstaden.
Aceh var den plats som drabbades värst, eftersom det var det närmaste större området till epicentrumet för jordbävningen med magnituden 9,1, som gjorde omkring 1,5 miljoner människor hemlösa i Sydostasien. Den här bilden visar människor som fördrivits av tsunamin och som går omkring i sina förstörda kvarter bara några dagar efter katastrofen.
Tsunamin i Indiska oceanen föranledde också en humanitär respons utan motstycke och en internationell hjälpinsats. Många av byggnaderna är nu nya eller avsevärt reparerade. Den här bilden från december 2014 visar en motorcyklist som kör förbi en båt som spolats upp på människors hem.
Provinsen Aceh var den första som drabbades av tsunamin, med vågor på upp till 35 meter, som dödade tiotusentals människor och lämnade efter sig en väg av förstörelse. Som framgår av den här bilden från januari 2005 utplånades husen runt denna delvis skadade moské i Lampuuk-kustdistriktet i Banda Aceh av de massiva vågorna.
Sedan katastrofen har Aceh blivit mer religiöst observant, eftersom många människor såg tsunamin som Guds straff för deras omoral, vilket bevisas av att många moskéer stod kvar. Den här bilden som togs 10 år senare visar den renoverade moskén omgiven av nya hus och det återuppbyggda samhället.
En massiv undervattensjordbävning utanför Sumatra den 26 december 2004 – känd som jordbävningen mellan Sumatra och Andaman 2004 – utlöste tsunamin i Indiska oceanen. Tidvattenvågorna nådde minst 11 länder från Australien till Tanzania och krävde omkring 230 000 människoliv. Den här bilden visar en scen av förödelse i den indonesiska staden Banda Aceh.
Det stora internationella biståndet hjälpte invånarna att återuppbygga sitt samhälle starkare än före katastrofen. Tsunamin utlöste också fredssamtal som ledde till en överenskommelse 2005 mellan separatistrebellerna och centralregeringen, vilket avslutade ett tre decennier långt krig som krävde tusentals människoliv.
När den amerikanska journalisten Kira Kay beskrev sina intryck strax efter tsunamin sade hon: ”Kroppar låg kvar under spillror; karavanerna som hämtade kropparna – en del av dem drevs av islamiska civilsamhällesgrupper – dumpade dem i lastbilslass i massgravar. Stanken var fruktansvärd.”
Aceh har alltid varit mer konservativt än andra delar av Indonesien – i själva verket är smeknamnet för Aceh ”Meckas portik”, eftersom det ligger på landets spets mot Saudiarabien. Men under de senaste åren har det skett ett ökat genomförande av regionens särskilda sharialagar, inklusive regler för kvinnors klädsel och moraliska beteenden i allmänhet.
Hur har katastrofen omformat människors liv i de mest drabbade områdena, såsom provinshuvudstaden Banda Aceh?
Jag återvände till Aceh i somras och det var svårt att känna igen mycket av Banda Aceh, och dess omedelbara grannskap som drabbats så hårt. Många av byggnaderna är nya eller har reparerats på ett betydande sätt. Nya bostadsområden har vuxit upp – en del av dem är lite smått och gott, eftersom de är byggda av samma biståndsorgan och så snabbt som möjligt, men folk säger att de känner sig hemma.
Många acehneser har återuppbyggt nära havet där de brukade bo, eftersom de säger att deras ekonomiska försörjning finns där – fiske och risodling i synnerhet – och för att det är deras förfäders land. Men andra familjer har flyttat till bergen där de känner sig säkrare och där internationella givare har etablerat helt nya minibyar. Det finns till och med ett område som kallas ”Jackie Chan Hill” och som delvis finansierades av filmstjärnan. Vägar har också byggts om, mestadels av internationella givare.
Överlag har den fysiska återuppbyggnaden varit imponerande. Även om det förekom en del korruption och slarvigt arbete under den omedelbara återhämtningsperioden har det i allmänhet gått ganska bra tio år senare. Den indonesiska regeringen kan få beröm för att den har gjort det möjligt för internationella hjälporganisationer att reagera snabbt, samtidigt som den har tillhandahållit lämplig samordningstillsyn för att minimera dubbelarbete och rikta in sig på behoven.
Hur ser det ut med förändringar på den psykologiska nivån?
Det är lite svårare att säga. Även om det fanns en insats för psykisk hälsa från det internationella samfundet, så upprätthölls den inte långsiktigt av regeringen. Flera personer berättade för mig att de kände att detta var en betydande lucka i den övergripande återhämtningen i regionen. Vissa trauman är uppenbara; när stora tvillingjordbävningar drabbade Aceh för ett par år sedan fick många människor panik och var förlamade i sin reaktion.
Å andra sidan berättade flera människor för mig att deras starka religiösa tro hade bidragit till att lindra deras smärta. Det finns en känsla av att medan inbördeskriget var ”skapat av människan” var tsunamin ”skapad av Gud”, och är därför lättare att acceptera på vissa sätt. Faktum är att Aceh har blivit mer religiöst observant sedan tsunamin, eftersom många människor såg tsunamin som Guds straff för deras omoral, vilket framgår av att många moskéer förblev stående även när byarna runt omkring dem utplånades.
