Historien om omslagsstjärnan Alex Florence i nummer 59 är förtrollande!
Hur är din relation med din mamma?
Om du är adopterad eller har blivit aborterad (och därför läser det här från en säng med nallar i babyhimlen, med tårar som rinner nerför ditt sorgsna lilla ansikte) kan du sluta här och gå vidare till tidningens huvudartikel om Alex Florence, mamma till John John John, Nathan och Ivan, hawaiianska prinsessungar. Glöm empati och läs bara om en episk livsstil som utspelar sig på Hawaiis sand.
Observerade chillun åt sidan har de flesta av oss ett kärleksfullt, men avlägset, slags förhållande till den kvinna som startade våra liv. Som barn gnällde vi när hon åkte iväg eller släppte av oss på skolläger, men senare, när vi blev tonåringar och vuxna, slutade hon att vara så viktig. Vi har fortfarande kärlek, men hon är inte den första personen vi tänker på när vi vaknar.
Föreställ dig detta. Tänk om du kom in i den här världen, och i stort sett ditt enda minne är en mamma, en supermamma om du verkligen vill stava det, som har levt sin dröm hela sitt liv och vars dröm blev din dröm; som visade dig allt som är roligt och kanske meningslöst, men ändå roligt, och är det inte det som vi är här för i alla fall?
Mom John alias Alex Florence var 16 år när hon lämnade New Jersey och landade på North Shore i korta shorts och långa vita strumpor, med en ryggsäck, en skateboard och en massa drömmar som hon hade odlat efter att ha tittat på den gamla Chris Bystrom-filmen Blazing Boards. Ganska snart var hon maskot för alla de tuffa killarna på North Shore som inte riktigt visste vad de skulle tycka om den här surfer-skateboardtjejen som i stort sett slet sönder alla ytor hon rullade på.
Sex år senare stod John John på bordet. Sedan kom Nathan ett par år senare, och sedan Ivan. Sedan lämnade pappa staden som dömd brottsling och det var det.
Vad händer nu?
”Jag hade total frihet med mina små vänner!” säger hon. Är inte det precis hennes sätt?
Alex, som är Alex, som är en sådan följare av sina drömmar, lät inte en liten sak som radikal fattigdom hindra henne från att leva på North Shore. Hon sträckte ut sina studier vid University of Honolulu (en examen i litteratur) så att hennes studielån kunde täcka småsaker som mat och hyra. Eller åtminstone göra lite av en buckla på utgifterna för att uppfostra tre barn på egen hand. En fördel med åren på universitetet var att de gjorde Nathan till en galen läsare av obskyr engelsk litteratur. På fullt allvar kunde grabben läsa igenom en tusen sidor lång bok på en dag: Bukowski, Proust, Melville, vad som helst.
Hon tog emot pensionärer i sin lilla hyreslägenhet i Rocky Point. Tio, ibland, utsträckta på soffor, fyra i ett rum, vad som helst. När man kommer till North Shore för säsongen är man bara glad över att hitta någonstans där det är någorlunda mjukt att släppa huvudet. Alex lekte på den och barnen växte upp med ett hus fullt av surfare och, för det mesta, tillräckligt med mat.
Nu, skulle ni inte bara titta på de små igelkottarna. John John, världsmästaresset, Nathan och Ivan, som blir de hetaste unga big wave-surfarna i världen.
Och allt detta på grund av att deras mamma vände ryggen åt en livsstil i New Jersey. Allt för att deras mamma vägrade låta något stå mellan henne, hennes pojkar och hennes strand.
Mrs Florence, du är underbar, lysande, saftig och så levande! – Derek Rielly
Den fullständiga berättelsen finns nu i Stab nummer 59. Köp den online här.