Stonehenge
Christopher L. C. E. Witcombe
A ruína megalítica conhecida como Stonehenge fica na planície aberta de Salisbury, a três quilómetros (três milhas) a oeste da cidade de Amesbury, Wiltshire, no sul de Inglaterra.
Consiste em uma série de estruturas de terra, madeira e pedra que foram construídas, revisadas e remodeladas ao longo de um período de mais de 1400 anos.
Nos anos 1940 e 1950, Richard Atkinson, Stonehenge (Londres: H. Hamilton, 1956), propôs que a construção ocorresse em três fases, que ele rotulou Stonehenge I, II, IIIa, IIIb, e IIIc.
Esta sequência foi revista recentemente (ver Stonehenge in Its Landscape: Twentieth-Century Excavations, Archaeological Report 10, publicado em Londres em 1995 pela English Heritage) e é delineado abaixo.
Fase I (2950-2900 a.C.)
Stonehenge Fase I (2950-2900 a.C.)
A porção mais antiga das datas complexas para aproximadamente 2950-2900 a.C. (Neolítico Médio).
É composto por um banco circular, vala, e banco de contracarpo de cerca de 100 metros (330 pés (100 metros) de diâmetro. Dentro do banco de terra está um círculo dos 56 buracos de Aubrey que mantinham postes de madeira.
Fase II (c. 2900-2400 a.C.)
Após 2900 a.C. e durante aproximadamente os próximos 500 anos (até 2400 a.C.), os buracos dos postes indicam os ajustes de madeira no centro do monumento e na entrada nordeste.
Os Buracos de Aubrey já não tinham mais postes mas estavam parcialmente preenchidos, alguns com depósitos de cremação adicionados ao preenchimento.
Os numerosos buracos dos postes indicam estruturas de madeira, mas não são discerníveis padrões ou configurações claras que sugiram a sua forma, forma ou função.
Fase III (c. 2550-1600 a.C.)
Stonehenge Fase III, subfase 3ii (c. 2550-1600 a.C.)
The Sarsen Circle and the Trilithon Horseshoe
Durante a Fase III o monumento passou por uma seqüência complicada de configurações de grandes pedras.
A primeira configuração de pedra compreendeu uma série de Bluestones colocados nos chamados Furos Q e R (subfase 3i).
Estes foram posteriormente desmontados e um círculo de Sarsens e um arranjo em forma de ferradura de Trilitões montados (sub-fase 3ii).
O Círculo de Sarsen, com cerca de 33 metros de diâmetro, era originalmente composto por 30 blocos de arenito recortados, dos quais apenas 17 estão agora de pé.
As pedras estão uniformemente espaçadas aproximadamente 1,0 a 1,4 metros de distância, e ficam em média a 13 pés (4 metros) acima do solo. Elas têm cerca de 2 metros de largura e 1 metro de espessura e são afuniladas em direção ao topo.
Portaram originalmente lintéis de sarsen formando um círculo contínuo ao redor do topo. Cada bloco de lintéis foi moldado à curva do círculo.
O comprimento médio dos lintéis rectangulares é de 3,2 metros (10 pés e 6 polegadas).
Os lintéis foram montados de ponta a ponta, usando juntas em forma de língua e de ranhura, e montados no topo do sarsen de pé com juntas de morcego e tenon.
O Círculo de Sarsen com os seus lintéis é talvez a característica mais notável do Stonehenge em termos de design, pedra de precisão e engenharia.
Parte do Círculo de Sarsen exterior com lintéis no lugar.
Em frente deles estão as pedras da ferradura azul (ver abaixo)
As pedras de Sarsen são arenitos de grão duro com um cimento silencioso.
Provavelmente foram trazidas para o local a partir de Marlborough Downs, cerca de 30 quilómetros a norte de Stonehenge.
Os Trilitons são dez pedras verticais dispostas em cinco pares independentes cada um com um único lintel horizontal.
Foram erguidas dentro do Círculo de Sarsen em forma de ferradura com o lado aberto virado a nordeste, em direcção à entrada principal do monumento.
