Förra gången Tiger Woods vann en turnering vann LeBron James och Miami Heat sin andra raka NBA-titel efter att ha besegrat San Antonio Spurs.
För att vinna sin 80:e seger i karriären vann Tiger Tour Championship förra månaden och vann därmed sin första golftävling på över fem år.
Fans runt om i världen hade turen att få en glimt av Tiger när ett otroligt hav av människor följde honom uppför fairway till den 18:e greenen vid East Lake i Atlanta, GA. Den person som var mest imponerad av hans uthållighet och monumentala prestation var dock hans mångåriga vän och agent Mark Steinberg.
Sedan 1998 har Steinberg representerat Woods. Innan Steinberg blev partner på Excel Sports Management ledde han den globala golfdivisionen på IMG. Under det senaste decenniet som representant för Tiger har det varit gott om upp- och nedgångar som inkluderar många ryggoperationer, en skandal och ett gripande för rattfylleri. Men Steinberg medger att denna 80:e seger och Tour Championship-seger kanske var ännu sötare än Tigers stora mästerskap. Enligt Liz Mullen från Sports Business Journal sade Steinberg: ”Jag är bara så glad för hans skull – efter vad han har gått igenom och det arbete han har lagt ner både på och utanför banan. Han är mycket förtjänt, och jag tror att han visar uppskattning för det på ett annat sätt än han gjorde för flera år sedan.”
Några år efter Tigers seger satte sig Steinberg på ett plan, anslöt sig till WiFi och hans telefon exploderade med över 1 400 gratulationsmejl och sms fyllda. Tillsammans med tusentals gratulationsmeddelanden var det också många intressen i sponsoravtal som strömmade in.
Under Tigers karriär har Steinberg förhandlat fram flera sponsoravtal med företag som Rolex, AT&T, Gatorade, Buick och Gillette. Dessa företag släppte dock sina godkännanden som svar på Woods otrohetsskandal som inträffade 2009. Under Tigers tumultartade karriär både på och utanför golfbanan förblev Nike lojala och höll fast vid Woods och Steinberg. Nike skrev kontrakt med Tiger 1996 och byggde sin golfdivision kring honom. Det senaste kontraktet som Tiger skrev på med Nike 2013 var enligt uppgift värt 100 miljoner dollar. Förutom Nike är Bridgestone, Upper Deck, Kowa och Monster Energy aktuella sponsorer. Enligt Forbes tjänade Tiger 1,3 miljoner dollar på sin lön och vinster medan han tjänade 42 miljoner dollar på sponsorer.
När Tiger har tid att slappna av efter sin seger och att han representerade USA i Ryder Cup i Paris förra veckan, säger Steinberg att de båda kommer att sätta sig ner och diskutera sin plan för 2019 års sponsormöjligheter. Steinberg sade: ”Himlen är gränsen nu. Jag har diskuterat med företag i flera månader. Vi kommer att behöva bestämma oss för vad vi ska göra. Antalet evenemang som vill att han ska uppträda utomlands är förmodligen högre än vad det var under citatet ”heyday”.”
Steinberg har mycket arbete att göra med Tiger bakom kulisserna för att bedöma deras affärsmöjligheter för säsongen 2019. Före Woods Tour Championship-seger är kanske den händelse som de flesta fans ser fram emot den pay-per-view-match mot Phil Michelson för uppemot 10 miljoner dollar dagen efter Thanksgiving.
Förutom att representeraTiger omfattar Steinbergs kundkrets 27 golfspelare, inklusive de stigande superstjärnornaJustin Thomas, Matt Kucher och FedEx Cup-vinnaren från 2018, Justin Rose.