“Jeg har trænet hele mit liv. Jeg er ikke en normal fyr, du ved…”
Den tidligere verdensmester i surfing, Mark Occhilupo, løslod tidligere i dag afsnit tredive af sit Occ-cast.
Det byder på Kauai-surferen og tidligere mindepasser for Andy og Bruce Irons, Kai Garcia, og det er en rigtig god en af slagsen, om ikke andet så som en instruktion i, hvordan man fremstår frygtindgydende.
Interviewet starter dårligt.
Kai har ikke megen interesse i spørgsmålene, og Occ ser forvirret ud, som om han forventer et enormt baghåndssnit hen over kindbenet.
Og så bliver det godt.
Hvis du virkelig vil lære Kai at kende, skal du selvfølgelig dykke ned i Chas Smiths Welcome to Paradise Now Go to Hell, der er tilgængelig nu til julelevering osv. (Køb her, gratis forsendelse osv)
Er det for billigt?
Læs Borg-kapitlet her.
Jeg er ankommet tilbage til North Shore, frisk fra Honolulu og en piña colada, et kortvarigt pusterum og en åbenbaring om, at måske er det hele virkelig og sandt paradis. Det er bølgernes og mændenes vold og engagement i vold, der gør det til et sådant. Jeg har passeret alle de velkendte landemærker, og jeg er klar til at få knækket mit hoved som en personlig afvaskning. Jeg har altid forestillet mig, at jeg ville have fred og ro og en have og en Sankt Bernhard. Men jeg er defekt. Jeg har haft traditionel fred. Jeg har ejet et vidunderligt lille førkrigshus i det hippe Eagle Rock i Los Angeles med den kone, som jeg hadede, og vi havde en Saint Bernard, og jeg kom hjem fra nærdødsoplevelser i Mellemøsten og tænkte: “Aldrig mere”. Jeg ville gnide min Saint Bernard på hans store pjuskede hoved og tænke: “Jeg har gjort nok.” Men tre uger senere ville jeg tænke på eventyr, og fem uger senere ville jeg være på eventyr og løbe fra arabere med rifler i hånden. Jeg svedte. Jeg bandede. Fanden tage mig. Fanden tage mit eget degenererede hjerte. Men måske ikke. Måske er dette hele vejen, sandheden, livet. Ja, ja. Selv i dag har jeg lyst til at bestige Mount Everest for at bevise, at det ikke er særlig svært, og de mennesker, som jeg elsker meget højt, ønsker ikke, at jeg gør det, men jeg gør det alligevel, for jeg kan ikke stoppe.
Og så kørte jeg forbi Waimea, jeg kørte forbi Foodland, og jeg kørte forbi Billabong-huset, inden jeg smækkede min bil ind på vejbanen foran Sunset Beach Elementary School og tænkte på et eventyr med Kaiborg. Jeg havde brug for hans historie. Han fortalte mig engang, da vi talte om Andy Irons, at han ville give mig alt, hvad jeg havde brug for. Jeg havde lyst til at skubbe det videre. For at se, om der er mere at føle på North Shore. For at se, om jeg kan falde endnu længere ned i kaninhullet. For at se, om jeg kan blive endnu mere opslugt, som om jeg ikke er opslugt nok i forvejen. Jeg havde skiftet radioen fra Top 40 til en hawaiiansk station, og Israel Kamakawiwo’ole, eller Bruddah Iz for de lokale, synger et ukulele-cover. “Somewhere over the rainbow, way up high, and the dreams that you dream of once in a lullaby . . .”
Konkurrencen var netop slut for i dag og ville begynde igen tidligt i morgen tidlig, men der var fester at holde, og vejen var fuld af fans og surfere, der prøvede at beslutte sig for, hvad de skulle lave. Hvad deres næste skridt skulle være. Jeg skubbede mig igennem dem mod den lille sandvej og stod mellem de to Volcom-huse. Deres porte flankerede mig som zombier, der ville æde min hjerne. Jeg beslutter mig for at gå ind ad den oprindelige husport. Jeg trækker i låsen og går ind og føler mig kold og ikke rask.
