All’inizio dell’anno, potevo mettere insieme 14 o 16 flessioni senza fermarmi. Era un’abilità che mi ci è voluto un bel po’ di tempo per padroneggiare. E con “un bel po’ di tempo” intendo mesi e mesi. Per questo, la mia gratitudine va a CrossFit. Quando li vedevo sulla lista delle cose da fare per un WOD quotidiano (l’allenamento del giorno, nel linguaggio CrossFit), sentivo l’eccitazione più che il terrore. Sono arrivato a un punto in cui non vedevo l’ora di vedere quanti ne potevo fare prima di mettermi in ginocchio per quella modifica. Non vedevo l’ora di vedere quello che era quattro fino a sei, e sei fino a otto.
Ma poi mi sono fatto male alla schiena. Sollevare troppo peso in alto durante il CrossFit Open ha innescato una fastidiosa artrite nella mia colonna lombare, e le flessioni sono state una delle prime cose ad andare. Mantenere quella tensione nel mio nucleo, ripetizione dopo ripetizione, ha infastidito la mia schiena. Anche se stavo prendendo il tempo per lavorare sulla mia forza del core, non volevo rischiare il dolore involontario; ho iniziato a fare flessioni costantemente dalle mie ginocchia, tornando al mio stato pre-guadagni. Mi sentivo come se l’ultimo anno di successi nella forza stesse svanendo.
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Ecco il punto: non sono il tipo di persona che prende “subpar” come status quo. Quindi, naturalmente, dopo un paio di mesi di accettazione di questo approccio in ginocchio, il cambiamento era imminente. La decisione logica? Stavo tornando a lavorare per mettere insieme una serie di flessioni, il prima possibile. Il piano? Raccogliere la sfida. Usando l’app Spar, ho sfidato tre amici (compreso il mio ragazzo) a fare 20 flessioni ogni giorno per due settimane. La parte migliore è a mani basse la sanzione: se salti un giorno, Spar addebita alla tua carta di credito $3. Così, vi presento quattro lezioni che ho imparato facendo 20 flessioni al giorno per due settimane:
1. Non ogni obiettivo deve essere astronomico.
Sapevo andando in questa sfida che solo perché ho iniziato su questo obiettivo non significava automaticamente andare a crank out standard push-ups easy-breezy. Impostare un obiettivo di 20 flessioni mi sembrava molto, ma sapevo che 10 sarebbero state un po’ troppo facili. Così ho iniziato in piccolo. Non avevo intenzione di schiacciare tutte le 20 flessioni dal plank alto fin dall’inizio. Così, dopo averne fatte alcune passando attraverso i movimenti dal plank alto al plank basso, mi mettevo in ginocchio e finivo il resto delle flessioni modificate. Essere facile con me stesso ha reso questo OK. Essere facile con me stesso mi ha fatto sentire come se potessi fare progressi positivi. Con il passare delle settimane, ho lavorato per fare sempre di più nel formato standard prima di cedere all’alternativa.
2. Una rete di supporto rende tutto migliore.
Se mi fossi semplicemente sfidato a fare 20 flessioni ogni giorno, probabilmente non avrei resistito. Non perché non ho forza di volontà, ma perché . . . siamo onesti: le cose si mettono sempre in mezzo. Guardando i miei amici eseguire le loro ripetizioni (Spar ti fa registrare un video di 10 secondi ogni giorno quando fai il check-in per mostrare ai partecipanti alla sfida che non stai mentendo), mi sono sentito motivato a fare il mio. Il trash talking . . . beh, anche quello mi ha motivato un po’.
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Allora mi sono concentrato su tutte le cose su cui ci si dovrebbe concentrare quando si esegue il push-up perfetto: piegarsi leggermente in avanti, tenere le spalle impilate sui gomiti, coinvolgere il core. Quando mi sentivo come se i miei tricipiti non potessero sopportare l’abbassamento del mio peso corporeo a terra (tuttavia spingendolo di nuovo in alto), ho fatto un respiro profondo, ho fatto una pausa e poi ho spinto oltre la mia zona di comfort. Nonostante abbia lottato prima della ripetizione, direi che quasi sempre quell’ultimo push-up “can-I-keep-doing-this” è stato il mio migliore. Il meglio deve ancora venire.
Probabilmente la parte migliore della sfida è stata svegliarsi con una e-mail “Hai perso!” (sia io che il mio ragazzo abbiamo perso un giorno ciascuno, pagando un totale di 3 dollari ai nostri amici). Nel giro di un’ora, il testo di gruppo si stava accendendo con domande come “Cosa c’è dopo?” abbinate a suggerimenti. Certo, a tutti noi piace un po’ di competizione amichevole. Ma ora che ho costruito la mia forza del braccio, sto pensando che quegli affondi sono una buona idea.
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