Närvaro av biverkningar under farmakologisk behandling är tyvärr ett ganska vanligt problem. I denna översikt fokuserade vi vår uppmärksamhet på biverkningar relaterade till 5 alfa-reduktas (5α-R)-hämmare (dvs. finasterid och dutasterid), som är godkända för behandling av godartad prostatahyperplasi och androgenetisk alopeci (AGA).
Och även om dessa läkemedel i allmänhet tolereras väl, har många rapporter beskrivit biverkningar hos män under behandlingen, såsom sexuell dysfunktion och humörförändring. Dessutom har det också rapporterats att ihållande biverkningar kan förekomma hos vissa AGA-patienter. Detta tillstånd, som kallas post-finasteridsyndrom (PFS), kännetecknas av sexuella biverkningar (dvs. låg libido, erektil dysfunktion, minskad upphetsning och svårigheter att uppnå orgasm), depression, ångest och kognitiva besvär som fortfarande finns kvar trots läkemedelsavvänjning. Vissa nationella myndigheter (t.ex. svenska Läkemedelsverket, Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency i Storbritannien och U.S. Food and Drug Administration) krävde faktiskt att man skulle inkludera flera ihållande biverkningar i märkningen av finasterid.
Som här rapporterats är dessa observationer huvudsakligen baserade på patienternas självrapportering av symtombilden och få kliniska studier har hittills utförts. Dessutom har molekylära mekanismer och/eller genetiska bestämningsfaktorer bakom sådana biverkningar undersökts dåligt både hos patienter och i djurmodeller. De resultat som diskuteras här tyder därför på att PFS är ett nytt kliniskt problem som måste belysas ytterligare.