Jeg kan ikke se Kaiborg, men ser en forladt mand sidde på dækket og huje mod surferne i vandet. Hver gang en konkurrence slutter, samles snesevis, måske hundreder af surfere på skulderen indtil det sidste horn, og så kravler de op på toppen og forsøger at fange den første bølge på dagen efter konkurrencen. I dag er der måske halvtreds surfere, der kæmper rundt, falder ind og bliver spyttet ud. Og den forladte huer dem. “Whoooooooohooooooooooo!” Jeg spørger ham, hvor Kaiborg ligger, og han svarer med to stavelser: “‘A’ hus”, uden at se i min retning. Han er ikke hawaiiansk, men gammel nok til at være den slags ikke-hawaiianske klovn, der har fået lov at være med. Han er iført shorts. Og så går jeg, sparker en Coors-dåse ind i busken, inden jeg åbner porten tilbage til den sandede sti og gennem porten til A-holdets hus.
A-holdets hus føles anderledes, pænere, men det er stadig mørkt. Dets dæk er ikke rådnet op. Dens græs er ikke trampet til en tidlig død. Der er ingen sofaer på askeblokke. Jeg nærmer mig og får øje på en kost og kradser mig rasende på fødderne, før jeg går fra græs til træ. Jeg sørger for, at der ikke er sandkorn denne gang.
Dean Morrison sidder på verandaen og drikker en øl. Han er den mindste guldkystsurfer, af maorisk afstamning, og han er sød, men elsker også sin drink. Han surfede engang på World Championship Touren, men det gør han ikke længere, fordi han elsker sin drink og er lidt af en snyder. Engang, under sidste års Pipe Masters, surfede han et heat mod Damien Hobgood, og det var et rigtig skrabet, tæt heat. Mod slutningen havde Damien prioritet, og en stor bølge kom mod ham, og han padlede efter den. Uforklarligt nok gled han og gik ubehjælpsomt over faldet. Det ville have været en fantastisk bølge, og Damien kunne have vundet, men i stedet vandt Dean. Tilbage på land fandt Damien hoveddommeren og begyndte at gø om, hvordan Dean faktisk havde trukket i hans snor og sendt ham ud over vandfaldet. Et beskidt træk.
Og nu plejer han sin øl på Volcom A-teamets husdæk. Jeg spørger ham, om Kaiborg er i nærheden, og han siger: “Ja, han er inde og sover. Gå ud og vækker ham.” Jeg er måske mange ting, men jeg er ikke helt uopmærksom. Alligevel er det fristende. Jeg kigger ind gennem glasskydedøren og ser Kaiborg sove, en sovende kæmpe, og det føles som at være i en zoologisk have og få lyst til at stikke en urolig hånd ind i tigerburet. Jeg modstår dog og sætter mig i stedet ved siden af Dean og kigger på Pipe Fire og ser solen glide længere ned på himlen. Det er stadig for koldt, men solnedgangen bliver helt sikkert pragtfuld. Solnedgange på North Shore er næsten altid smukke.
Efter et kvarter snubler Kaiborg ud på verandaen og kradser sig på maven og strækker sig. Han kigger ud mod Pipe i lang tid. Han bøjer ryggen. Han er en gigant af en mand. Så stor som et hus. Arme som Toyota Land Cruisers. Han tårner sig op over mig, fordi jeg sidder ved siden af Dean, men han ville tårne sig op over mig, selv hvis jeg stod. Selv om jeg er lidt højere. Og når jeg kigger op, blokerer Kaiborg himlen. Han er det eneste, jeg kan se. Han er et eksemplar. Han er smuk som en romersk gladiator. “Kai,” siger jeg med min venlige stemme, og min venlige stemme kradser altid i mine ører, fordi min næse er blevet brækket så mange gange, at min venlige stemme lyder som en nasal Muppet. “Har du et øjeblik til at snakke?” Jeg kan kun lide min stemme klokken tre om natten efter en pakke Camel Reds og fem whiskey sodavand. Han studerer mig med nyvågne øjne og svarer så: “Hoooo, Chas, yeah brah, lad os gå over til det andet hus.” Jeg bestiger Everest bare for at gøre det. Bare fordi jeg ikke kan stoppe. Jeg begiver mig ud i den reelle mulighed for store problemer for at komme i store problemer, eller måske for at tjene min afvaskning, men jeg har også brug for at høre mere, og jeg ved ikke præcis hvad. Jeg har brug for at føle mere. Eddie og Kaiborg på samme onde dag er en rigtig dobbeltsidning. Hvordan kan det være så slemt bare at tale med en anden mand? Fordi det her er North Shore. Og det er værre at stille personlige spørgsmål.
