Hoy es el Día de los Cónyuges Estrella de Oro, creado para honrar a los seres queridos de los militares muertos en acto de servicio. Cada año, el 5 de abril, nuestra nación honra y reconoce a estos cónyuges que han dado tanto.
Me dieron el «título» de Cónyuge Estrella de Oro hace casi diez años. El 24 de junio de 2010, mi esposo, el sargento Edwardo Loredo, del Ejército de los Estados Unidos, murió en acción mientras luchaba en Afganistán. Casualmente, ese fue el año en que una resolución del Senado codificó el Día de las Esposas de las Estrellas de Oro, que más tarde se cambió por el Día de los Cónyuges de las Estrellas de Oro para ser más inclusivo.
Aunque el Día de los Cónyuges de las Estrellas de Oro no es un día festivo nacional, muchas instalaciones militares de todo el mundo celebran el día de manera especial y única. Este día no sólo sirve para concienciar sobre los tremendos sacrificios realizados por los cónyuges que quedan atrás, sino que también es un día que puede educar a los estadounidenses sobre lo que es realmente un Cónyuge Estrella de Oro. Lamentablemente, muchos no lo saben y en lugar de permitir que eso me moleste, creo que es importante adoptar un enfoque más positivo.
Ni en mis sueños más descabellados imaginé que perderíamos a Eddie ese día, justo minutos antes de su 35º cumpleaños. Nuestras vidas acababan de empezar, y teníamos muchos objetivos, esperanzas y sueños que cumplir. Juntos. Pero, por desgracia, nuestro tiempo se truncó, y me quedé con la responsabilidad de criar a nuestros hijos y de afrontar una nueva normalidad. Al principio de mi proceso de duelo, me comprometí a hacer todo lo que pudiera para honrar y mantener la memoria de Eddie. Hacerlo me ha ayudado a dar sentido a esta tremenda pérdida y a honrar al héroe que era y es. Me enorgullece compartir que, casi diez años después, sigo haciendo precisamente eso. Hablo de Eddie a nuestros hijos, familias, amigos y a cualquiera que quiera escuchar. No es fácil y nunca lo ha sido. Pero con el apoyo de tanta gente detrás de mí, me siento bien y me siento bien.
Una de las cosas de las que estoy más orgulloso es el entrenamiento del héroe de CrossFit, «Loredo». Por lo tanto, era lógico que se creara un entrenamiento en su honor. Se incluyen todos los ejercicios que cualquiera puede hacer en cualquier lugar (sin necesidad de equipo) y en cualquier momento. Puedes conocerlo en detalle a continuación, saber más sobre nuestra historia y ver el entrenamiento en acción. Y si encuentras en ti la posibilidad de sacar algo de tiempo de tu día para honrar a Eddie, o a nuestra familia, por favor considera hacerlo dándole una oportunidad a «Loredo».
Ser un Cónyuge de la Estrella de Oro no es algo que haya pedido, pero es una descripción que siempre llevaré conmigo con honor. Gracias por recordar a Eddie y a los muchos otros hombres y mujeres que dieron su vida mientras servían a nuestra gran nación. Y gracias por tomarse el tiempo hoy para honrar y reconocer a sus cónyuges que también han dado tanto.
Sargento mayor (retirado) Jennifer R. (Loredo) Ballou se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en 1994 como asistente dental tres semanas después de graduarse en el instituto. Sirvió durante 21 años y se retiró en mayo de 2015. Mientras estaba desplegada en Afganistán, su marido, el sargento primero Edwardo Loredo, murió en combate el 24 de junio de 2010. Jennifer es ahora una entrenadora de vida profesional certificada y fundadora y CEO de A Joyful Life With Jennifer, LLC que ayuda a las mujeres veteranas y cónyuges militares a navegar por el cambio mientras viven una vida completa y alegre. Está casada con el Sargento Mayor Omari Ballou y tiene tres hijos, Alexis, Eddie y Sophia. Reside con su familia en Texas.