In Netflix’s “Lost Girls”, Mari Gilbert (interpretado por Amy Ryan) é uma lutadora. Ela não só se dedica a encontrar a verdade sobre o desaparecimento e morte de sua filha Shannan em Long Island, como também defende ferozmente sua filha de pessoas que iriam arquivar seu caso.
Na vida real, a própria Mari sofreu um final trágico e prematuro – assassinada por outra filha que sofria de doença mental.
Shannan, uma aspirante a cantora, estava usando Craigslist para solicitar trabalho sexual quando ela desapareceu em 2010, enquanto visitava um cliente em Long Island. Antes de desaparecer, ela fez uma chamada em pânico para o 911 na qual ela alegadamente gritou “Eles estão tentando me matar!” de acordo com PIX11.
Como a polícia a procurou, os investigadores encontraram os restos de quatro mulheres em áreas de erva daninha ao longo da praia de Gilgo. Ao longo dos meses seguintes, ainda mais corpos foram descobertos, elevando o número total para 10 pessoas. Os restos mortais de Shannan não estavam entre aqueles inicialmente descobertos e só seriam localizados cerca de um ano e meio depois de ela ter desaparecido.
Polícia acredita que os 10 homicídios estão ligados e suspeita que podem ser obra de um assassino em série ou assassinos. Mas eles ainda não determinaram se a Shannan foi assassinada. A polícia teorizou anteriormente que a Shannan pode ter sido vítima de um afogamento acidental, segundo a NBC New York. O Departamento de Polícia de Suffolk County disse ao Oxygen.com que um médico legista decidiu que a causa de morte da Shannan foi inconclusiva.
Several das vítimas eram trabalhadoras sexuais como a Shannan. No filme, a polícia fala das vítimas de forma humilhante e descuidada, mas a personagem de Mari, de forma grosseira, não aceita isso; ela confronta os policiais e defende sua filha e outras vítimas, pois ela e as outras famílias formam algo como uma irmandade.
Robert Kolker, autor de “Lost Girls”: Um Mistério Americano Não Resolvido”, que serviu de base para o filme, disse a Oxygen.com que a verdadeira Mari “era uma pessoa naturalmente combativa”.
Esta ousadia acabou sendo benéfica, pois Kolker disse que Mari estava disposta a questionar a polícia de uma forma que os parentes das outras vítimas temiam fazer.
“Ela foi a primeira entre eles a ser realmente barulhenta sobre o estigma que afetava o trabalho policial”, disse ele.
Outras famílias estavam preocupadas que se falassem, eles alienariam a polícia e potencialmente comprometeriam a investigação, explicou Kolker. Mas Mari “tornou mais difícil para a polícia minimizar o que estava acontecendo e forçou todos com autoridade lá a serem mais receptivos e deixar claro que eles ainda estavam trabalhando”, disse o autor ao Oxygen.com.
Melissa Cann, a irmã de Maureen Brainard-Barnes, que foi uma das primeiras vítimas encontradas durante a busca por Shannan, chamou Mari de “muito motivada”,
“Ela não só se preocupava com Shannan, mas também com as outras vítimas, incluindo Maureen”, disse Cann. “Ela também se preocupava connosco e com o que estávamos a passar.”
O filme também retrata Mari como lutando com a culpa por colocar Shannan em um orfanato quando ela era uma criança. Shannan cresceu principalmente no sistema de assistência social e teve uma educação instável, de acordo com a Rolling Stone e o advogado da família, John Ray.
De facto, em contraste com a descrição de Mari no filme como uma incansável campeã para Shannan, Ray contestou o quão envolvida ela realmente estava.
“É quase para dizer que ela foi incidental na investigação”, disse ele ao Oxygen.com. “Ela não era uma cruzada.”
Cann também disse ao Oxygen.com que o retrato do filme da Mari como estando “na vanguarda” não era 100 por cento verdadeiro. Ela disse que Mari contribuiu, mas notou que “todas as famílias” se uniram para defender em nome das vítimas.
“Todos nós nos formamos e nos estendemos a mão uns aos outros e queríamos nos conhecer e nos apoiar uns aos outros porque, no final das contas, éramos esse tipo de irmandade que não era falada porque você realmente não podia falar sobre esse caso com outras pessoas”, disse ela.
Ray reconheceu que Mari foi procurar Shannan depois que ela desapareceu, mas ressaltou que, na sua opinião, foram as irmãs de Shannan “que realmente dedicaram tempo e dedicação” para encontrar e defender sua irmã.
No entanto, foi a Mari que contratou o Ray por volta da altura em que os restos mortais da Shannan foram encontrados e, juntas, acusaram a polícia em 2011 de ter tratado mal o caso e pediram que o FBI assumisse a investigação, informou o New York Daily News na altura.
Ray alegou corrupção policial em múltiplas entrevistas com Oxygen.com. O Departamento de Polícia de Suffolk County disse ao Oxygen.com que eles “não comentam sobre as ações das administrações anteriores”.