Jeg følger ham gennem begge porte og børster mine fødder som en djævel igen, inden jeg slutter mig til ham på sofaen af askeblokke.
Vi ser begge på bølgerne, stille og roligt, i et par øjeblikke. Vi ser en ukendt surfer blive barreled og spyttet ud. Vi ser en haole padle ubehjælpsomt i vejen for en hawaiianer, og der vil helt sikkert blive spildt blod, inden solen går helt ned. Jeg spørger Kaiborg om, hvordan det plejede at være på North Shore. Han kigger på mig, og hans stemme svarer. Det er ikke som hos Eddie. Den er ikke et gutturalt rod, men i stedet en slags sødmefuld, bøjet af øerne. “Ahhhhhhhh, hvordan siger man … det var hulemandsdage. Paleolithic. En tur, brah. Det her er vores sted, vores sted…” siger han og henviser til surfingens og North Shore’s voldsomme territorialitet “Vi lærte af vores onkler, som padlede ud og tæskede lortet ud af folk, og så bad de os om at tæve dem. Og vi troede, at det var normalt. Vi vidste ikke noget andet, forstår du? Det er trist at sige, men det var bare sådan, det var. Sådan er det ikke længere.” Det er noget pis. Det er sgu da lort. Fortiden ses altid og for evigt som værende hårdere, grovere, mere dødbringende, hårdere. Bedsteforældre taler om at gå op ad bakke til skolen begge veje. Forældre taler om de uhyrlige priser på sko og ting i dag. Fortiden ses altid gennem et andet filter, og begivenheder kan få større, grovere, bedre eller værre konnotationer. Jeg var ikke på North Shore i de tidlige dage. Men ærligt talt har jeg set mere frygt i øjnene på North Shore end noget andet sted på jorden. Jeg kan ikke forestille mig mere frygt, end der er i dag. Kaiborg tager fejl. Han fremhæver historien og minimerer nutiden. Men jeg vil på ingen måde fortælle ham, at han tager fejl, og derfor svarer jeg blot: “Ja? Jeg synes stadig, det virker ret hårdt, jeg mener … . ” Og han kigger over på mig, med alle sine 250 muskuløse kilo, og siger: “Nej, nej, nej, nej. Det er så anderledes nu. Dengang var der ikke engang nogen i nærheden af det antal mennesker, der er her i dag. Det, vi gjorde … Det var bare en ren territorial tur. Det var… dengang troede vi, at det var cool og rigtigt, at det var det, vi gjorde, fordi vi ikke vidste bedre, men nu, hvor jeg er blevet ældre og ser tilbage på det, tænker jeg: “Wow. Wow.” Jeg tænker stadig, at det er noget pis. Jeg tror fuldt og fast på, at Kaiborg ikke knækker lige så mange hoveder i dag som tidligere, men det er kun fordi han har gjort Malcom Gladwells ti tusind timer. Malcolm Gladwell citerede neurologen Daniel Levin i sin bog Outliers: “Det billede, der tegner sig af sådanne undersøgelser, er, at der kræves ti tusind timers øvelse for at blive en ekspert i verdensklasse inden for hvad som helst.” Kaiborg har knækket ti tusind hoveder, og nu er der ingen, der vil lægge sig ud med ham. Eller meget, meget få mennesker vil lægge sig ud med ham. Det forlyder på den trådløse kokosnød, at Kai og Eddie er uvenner. At de ikke kan lide hinanden. Og der er også en anden i Volcom-huset, Tai Van Dyke, som vil tage over som big man og køre Kaiborg væk. Kaiborg plejede at feste. Han plejede