Foram dispostos simetricamente e graduados em altura; o mais alto está na posição central. Apenas três dos cinco Trilitões estão agora completos com os seus lintéis.
Os outros dois têm apenas uma pedra de pé com a segunda pedra e lintel deitados no chão.
Dois dos Trilithons
Em frente deles podem ser vistos dois dos Trilithons azuis verticais, que originalmente formavam uma oval dentro da ferradura dos Trilithons
Bluestones podem ter sido adicionados a seguir (subfase 3iii) mas foram subsequentemente removidos.
Stonehenge Fase III, subfase 3iv (c. 2550-1600 a.C.)
The Bluestone Oval and the Bluestone Circle
Na subfase 3iv, um Bluestone Oval foi adicionado dentro do Trilithon Horseshoe e um Bluestone Circle adicionado fora do Trilithon Horseshoe mas dentro do Sarsen Circle.
O termo “Bluestone” refere-se a vários tipos de rochas ígneas, incluindo dolerites, riólitos e cinzas vulcânicas.
Inclui também alguns arenitos. Acredita-se que os Bluestones em Stonehenge são originários de vários afloramentos em Preseli Hills, em Pembrokeshire, no País de Gales.
Como foram transportados para o local em Stonehenge tem sido objecto de muita especulação.
Stonehenge Fase III, subfase 3v (c. 2550-1600 a.C.)
The Bluestone Horseshoe
Na subfase 3v, um arco de pedra foi removido do Bluestone Oval para formar um Bluestone Horseshoe.
Stonehenge Fase III, subfase 3vi (c. 2550-1600 a.C.)
Os Furos Y e Z
Na subfase final (3vi), dois círculos, um dentro do outro, conhecidos como os Furos Y e Z foram cavados para a colocação de pedras mas nunca foram preenchidos.
Provavelmente também datando da Fase III são as quatro Pedras da Estação (apenas duas delas sobrevivem, e uma delas caiu).
Estas pedras sarsen estavam dentro do Banco mais ou menos na mesma linha que os Buracos Aubrey.
Duas pedras da Estação foram rodeadas por valas circulares de 10 a 12 metros de diâmetro.
Estas fizeram com que a área delimitada pela vala aparecesse como um monte e levaram à identificação errada de cada monte como um túmulo.
Atribuídos à Fase III estão também os buracos de pedra D e E e os sarsen recostados conhecidos como a Pedra de Abate localizada no lado nordeste, numa ruptura no banco e vala no que é considerado como a entrada principal do monumento.
Nesta altura foi também colocada uma terraplenagem conhecida como a Avenida que se estende para nordeste a partir do rompimento do banco e da vala.
Localizada mais ao longo da Avenida, e muito provavelmente datada deste período, é a chamada Pedra do Calcanhar (Pedra 96).
A Pedra do Calcanhar de Sarsen tem aproximadamente 4,88 metros de altura, com outros 1,22 metros enterrados abaixo do solo. A Pedra do Calcanhar é rodeada por uma vala circular de aproximadamente as mesmas dimensões que a vala que envolve cada uma das duas Pedras da Estação.
A pedra agora inclina-se para fora da vertical mas o mais provável é que uma vez tenha ficado em pé. Originalmente, a Pedra do Calcanhar pode ter sido emparelhada com outra pedra agora em falta (Stonehole 97).
Pedra do calcanhar
Finalmente, deve-se mencionar a chamada Pedra do Altar, um grande bloco de arenito que está embutido no chão dentro da Ferradura de Trilithon e “em frente” do par central e maior Trilithon. Duas pedras caídas encontram-se agora sobre ele.
Acredita-se que a pedra é Cosheston Beds Sandstone do sul de Gales, e é o único exemplo deste tipo de pedra em Stonehenge.
Tem 4,9 metros de comprimento, 1 metro de largura e 0,5 metros de espessura.
Stonehenge no final da Fase III
Image de Jean-Pierre Mohen The World of Megaliths (Nova Iorque: Facts on File, 1990), página 131
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página online desde 10 de Outubro de 1996
revista a 22 de Agosto, 2001
modificado 19 de fevereiro de 2002
modificado novamente 7 de fevereiro de 2008