Detta par skidåkare startade i West Yellowstone och åkte skidor till Old Faithful. De åker skidor under ångan från gejsrarna vid Fountain Paint Pots. Foto med tillstånd Flickr Bryan_French.
Flickr/Bryan French med tillstånd
Det finns några fantastiska skidspår för vinterlängdskidåkning i Yellowstone. Alla Yellowstones oplogade vägar och spår är öppna för längdskidåkning och snöskovandring på vintern. Bara i Old Faithful-området finns det 40 mil längdskidspår, varav många är sammankopplade. Snövagnar kan lämna av Old Faithful Snow Lodge till antingen Divide eller Fairy Falls trailheads, men du måste själv gå tillbaka på skidor.
Besökare som inte är bekanta med Yellowstone-området bör hålla sig till markerade leder. Guidade skidturer och skidbussar finns också tillgängliga från parkens koncessionärer. En populär tur är Yellowstone Association Institute’s Winter Wonderland-program på snowcoach, snöskor och skidor som visas i videon nedan.
Vill du åka själv men vet inte var du ska börja? Här är tre spår som sträcker sig från lätt till svårt.
Yellowstone Canyon Rim Ski Trail
4,5 miles lång; lätt till medelgott
Denna slinga börjar och slutar vid Canyon warming hut. Den är 4,5 miles lång, innebär en höjdskillnad på 200 fot och anses vara en lätt till mellanliggande skidåkning.
Från Canyon Junction följer Canyon Rim Trail North Rim Drive i ungefär tre fjärdedelar av en mile innan den svänger till vänster på tillfartsvägen till Inspiration Point. Härifrån åker du tillbaka uppför tillfartsvägen till Inspiration Point i ungefär en halv kilometer och svänger sedan till vänster och åker längs kanten av Yellowstones Grand Canyon i ytterligare ungefär en halv kilometer.
Leden korsar sedan North Rim Drive och leder genom en barrskog till Canyon Cabin Area, som alla är stängda på vintern. Du åker också förbi några stängda sovsalar och affärer och Canyon Visitors Center (också stängt på vintern) innan du återvänder till din utgångspunkt.
På Canyon Rim Trail är det inte troligt att du kommer att få se särskilt mycket stora vilda djur – kanske bara en gammal bisontjur eller två. Du kommer att njuta av en fantastisk utsikt över Yellowstoneflodens Grand Canyon. Kanjonen bildades genom att Yellowstonefloden skar sig genom berg som hade mjukats upp av geotermisk aktivitet.
Kanjonen är verkligen ett häftigt skådespel och var en av de främsta anledningarna till att Yellowstone National Park skapades ”för folkets nytta och njutning” år 1872.
Roller Coaster Ski Trail i Yellowstone
1,8 mil lång; medel till svår
Denna 1,8 mil långa slinga börjar och slutar vid Canyon warming hut. Den innebär en höjdskillnad på 200 fot och anses vara en medelmåttig till svår skidåkning.
Från värmestugan leder leden längs North Rim Drive i cirka 100 meter innan den svänger till vänster på en serviceväg. Denna sväng bör vara markerad. Du åker servicevägen i ungefär en tredjedel av en mil innan leden lämnar vägen och kommer in i en vintergrön skog. Leden blir då en serie upp- och nedförsbackar – därav namnet Roller Coaster.
När leden återvänder till North Rim Drive efter dina berg- och dalbaneresor har du möjlighet att välja om du vill svänga till höger och gå direkt tillbaka till Canyon Junction eller om du vill svänga till vänster och följa Canyon Rim Trail. Att åka direkt tillbaka till Canyon Junction från denna punkt är ungefär en halv mil. (Se beskrivning av Canyon Rim Trail ovan)
Fern Cascades Trail från Old Faithful Snow Lodge
3 miles; medelnivå
Denna enkelriktade slinga börjar och slutar vid Old Faithful Snow Lodge Bear Den. Från Bear Den följer du skyltarna och pilarna över Grand Loop Road och genom National Park Service bostadsområde. I utkanten av området går leden in i en bränd skog och börjar genast en ganska brant stigning på 250 fot. På toppen av klättringen, där topografin planar ut, kommer du till en korsning. En höger leder dig en tiondels mil till Fern Cascades Overlook.
Dessa kaskader på en form av Iron Spring Creek är värda en titt. Om du återvänder från kaskaderna till korsningen av leden kommer du tillbaka till Fern Cascades Loop. (Kom ihåg att det är en enkelriktad slinga) Från korsningen åker du ytterligare cirka två kilometer genom böljande land innan du kommer till en måttligt brant nedförsbacke. Här ger du upp den höjd som du vann på din uppstigning i början av ansträngningen. Längst ner i utloppet korsar leden återigen Grand Loop Road, så komikaze inte ner för sluttningen och in på vägen utan att först kontrollera om det finns snövagnar och skoteråkare!