at være lige så vild som alle andre. Vildere end måske alle andre, bortset fra Andy og Bruce. Men han har siden da renset op, fuldstændig. Han drikker ikke engang mere, og det frustrerer nogle. Det frustrerer Bruce, og derfor er Bruce på en mission for at erstatte sin gamle gode ven med et andet mørkt festdyr, Tai Van Dyke. Bruce lægger ikke skjul på sin foragt og heller ikke på sine ambitioner. Kaiborg har en whiteboardtavle, hvor han skriver træningsskemaet for grumserne. Efter at John John havde vundet Triple Crown, marcherede Bruce ned ad trappen og skurede træningsskemaet ud og skrev: “Big fucking rager tonight” og underskrev nedenunder med sin egen krakelering: “BRUCE IRONS.” En ordentlig fornærmelse mod magtstrukturen i Volcom-husene. Derek Dunfee, en storbølgesurfer fra La Jolla i Californien, der er sponsoreret af Volcom, og som har været på mange turnéer, fortalte mig senere: “Jeg har aldrig følt det på den måde overhovedet, så uforstyrret. Bogstaveligt talt. Jeg havde pakket mine tasker hele tiden, mens jeg opholdt mig der, i tilfælde af at lortet virkelig gik ned. Det har jeg aldrig gjort før, men det føltes som om, at en total krig var nært forestående hvert øjeblik, og jeg var fandeme klar til at smutte.”
Nordkysten har altid været hård. Den er hård i dag, og den var hård, da Kaiborg først begyndte at komme. Jeg spørger ham, hvornår han egentlig kom først, og han svarer: “Jeg begyndte at komme til North Shore, da jeg var seksten år. Første tur boede jeg hos Marvin Foster. Jeg kom med min bror, og som jeg sagde, var det den slags mennesker, vi så op til. Vi så op til den slags mennesker, som de fleste mennesker ikke ser op til. Og det var nøjagtig det samme, som vi blev kastet ud i herovre, som det var derovre. Men herovre var vi nødt til at bevise os selv endnu mere.” Derovre er Kauai, hvor han voksede op, og hvor han lærte at slå og cracke og surfe. Marvin Foster var en af de hårdeste mænd, der nogensinde har bevæget sig rundt på North Shore. Han var en ægte stjerne i 1980’erne, der tog imod hver eneste overdimensionerede bølge, men han kom også ind i narkohandlen og tilbragte 18 måneder i fængsel i begyndelsen af 1990’erne på grund af en våbenanklage. Senere kom han også på Hawaii’s liste over de ti mest eftersøgte personer. Marvin Foster døde ved at hænge sig selv i et træ i 2010. Dette var Kaiborgs moralske kompas.
Men hvordan fungerer det hele? Hvad sker der? Hvordan kommer en sekstenårig dreng fra Kauai til North Shore og bliver en legende? Hvad gjorde Kaiborg for at bevise sit værd? Og det spørger jeg, mens solen glider længere og længere ned på himlen, som fortsætter med at brænde. Som fortsat ligner et maleri. Kaiborg kigger på solen og slipper et langt og lavt “Psssssssssssshhhhhhhhhhhhhhhht” ud, inden han holder en lang pause. Hvordan skal man svare? “Jeg gør bare alle de forkerte ting. Du ved. ‘Gør arbejdet’, som de ynder at sige nu. At gøre skidtet for alle. Som de sagde: ‘Gå hen og slik den fyr’. Du er nødt til at gøre det.” For mig lyder det som et helvede. For mig lyder det som fængsel, og derfor spørger jeg: “Var det som