Esta idade é crucial para determinar o cão adulto em que o seu cachorro se vai tornar. Esta é a altura em que ele está a solidificar o seu estado no seu ambiente. Durante este período, o seu cão é muito parecido com um novo graduado da faculdade, tentando estabelecer o seu lugar no mundo. Você deve estar atento a problemas de comportamento que possam surgir.
Desenvolvimento Físico e Mental
Ao final desta etapa, seu cão alcançará sua maturidade física completa e seu esqueleto estará totalmente desenvolvido. Mentalmente, ele estará tão alerta e altamente sintonizado com o seu ambiente como sempre. É importante que ele se esterilize ou esterilize neste momento (se ele ainda não foi alterado) para evitar gravidezes não planejadas e para reduzir muito o risco de muitos cânceres comuns e outras doenças reprodutivas em seu cão.
Esta etapa da vida é tudo sobre estabelecer a liderança. O seu cão pode parecer desobedecer e desafiá-lo diariamente; isto pode parecer centrar-se no seu passeio e nas refeições. Mantenha um controle sobre o seu papel de liderança, com um treino suave, mas firme e consistente, e ele acabará por sair desta fase com uma boa compreensão de quem está no comando.
Mudanças de comportamento
Morder é um dos vários desafios comportamentais que podem aparecer nesta fase, e é sem dúvida o mais sério. Os cães geralmente mordem porque se sentem ameaçados. Um cão pode morder para proteger o seu território, ou pode morder se de repente for perturbado ao comer ou dormir.
Para um cão, um olhar directo é um tipo de ameaça, por isso não se esqueça de lembrar às crianças que isto não é uma boa ideia. Todos os membros da sua família devem estar conscientes da forma adequada de abordar os cães e evitar criar situações em que o seu cão esteja assustado ou ameaçado pelo seu comportamento.
Os cães também podem morder quando a sua “resposta de perseguição” é desencadeada. Tal como os cães selvagens, o seu animal de estimação é um caçador natural. Ver um animal ou pessoa correndo pode estimulá-los a perseguir e morder, tal como faria para derrubar um animal de presa. Treinando o seu cão para “esperar” e “vir”, e mantendo o seu cão com trela quando anda, pode evitar que a perseguição comece.
Morder e morder é coisa séria. Os cachorros precisam aprender que nunca é bom usar os dentes em uma pessoa. A maioria dos cachorros jovens vai aprender a parar de brincar de morder se você der um gritinho alto e afiado e depois redireccionar a sua brincadeira para um brinquedo de mastigar aceitável. Se o seu cão adulto ainda tiver dificuldades em morder, corrija-o com um “não” aguçado, pare imediatamente de brincar e ignore-o durante alguns minutos para criar um “intervalo”. Se a mordedura continuar, consulte um treinador imediatamente para evitar uma tragédia mais tarde.
Saúde e Nutrição
Quando o seu cão era mais novo, provavelmente visitava o seu veterinário regularmente para desparasitar e vacinar. Não se descuide à medida que o seu cão envelhece. Você já deve estar usando durante todo o ano a prevenção de vermes cardíacos e bons produtos contra pulgas e carrapatos. Pulgas e carrapatos são parasitas externos omnipresentes que exigem controlo.
As pulgas podem causar muita miséria, e alguns cães são tão alérgicos às pulgas que se desfazem em pedaços tentando satisfazer a vontade de coçar. A boa notícia é que existem muitos produtos de qualidade disponíveis hoje em dia para manter o seu cão e o seu ambiente interior livres de pulgas.
As pulgas são perigosas porque podem transmitir várias doenças graves, incluindo a ehrlichiosis, babesiosis, doença de Lyme e febre maculosa das Montanhas Rochosas. Agora, mais do que nunca, existem alguns produtos muito seguros e eficazes para proteger o seu cão das carraças. Estão disponíveis produtos tópicos que irão prevenir as carraças de morder e mantê-las fora do seu cão por até um mês com apenas uma aplicação. Deve consultar o seu veterinário sobre que produtos ou combinações são melhores para o seu cão e para o seu estilo de vida. Deve ainda verificar regularmente se o seu cão tem carraças. Pinças ou removedores de carrapatos são a melhor escolha para remoção, mas você quer ter cuidado para não apertar o carrapato ou deixar uma porção para trás. Não remova um carrapato com as mãos. Locais comuns para encontrar carrapatos são ao redor do pescoço, orelhas e nas pernas.
Heartworm é um parasita interno que é espalhado por mosquitos. A prevenção é fácil e muito melhor do que tentar tratar uma infecção de verme do coração. Se o seu cão ainda não foi testado e começou na prevenção do verme do coração, não demore. Seu veterinário pode ajudá-lo a selecionar o melhor produto para seu cão.
Também não ignore os dentes de seu melhor amigo. Uma boca “yuck” pode estar associada à dor e a doenças orais e sistêmicas. As bactérias orais têm até sido associadas a doenças cardíacas. A comida crocante e os biscoitos actuam como esfregadores para ajudar a manter os dentes limpos, mas só isto não é suficiente para prevenir o tártaro dentário e as doenças periodontais. Escova também os dentes do seu cão, com pasta de dentes com sabor, feita especialmente para cães. Se você começar devagar, vai descobrir que o seu cão vai aprender a amar este ritual. Não utilize pastas de dentes humanas, pois contêm flúor que não é seguro para o seu cão ingerir. O seu veterinário verificará os dentes do seu cão durante os exames físicos regulares, e poderão ser recomendadas limpezas dentárias periódicas (sob anestesia) para manter a boca do seu cão saudável.
Dicas de treino
Provavelmente já descobriu que o seu cão não vai mudar o seu mau comportamento a não ser que você lhe mostre como se comportar correctamente. Nunca é tarde demais para treinar o seu cão. Espere o sucesso, e veja-o transformar-se diante dos seus olhos. O bom comportamento por fora reflecte um cão confiante, confortável e seguro por dentro. Se você ficar frustrado durante uma sessão de treino, pare e termine com uma nota positiva.
Você não pode simplesmente levar seu cão a oito aulas semanais de obediência e considerá-lo treinado. O treino é uma perseguição para toda a vida. Aqui estão duas coisas para ter em mente quando treinar o seu cão: Estar na mesma equipa e ser positivo. Não é você contra o seu cão. Vocês dois estão na mesma equipa a trabalhar para o mesmo objectivo. Ele irá aprender mais rapidamente se for uma parte essencial da sua vida. Deixe-o praticar o comando “sentar” quando estiver a fazer o jantar e venha consigo para ir buscar o jornal ou o correio. Mantenha-se positivo na atitude e nas recompensas. Gostos e palavras de louvor são essenciais para o processo de aprendizagem do seu cão.
O louvor é grátis, por isso use-o abundantemente. Deixe-o saber quando estiver orgulhoso dele. Ele vai recompensar-te com uma cara brilhante e ávida e um grande abanão da cauda.