Tidigare i år kunde jag göra 14 till 16 armhävningar utan att stanna. Det var en färdighet som det tog mig ganska lång tid att bemästra. Och med ”ganska lång tid” menar jag månader och månader. Det är CrossFit som jag är tacksam för. När jag såg dem på listan över att göra för en daglig WOD (workout of the day, på CrossFit-språk), kände jag spänning istället för rädsla. Jag kom till en punkt där jag såg fram emot att se hur många jag kunde göra innan jag föll på knä för den modifieringen. Jag såg fram emot att se vad som var fyra upp till sex, och sex upp till åtta.
Men sedan skadade jag min rygg. Att lyfta för mycket vikt över huvudet under CrossFit Open utlöste lite gnagande artrit i min ländrygg, och armhävningar var en av de första sakerna som försvann. Att bibehålla spänningen i min kärna, rep efter rep, gjorde ont i ryggen. Även om jag tog mig tid att arbeta med min core-styrka ville jag inte riskera den oavsiktliga smärtan; jag började göra armhävningar konstant från knäna och återgick till min status före vinst. Det kändes som om det sista årets styrkeframgångar höll på att avta.
I bilder: Jag är inte den typen av person som tar ”undermåligt” som status quo. Så efter ett par månader av att ha accepterat den här knäböjande inställningen var en förändring naturligtvis nära förestående. Det logiska beslutet? Jag skulle återgå till att göra en rad armhävningar, så fort som möjligt. Planen? Att ta sig an utmaningen. Med hjälp av appen Spar utmanade jag tre vänner (inklusive min pojkvän) att göra 20 armhävningar varje dag i två veckor. Det bästa är bestraffningen: om du missar en dag debiterar Spar ditt kreditkort med 3 dollar. Därför presenterar jag fyra lärdomar jag fick när jag gjorde 20 armhävningar om dagen i två veckor:
1. Alla mål behöver inte vara astronomiska.
Jag visste när jag gick in i den här utmaningen att bara för att jag började med det här målet så betydde det inte att jag automatiskt skulle kunna göra standardarmhävningar på ett lättsamt sätt. Att sätta upp ett mål på 20 armhävningar kändes som mycket, men jag visste att 10 skulle vara lite för lätt. Så jag började i liten skala. Jag tänkte inte krossa alla 20 armhävningar från hög plank från början. Så efter att ha gjort några som gick igenom rörelserna från hög plank till låg plank skulle jag sjunka ner på knä och avsluta resten av dem modifierat. Att vara snäll mot mig själv gjorde detta okej. Att vara snäll mot mig själv fick mig att känna att jag kunde göra positiva framsteg. Allteftersom veckorna fortskred arbetade jag med att göra mer och mer i standardformatet innan jag gav efter för alternativet.
2. Ett stödnätverk gör allting bättre.
Om jag bara hade utmanat mig själv att göra 20 armhävningar varje dag hade jag förmodligen inte hållit ut. Inte för att jag inte har viljestyrka, utan för att … låt oss vara ärliga: saker och ting kommer alltid i vägen. När jag såg mina vänner utföra sina repetitioner (Spar tvingar dig att spela in en 10-sekunders video varje dag när du checkar in för att visa deltagarna i utmaningen att du inte ljuger) kände jag mig motiverad att göra mina repetitioner. Det var också det som motiverade mig lite grann, när jag pratade om skräp.
I bilder: 22 bästa kaloriförbrännande övningar
Det var då jag fokuserade på alla de saker du ska fokusera på när du utför den perfekta armhävningen: Luta dig något framåt, håll axlarna staplade över armbågarna, engagera din core. När jag kände att mina triceps inte klarade av att sänka min kroppsvikt tillbaka till marken (och ändå trycka upp den igen) tog jag ett djupt andetag, gjorde en paus och tryckte mig sedan förbi min komfortzon. Trots att jag kämpade innan repetitionen skulle jag säga att nästan alltid var den sista can-I-keep-doing-doing-this push-upen min bästa.
4. Det bästa återstår att komma.
Det bästa med utmaningen var förmodligen att vakna upp till ett ”Du förlorade!”-mejl (både min pojkvän och jag missade en dag vardera, vilket innebar att vi betalade ut sammanlagt 3 dollar till våra vänner). Inom en timme lyste grupptexten upp med frågor som ”Vad händer härnäst?” parat med förslag. Visst gillar vi alla lite vänskaplig konkurrens. Men nu när jag har byggt upp min armstyrka tror jag att de där utfallarna är en bra idé.
Se också: (Tillhandahålls av Cover Media)