fængsel?” Og hans stemme bliver meget høj som svar, hans hoved falder tilbage, og han låser fingrene bag hovedet. Et lille smil smyger sig over hans ansigt. “Det var ikke … det var ikke … det var ikke som fængsel eller noget i den retning, for det var alt, hvad vi kendte. Du ved? Ligesom nu, hvor jeg er blevet ældre og alting… det er i bund og grund sådan, at jeg ikke lever i fortiden, men jeg lukker heller ikke døren for den. Når jeg ser folk ude i vandet nu eller hvad som helst, så begynder jeg at lave karaktermord, men så tjekker jeg mig selv og tænker: “Hey, de her fyre er også bare herude for at have det sjovt. Jeg siger ikke til nogen, at de skal smutte. Jeg siger ikke… Jeg råber ikke ad nogen i vandet, jeg råber ikke…” Han afbryder og tænker mere. Tænker på sin fortid, og hvad den betød for ham, og hvad den betyder for ham. “Og det er alt fra hvor jeg var til hvor jeg er. Og nu siger jeg ikke noget. Jeg gør min tur, og det er det hele. Jeg er ikke den mest venlige fyr i vandet, men jeg larmer ikke eller, du ved, jeg er bare derude for at få mine bølger, få mit daglige pusterum og komme helt glad ind. Men, du ved, nogle gange skal du lægge den stemning fra dig ude i vandet, fordi nogle mennesker tager din venlighed for svaghed, og de vil begynde at snyde dig, og fuck det, brah, du ved… Jeg ved ikke, om det er selvhævdelse eller hvad som helst, men jeg har brugt min tid på det, og jeg er cherry-picking. Jeg er ikke et lille barn, der padler efter hver eneste bølge. Jeg venter på mine, og når de kommer til mig, er det dit problem, hvis du er bag mig, hvis du er bag mig. Jeg er på vej. Jeg vil ikke råbe ad dig, eller hvad som helst, men du skal bare ikke køre ind på mig. Og alle kender aftalen.”
Ingen person ville nogensinde falde ind på Kaiborg, punktum. Han er enorm, og man behøver ikke at kende noget regionalt hierarki til bunds for at vide, at en enorm mand ikke er til at lege med.
Men alligevel, hvor lang tid tager det for en mand, en outsider for den sags skyld, at klatre op til toppen af North Shore’s meget specifikke, meget grove hierarki? Eddie kom fra Philadelphia og klatrede op til toppen i løbet af få år. Men Kaiborg er anderledes. “Man klatrer altid op til i dag.” Og så griner han, fordi han ikke klatrer, og måske har han aldrig gjort det. “Nahhh, ærligt talt kan jeg ikke sige hvornår eller hvad, men jeg har aldrig rigtig haft et problem, fordi jeg altid har været sammen med hele besætningen. Jeg har aldrig været på den korte bane, i bund og grund. Og det, der udvikler sig, når man begynder at blive en ung mand, er en masse fuckin uberettiget stolthed og ego. Og det er grimt. Hele den tankegang er bare … så forkert. Det … men hey. Det er livet. Hvis du ikke ved bedre og … vi kommer alle sammen fra brudte hjem, hele lortet, så vi kender ikke de måder som alle andre omkring os, siden vi var fem år, så … du er et produkt af dit miljø, uanset hvad. Og efterhånden som man bliver ældre, begynder man at lære. Nøglen er at forsøge at bryde cyklussen og ikke gentage den med de børn, der er under dig, fordi … det er bare en fucking lorte ting.”
