Esta dupla de esquiadores começou em West Yellowstone e estavam esquiando para Old Faithful. Eles estão esquiando sob o vapor dos gêiseres na Fountain Paint Pots. Foto com permissão Flickr Bryan_French.
Flickr/Bryan French com permissão
Há algumas grandes pistas de esqui para o esqui de fundo de inverno em Yellowstone. Todas as estradas e trilhas de Yellowstone estão abertas para o esqui de fundo e para o snowshoeing durante o inverno. Só na área Old Faithful, existem 40 milhas de pistas de esqui de fundo, muitas das quais estão interligadas. Os snowcoach drop-offs estão disponíveis no Old Faithful Snow Lodge para as pistas Divide ou Fairy Falls, mas você precisa voltar aos seus esquis.
Os visitantes não familiarizados com a área de Yellowstone devem permanecer em trilhas marcadas. Também estão disponíveis visitas guiadas de esqui e shuttles a partir dos concessionários do parque. Um passeio popular é o programa Winter Wonderland do Yellowstone Association Institute sobre snowcoach, snowshoes e esquis mostrado no vídeo abaixo.
Você quer ir sozinho, mas não sabe por onde começar? Aqui estão três trilhas que variam de fácil a difícil.
Yellowstone Canyon Rim Ski Trail
4,5 milhas de comprimento; fácil a intermediária
Esta trilha de circuito começa e termina na cabana de aquecimento do Canyon. Tem 4,5 milhas de comprimento, envolve uma mudança de altitude de 200 pés e é considerada uma trilha de esqui fácil de intermediar.
Do Canyon Junction, a Canyon Rim Trail segue a North Rim Drive por cerca de três quartos de milha antes de virar à esquerda na estrada de acesso ao Inspiration Point. A partir daqui, você vai esquiar pela estrada de acesso ao Ponto de Inspiração por cerca de meia milha, e depois virar à esquerda e esquiar ao longo da borda do Grand Canyon de Yellowstone por cerca de outra meia milha.
A trilha então atravessa a North Rim Drive e leva através de uma floresta de coníferas até a área de cabines do Canyon, todas fechadas no inverno. Você também passará por alguns dormitórios e lojas fechados e pelo Canyon Visitors Center (também fechado no inverno) antes de retornar ao seu ponto de partida.
Na Canyon Rim Trail, não é provável que você veja muita vida selvagem grande – talvez apenas um ou dois bisontes velhos. Você desfrutará de vistas fantásticas do Grand Canyon do Rio Yellowstone. O cânion foi formado pelo rio Yellowstone cortando rochas que tinham sido suavizadas pela atividade geotérmica.
O cânion é realmente um espetáculo incrível, e foi uma das principais razões porque o Parque Nacional de Yellowstone foi criado “para o benefício e o prazer do povo” em 1872.
Roller Coaster Ski Trail in Yellowstone
1,8 milhas de comprimento; intermediário a difícil
Este loop de 1,8 milhas começa e termina na cabana de aquecimento do Canyon. Ela envolve uma mudança de altitude de 200 pés e é considerada e intermediária a difícil.
Da cabana de aquecimento, a trilha leva ao longo da North Rim Drive por cerca de 100 jardas antes de virar à esquerda em uma estrada de serviço. Esta curva deve ser marcada. Você vai esquiar na estrada de serviço por cerca de um terço de milha antes da trilha sair da estrada e entrar numa floresta sempre verdejante. A trilha torna-se então uma série de subidas e descidas – daí o nome Roller Coaster.
Assim que a trilha retornar à North Rim Drive após os seus passeios de montanha-russa, você terá a opção de virar à direita e voltar diretamente para o Canyon Junction ou virar à esquerda e assumir a rota da Canyon Rim Trail. Esquiar directamente de volta ao Canyon Junction a partir deste ponto é cerca de meia milha. (Veja a descrição do Canyon Rim Trail acima)
Fern Cascades Trail from Old Faithful Snow Lodge
3 milhas; nível intermediário
Esta trilha de um só sentido começa e termina no Old Faithful Snow Lodge Bear Den. Do Bear Den, siga as placas e setas através da Grand Loop Road e através da área residencial do National Park Service. Na extremidade da área, a trilha entra em uma floresta queimada e imediatamente começa uma subida bastante íngreme de 250 pés. No topo da sua subida, onde a topografia é plana, você chega a um cruzamento. Uma direita vai levá-lo a um décimo de milha ao Mirante das Cascatas de Fern.
Estas cascatas em uma forma de Iron Spring Creek valem a pena dar uma olhada. Voltando das cascatas para a junção do trilho irá colocá-lo de volta no Circuito das Cascatas de Fern. (Lembre-se, é um loop unidirecional) A partir do cruzamento, você vai esquiar mais uns dois quilômetros pelo campo rolante antes de chegar a uma descida moderadamente íngreme. Aqui você vai desistir da elevação que ganhou na sua escalada no início do esforço. No fundo da pista, a pista atravessa novamente a Grand Loop Road, por isso não faça kamikaze descendo a encosta e entrando na estrada sem primeiro verificar a existência de snowcoaches e snowmobilers!