Aceh har alltid varit mer konservativt än andra delar av Indonesien, faktum är att smeknamnet för Aceh är ”Meckas port”, eftersom det ligger på landets spets mot Saudiarabien: Men under de senaste åren har det skett ett ökat genomförande av regionens särskilda sharialagar, inklusive regler för kvinnors klädsel och moraliska beteenden i allmänhet.
Vilken effekt fick den internationella hjälpen på samhället?
Acehnesernas tacksamhet är påtaglig: parken i centrum av staden har förvandlats till ett ”tackmonument” där vart och ett av de 53 länder som svarade på frågan uppmärksammas genom enskilda markeringar. Det finns också ett mycket imponerande museum om tsunamin – en fascinerande upplevelse, men som inte bara är till för turister; när jag besökte museet var det faktiskt fyllt av acehneser själva. Museet är delvis en utställning och delvis en inlärningsupplevelse, med en hel avdelning om vetenskapen bakom tsunamin och den jordbävning som orsakade den.
Mer intressant är att närvaron av det stora internationella samfundet hade en oavsiktlig positiv sidoeffekt: denna öppning mot omvärlden bidrog delvis till att avsluta inbördeskriget i Aceh, genom att översvämmas av utomstående i denna en gång så begränsade region och genom att se till att ett bräckligt fredsavtal, som undertecknades bara några månader efter tsunamin, skulle hålla. Jag tror att den internationella responsen fick Acehborna att inse att de inte var en så isolerad region som de trodde att de var, vilket gav dem en anledning att engagera sig för fred. Och den indonesiska regeringen visste att de hade mycket att förlora i form av bistånd om kriget återupptogs.
Tsunamin innebar en massiv, plötslig tragedi, men den avslutade samtidigt vad som hade varit en lång, psykologiskt dränerande erfarenhet av inbördeskrig. Det var en chans att börja om på nytt på många sätt. Och jag tror att acehneserna har gjort mycket av den möjligheten. I somras var jag glad över att återknyta kontakten med vänner som jag hade träffat under kriget och sedan även under återhämtningen efter tsunamin, och de uttryckte enhälligt att deras liv kändes ”normala” för första gången i deras minne.
Är dessa samhällen nu bättre förberedda?
Ett expansivt program för tsunamibekämpning har inrättats i Aceh. Det nationella Syiah Kuala-universitetet, som ligger i Banda Aceh, inrymmer Tsunami and Disaster Mitigation Research Center, som övervakar programmet. Det finns nu tsunamisiren-torn utplacerade runt om i Banda Aceh, som ljuder när fyrar ute till havs registrerar en jordbävning sju eller högre på magnitudskalan.
Det finns också flykttorn, officiellt kallade ”vertikala evakueringsställen” – flera våningar höga, byggda för att stå emot vattenpåverkan och utrustade med en helikopterlandningsplats ovanpå – som det är tänkt att folk ska springa till när sirenerna ljuder. Kustvägen har breddats för att underlätta evakueringen, och skyltar om utrymningsvägar finns överallt.
Syiah Kuala har också blivit ett centrum för utbildning i katastrofhantering: universitetet erbjuder ett magisterprogram som lockar studenter från hela regionen och från utlandet, och alla studenter vid universitetet måste ta lektioner i katastrofförebyggande åtgärder, oavsett huvudämne.
Men det har visat sig vara en utmaning att få medborgarna att reagera på rätt sätt på, och använda, nödsystemet. När tvillingjordbävningarna inträffade för några år sedan sprang folk instinktivt till kullarna i stället för till evakueringscentren, vilket ledde till att gatorna blev fulla av fordon. Polisen var inte till någon större hjälp när det gällde att hantera kaoset. Så det finns fortfarande mycket arbete att göra – särskilt för att nå samhällen längre utanför stadsområdet, som fortfarande kan ha informationsbrister eller kulturellt motstånd mot ordentliga katastrofinsatser.
I vilken utsträckning påverkade tsunamin strävan efter självständighet i Aceh?
Fredsavtalet från 2005 har hållit och självständighetsrebellerna har blivit ett politiskt parti och har anslutit sig till den regionala regeringen. Aceh har nu särskilda autonomilagar, t.ex. en större andel av intäkterna från naturresurser och genomförandet av sharialagstiftningen, som nämns ovan, som har dämpat en stor del av de separatistiska känslorna i området. Men jag tror att Acehborna alltid kommer att känna att de är ”annorlunda” jämfört med resten av Indonesien. Deras stolthet över sin historia och kultur har fortfarande företräde framför den nationella identiteten.
Kira Kay är verkställande direktör för Bureau for International Reporting (BIR) – en ideell organisation som ägnar sig åt att producera och tillhandahålla viktiga internationella TV-nyhetsprogram. Hon fick 2008 Robert F. Kennedy Memorial Award in International Journalism för sin rapportering om kriget i norra Uganda och vann en Emmy Award för sitt reportage om effekterna av den globala medelklassens framväxt i Indien.