Kaiborgs selvransagelse er fascinerende. Han er her, på den askebloksophængte sofa, i sit len, hvor han taler om at bryde voldscirkler og om egoets grimme sider og om at være et produkt af et miljø. Hans len. Det er Eddies kongerige, men Kaiborg hersker over det, der betyder mest. Han styrer Pipeline. Det er slet ikke, hvad jeg havde forventet. Jeg havde forventet bravado eller hårde vibrationer eller en lussing eller aggressive floskler om respekt og den slags. Men han virker så zen, og det, han siger, virker ægte. Eller også er jeg blevet helt og aldeles opslugt, og voldsomt vrøvl er nu helt fornuftigt. Jeg fortæller ham, at han er en Zen-bølle, og han griner. “Ved du hvad, det hele er simpelt. Jeg ser fyre komme og gå til højre og venstre, og det er slemt. Du er nødt til at værdsætte alting. Du er nødt til at nyde turen, indtil det er slut. Man skal vrikke og vrikke og forsøge at gøre karriere ud af at surfe eller være her, men det vigtigste er, at man skal forblive taknemmelig og glad. Der er så meget værre ting i livet, du kunne gøre end at sidde her og tale med mig. Vi er velsignet med at gøre det, vi gør. Det er bare … … at værdsætte og forblive taknemmelig, og ligesom børnene forsøger jeg at indgyde alle disse børn en lille struktur i livet. Du ved, at de skal rydde op efter sig selv. At gøre arbejdet, når bølgerne er flade, for bølgerne er ikke gode hele tiden. Det er der, man træner. At træffe gode valg i livet. Det er alt det der. Prøv at leve rent. Hold øje med alle de skide hængerøve og alle de dårlige valg, som de meget let træffer. Men det er kun dem, der kan gøre det. Det eneste, jeg kan gøre, er at vise dem, at her er stien, forhåbentlig bliver man på den, og hvis de kommer væk fra den, kan de forhåbentlig komme tilbage på den igen.”
Sådan en zen-bølle, men selv om han er en zen-bølle, selv om han er oplyst, selv om jeg ikke ser klart, ved jeg, at han stadig er mytens/virkelighedens Kaiborg-legende, og at han er meget frygtet. Kaiborg-historier og Eddie-historier bliver fortalt med lige mange forstenede øjne og bævende stemmer. Han betragtes stadig som et monster, og jeg fortæller ham, at han igen udstøder et langt og lavt “Psssssssssshhhhhhhhhhhhhhhht”, før han fortsætter: “Det bryder jeg mig slet ikke om. Men. Ved du hvad … . Ffffffff. Jeg skabte det, og det er derfor, jeg ændrer det nu. Jeg har aldrig været den mest åbne og venlige fyr, men ved du hvad, nu prøver jeg ligesom … i år har jeg sagt til mig selv, at jeg skal prøve at sige hej til alle. Jeg vil være på cykelstien eller på en bagvej, og fyre vil se mig komme, og de vil lægge hovedet nedad og blive helt nervøse, og jeg vil sige: “Hvad sker der?”, og de vil sige: “Whoooaaa. Og jeg vil være sådan… ffff, uanset hvad. Men du ved, det er livet. Man lever og lærer. Man skal igennem processen, og det er en proces, og jeg ville have den … selvfølgelig ville jeg have den mystik på et tidspunkt, men så er man ovre det, og det slutter ikke bare, når man er ovre det. Jeg vil nok altid have det, men det er lige meget. Det tjener mig godt, for når jeg siger noget, skal de hellere lytte. Hey, jeg er ikke perfekt. Jeg har stadig mine, du ved, mine indre dæmoner ligesom alle andre, men i det mindste erkender jeg det nu, og jeg prøver at holde dem nede og ikke overreagere og flyve ud af kontrol.” Han griner højlydt. “Jeg ønsker dog ikke at blive opfattet sådan længere. Jeg er en far og en mand og i bund og grund . Jeg gør, hvad jeg siger, og siger, hvad jeg mener. Det eneste, vi har i vores liv, er vores ord. Alt andet er fucking bullshit.”