Adicionalmente, Mari e Ray apresentaram um processo civil contra o Dr. Peter Hackett, que vivia no bairro onde Shannan desapareceu. Ele ligou para a casa de Mari após o desaparecimento de Shannan, alegando que ele “dirigia uma casa para garotas desobedientes e que Shannan estava sob seus cuidados”, disse Ray ao Vice em 2016.
Hackett inicialmente negou ter feito a ligação, mas mais tarde admitiu depois que os registros telefônicos confirmaram que as ligações ocorreram. Ele negou ter interagido com Shannan na noite em que ela morreu, ou ter-lhe fornecido qualquer tratamento médico. A polícia disse que não considera Hackett um suspeito na morte de Shannan e nos assassinatos que foram atribuídos ao assassino em série de Long Island, de acordo com o The Long Island Press.
Kolker disse ao Oxygen.com que Mari usou o processo civil contra Hackett “para fazer com que as pessoas fossem depostas e para obter respostas e para defender uma segunda autópsia” com o objetivo de reclassificar a morte de Shannan como um homicídio.
Um relatório de autópsia privado encomendado, escrito por Michael Baden – um antigo médico-legista chefe da cidade de Nova Iorque que se tornou um patologista forense de alto perfil para alugar – não encontrou drogas no sistema da Shannan. Baden também alegou que a laringe de Shannan e “dois chifres maiores” de seu hióide estavam faltando.
“Essas estruturas, a laringe e o osso hióide, são freqüentemente fraturados durante o estrangulamento manual homicida”, declarou a autópsia de Baden, fornecida a Oxygen.com por Ray.
No entanto, também notou que havia “informação insuficiente” para determinar a causa definitiva da morte.
Ray há muito disputou a alegação de morte acidental e passou anos tentando obter as controversas ligações de 911 – uma feita por Shannan, uma feita por seu cliente na noite em que desapareceu, e duas dos vizinhos do cliente – que ele acha que poderiam apontar para um jogo sujo. Em recente entrevista coletiva sobre o caso, a Comissária da Polícia de Suffolk, Geraldine Hart, disse que as ligações para o 112 fazem parte de uma investigação em andamento e observou que não está claro se Gilbert morreu de causas naturais ou se ela foi morta em um ato criminoso. O departamento está atualmente combatendo uma ordem judicial para liberar as chamadas.
Em meio ao mistério em torno da morte de Shannan, Mari estava lidando com outros problemas familiares. Ela “se envolveu cada vez mais na tentativa de ajudar Sarra, que estava se tornando mais e mais instável e tendo mais e mais pausas psicóticas”, disse Kolker.
Sarra teve esquizofrenia e foi hospitalizada sete vezes em sua vida, mas após a morte de Shannan, seus problemas de saúde mental parecem ter aumentado.
Mari tentou “realmente, realmente difícil ajudar Sarra”, disse Kolker.
Ela também acabou tendo que cuidar de seu neto, o filho de Sarra. Sarra afogou um cachorrinho na frente do menino, segundo testemunho posterior da irmã de Sarra, Stevie Smith, relatou o Daily Freeman. Sarra testemunhou que quando matou o cachorro, ela acreditava estar matando o rapper Eminem, de acordo com o Times Herald-Record.
Mari acabou recebendo a custódia temporária do filho de Sarra.
Após problemas com suas filhas, Ray disse ao Oxygen.com que sentiu que Mari se redimiu aos olhos da maioria de seus filhos nesta época.
“Foi um período bastante redentor para ela, na verdade, porque no passado ela tinha sido acusada de algumas vezes ser negligente com seus filhos, mas ela realmente se levantou quando veio de Sarra”, acrescentou Kolker. “Isto são coisas que ouvi de pessoas que nem sequer estavam predispostas a gostar dela. Todos eles disseram que algo realmente se movia com ela em seus últimos anos'”
Ray notou ao Oxygen.com que a própria Mari teve uma “vida difícil” e suportou sua própria educação dura.
O que aconteceu com Mari no final?
Mari foi tragicamente assassinada pela sua filha Sarra em 2016.
Sarra tinha sido hospitalizada para uma pausa psicótica e não estava recebendo a injeção mensal do medicamento antipsicótico Haldol, que é usado para tratar a esquizofrenia, disse Kolker ao Oxygen.com. Ele acrescentou que Sarra estava ouvindo vozes e “estava convencida de que sua mãe era má” quando ela a matou.
As feridas que Mari sofreu foram horríveis. Sarra esfaqueou-a 227 vezes com uma faca de cozinha de cinco polegadas e bateu-lhe com um extintor de incêndio, informou o Daily Freeman em 2017.
Ray disse a Oxygen.com que Sarra também pulverizou espuma de extintor de incêndio na boca de Mari e quase decapitou sua mãe.
Mari tinha 52 anos.
Sarra foi condenada em 2017 e foi condenada a pelo menos 25 anos atrás das grades.
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“Lost Girls” começa a transmitir na Netflix Março 13.
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Reporter Jill Sederstrom contribuiu para este relatório.