I dag är det Gold Star Spouses Day, som skapades för att hedra de anhöriga till militärer som dödats i tjänsten. Varje år den 5 april hedrar och erkänner vår nation dessa makar som har gett så mycket.
Jag fick ”titeln” Gold Star Spouse för nästan tio år sedan. Den 24 juni 2010 dödades min man, StaffSergeant Edwardo Loredo, U.S. Army, i strid i Afghanistan. Av en slump var det året som en senatsresolution kodifierade Gold Star Wives Day, som senare ändrades till Gold Star Spouses Day för att vara mer inkluderande.
Och även om Gold Star Spouses Day inte är en nationell helgdag är det många militära installationer runt om i världen som firar dagen på speciella och unika sätt. Denna dag gör inte bara att man uppmärksammar de enorma uppoffringar som de efterlämnade makarna gör, utan det är också en dag där man kan upplysa amerikanerna om vad en ”Gold Star Spouse” egentligen är. Tyvärr är det många som inte vet, och i stället för att låta detta göra mig upprörd anser jag att det är viktigt att inta en mer positiv hållning.
Inte i mina vildaste drömmar hade jag föreställt mig att vi skulle förloraEddie den dagen, bara några minuter före hans 35-årsdag. Våra liv hade precis börjat och vi hade så många mål, förhoppningar och drömmar att förverkliga. Tillsammans. Men tyvärr blev vår tid kort, och jag lämnades kvar för att uppfostra våra barn och navigera i ett nytt normaltillstånd. Mycket tidigt i min sorgeprocess bestämde jag mig för att göra allt jag kunde för att hedra och föra Eddies minne vidare. Detta har hjälpt mig att ge denna enorma förlust en mening och samtidigt hedra den hjälte som han var och är. Jag är stolt över att kunna säga att jag nästan tio år senare fortsätter att göra just detta. Jag pratar om Eddie med våra barn, familjer, vänner och alla som vill lyssna. Det är inte lätt och har aldrig varit det. Men med stödet från så många människor bakom mig känns det bra och det känns rätt.
En av de saker som jag är mest stolt över är CrossFit Hero Workout, ”Loredo,” En av de många saker du kommer att höra om Eddie från dem som kände honom var att han älskade att träna. Så det var bara passande att en workout skapades för att hedra honom. Inkluderat är alla övningar som vem som helst kan göra var som helst (ingen utrustning behövs) när som helst. Du kan ta del av den i detalj nedan, lära dig mer om vår historia och se träningspasset i praktiken. Och om du finner det i dig att ta lite tid ur din dag för att hedra Eddie, eller vår familj, kan du överväga att göra det genom att ge ”Loredo” ett försök.
Att bli en Gold Star Spouse är inte något jag någonsin bett om, men det är en beskrivning som jag alltid kommer att bära med mig på ett hedervärt sätt. Tack för att ni minns Eddie och de många andra män och kvinnor som gav sina liv när de tjänade vår stora nation. Och tack för att ni tar er tid i dag för att hedra och erkänna deras makar som också har gett så mycket.
Mästarsergeant (pensionerad) Jennifer R. (Loredo) Ballou tog värvning i Förenta staternas armé 1994 som tandläkarassistent tre veckor efter gymnasieexamen. Hon tjänstgjorde i 21 år och gick i pension i maj 2015. När hon var utplacerad i Afghanistan dödades hennes make, Staff Sergeant Edwardo Loredo, i strid den 24 juni 2010. Jennifer är nu en certifierad professionell livscoach och grundare och vd för A Joyful Life With Jennifer, LLC som hjälper kvinnliga veteraner och militära makar att navigera i förändringar samtidigt som de lever ett helt och glädjefyllt liv. Hon är gift med Command Sergeant Major Omari Ballou och har tre barn, Alexis, Eddie och Sophia. Hon bor med sin familj i Texas.