Visdommen fortsætter med at vælte ind. Oplysningen fra Kai “Kaiborg” Garcia. Og den er måske endnu større end selve Siddhartha Gautama “Buddhas” oplysning på grund af den tilbagelagte afstand. Buddha bevægede sig fra forkælet rig barn til oplyst, hvilket er en stor stigning, men Kaiborg bevægede sig fra et monster på et af de tungeste steder på jorden til . . . Jeg ved det ikke engang. Til noget langt større. Visdom. Og jeg mærker det, skat. “Ahhhh ja, det er svært at lave en forandring i sit liv. Super svært. Virkelig svært. Vi er vanedyr. En fyr sagde til mig for et år siden: ‘Du bliver nødt til at ændre én ting i dit liv’, og jeg ser virkelig op til den fyr, og jeg tænkte: ‘Nå ja? Hvad er det?”, og han svarede: “Alt. Og jeg var helt, “Ffffffffuuuuuuuuuuuuuuuuu. Men han havde ret. Du ved. Det gjorde jeg. Og jeg prøver at ændre alting. Det er ikke let, men jeg arbejder på det, forstår du? Det vigtigste er, at vi er ufuldkomne, og det handler om fremskridt, ikke om perfektion, så hvis du gør lidt fremskridt hver dag, så klarer du dig fint. Når dagen er omme, sætter jeg mig ned og tænker over min dag og er brutalt ærlig over for mig selv og tænker: “Okay, hvordan kunne jeg have gjort min dag bedre? Hvordan kunne jeg have gjort det bedre for folk omkring mig? Vi har alle vores øjeblikke, men så længe jeg sætter mig ned og reflekterer hver dag, kan jeg vågne op og forsøge at gøre lidt fremskridt den næste dag. Dag for dag. Den ene fod over den anden. Det er svært at forstå, men når man begynder at forstå det, begynder man at forstå det. Man begynder at se, hvad livet handler om, ikke bare at eksistere gennem livet – man begynder at leve igen. Du er ikke helt forblændet. Man begynder at se på havet og regnbuerne, og man begynder at se bladene falde ned fra træerne. Du ved, den slags ting. Det ved jeg ikke. Jeg kan have det fint i år, og næste år kan jeg vende nøglen om, ved du? Man ved bare aldrig.” Fuck hellige figentræer. Kaiborg fandt oplysning under en palme.
Solen er helt nede under jordens rand, og himlen står i flammer. Den er i alle de røde farver, og vi holder begge to pause for at se på den. Det er i sandhed et paradis. Men samtidig er det altid i sandhed et helvede. Og da jeg føler mig helt metafysisk, spørger jeg ham om helvede, om Eddie og om politikken på et sted uden for loven. Jeg fortæller ham, at det siges på Ke Nui, at Eddie og ham ikke er på venskabelig fod med hinanden. Han strækker sig igen og taler: “Ahhhh vi har det fint. Vi er alle én familie. Bare, alle er på hver sin vej. Du ved, jeg er lidt på udkig efter oplysning. Jeg holder mig bare ved ligevægten. Hey, vi kommer alle sammen godt ud af det. Vi skændes og skændes og alt muligt, men det er en del af det. Men når dagen er omme, står vi alle sammen bag hinanden. Og North Shore-politikken? Ved du hvad . . . . Jeg elsker dette sted, og politik? Jeg er ligeglad, du ved. Jeg er magtesløs over mennesker, steder og ting. Hvis den fyr er et røvhul derude, så ved du hvad, så vil jeg ikke bekymre mig om ham. Jeg kan ikke ændre ham. Jeg vil lade ham svælge i sit eget lort. Bare lad være med at tage det med. Grænser, du ved? Jeg har mine grænser. Hvis du ikke, du ved … … holder dig uden for mine grænser, så er det hele godt. Jeg er ligeglad med, hvad du laver, om du render rundt og er et røvhul eller hvad som helst. Det er din tur. Jeg passer bare mine egne sager nu.” Og jeg føler mig helt varm og forelsket. Han er en apologet for alt det, der er North Shore. Han bekræfter også min egen personlige røvhulstur ved ikke at dømme den. Smukt. Kærlighed. Varm. Forblændet? Jeg er ligeglad længere. At komme til bunds i en historie – at sælge ud af Eddie, Kaiborg, Nordkysten – var blevet opslugt af en generel følelse af, at jeg hører til her.
I det øjeblik kommer en ældre, skør lokal, der snakker vrøvl, styrtende ind gennem Volcom-husets port og ind i gården. Han er dryppende våd, han er lige kommet op af vandet, og vrøvler om, at Pipe næsten havde knust ham, men han fik fuldt fat, og vupti! Kaiborg griner af ham og siger: “Vi er mere græsrodsagtige herovre. Vi er mere centrale. Vi har alle de lokale surfere, der kommer og hænger ud her, forstår du, hvad jeg mener? Nike længere nede ad vejen og Quiksilver, de har deres folk, og de bliver alle sammen i deres lille boble. De er alle boble-ized. Herovre har vi fyre som” – og han gestikulerer over mod den ældre, skøre lokale – “Donnie skal ikke hænge ud hos Quiksilver. Forstår du, hvad jeg mener? Vi har alle de skide væsner, der går rundt her. Vi holder det ægte. Det er sådan vi alle er opdraget, og vi er ikke fucking eksklusive eller … vi er ikke bedre og ikke mindre end nogen. Det er stort set åbne arme herovre.” Og det er det stort set slet ikke, men sådan har Kaiborg det, og derfor griner jeg bare lidt, hiver i mit lyserøde skjorteærme og fortsætter med at kigge på den ildrøde himmel.
Porten åbnes igen, og en ung Volcom-grom kommer igennem og nikker underdanigt i Kaiborgs retning, inden han smutter ud af syne. Kaiborg lægger ikke mærke til ham, men det gør jeg og spørger ham om, hvordan det er at være grom i huset. Standard replikker om at være en familie og at rydde op og fangehullet og træne og leve drømmen på grund af den gratis seng tredive skridt fra Pipe, gratis mad, adgang og aldrig at skulle frygte at få tæsk i vandet. Men jeg vil stadig gerne vide, hvordan det kom til at ske. Hvordan kom disse huse til at herske? Kaiborg lytter til mit spørgsmål og kigger på mig og svarer så: “Se på mig. Jeg er seks to to, to fyrre, du ved. Surferne er fucken hvad? Fem otte, et halvtreds? Det er ligesom … … plus at jeg har trænet hele mit liv. Jeg er ikke en normal fyr, du ved, så. De er her, de er en del af det, og de ved bedre. Hvis du går derud og falder ind på en fyr helt åbenlyst, eller hvad som helst, så får du en lussing. Men det er blevet mere afslappet nu. Alle ved, hvor de hører til. Det er ikke som i gamle dage.”
De gamle dage. De gamle barske dage, som for mænd som Kaiborg er forbi, og vi lever alle i den bløde nutid, og for mænd som Graham Stapelberg er ikke forbi, fordi han får smækket ansigtet af, og for mænd som mig er de ikke forbi, fordi North Shore er mere skræmmende end nogen krigszone. Fortiden er altid forstærket, men jeg vil sige, at North Shore eksisterer i evig vold, og det har den altid gjort. Måske så volden anderledes ud eller føltes anderledes i fortiden, men den er ikke mindre i dag. Kun anderledes og kun realiseret anderledes.
De ildrøde farver er ved at blive til pudderblå og mørkere blå farver. Pipeline tordner stadig, ryster Volcom-dækket, som ryster askeblokkene, som ryster sofaen. Konkurrencen kører igen i morgen. Booom! Og Kaiborg kigger ud og taler ikke længere til mig, men taler til Poseidon. “Det er en tung bølge. Det her sted er skræmmende.” Jeg spørger ham, om det stadig skræmmer ham, og han svarer ærligt: “Ahhhh yeah. Jeg vil ikke have noget med det at gøre.” Og det siger han, selv om han surfer Pipe hver eneste store bølge. “Hey, vi ændrer os. Det gør hun ikke. Vi bliver ældre og langsommere. Hun giver ikke op. Hver gang … … der er en masse gange, hvor jeg har været derude og tænkt: “Fuck . . . ” Han lader tankerne forstumme, da en ny bølge eksploderer: “Det er det, hun gør herude.” Booom!
Jeg trækker mig op af sofaen, og vi giver hinanden hånden, og jeg lader ham sidde der og kigge ud på Pipe. En Zen-bølle. Jeg har ikke serveret min afvaskning på sofaen i dag, men jeg ved, at han stadig vil slå mit hoved fuldstændig af, hvis han har brug for det, eller har lyst til det, en dag. Han har trænet jujitsu i atten år. Han har trænet under den største brasilianske mester i mixed martial arts, Royce Gracie. Han har kæmpet i octagon, eller den moderne udgave af gladiatorkampen, mange gange. Han er 1,80 meter høj og vejer 200,40 pund, men ligner Gerard Butlers kong Leonidas i filmen 300.