James Fisk foi um financeiro americano, corretor de ações e empresário conhecido por ser um dos mais notórios “barões ladrões” de sua época. Fisk começou sua carreira gerenciando contratos do exército durante a Guerra Civil para Jordan Marsh , and Co., associa-se a uma firma mercantil em Boston. Durante esse período, Fisk conseguiu acumular grande parte de sua riqueza através do contrabando de algodão do sul através do bloqueio da União e da venda de títulos confederados. Ele também foi capaz de gerar riqueza através do contrabando de algodão em anos após a Guerra CivIl na Era da Reconstrução. Fisk também foi vendedor de mercadorias secas durante vários anos, e usou sua experiência em contabilidade e negócios para especular e negociar em Wall Street. Em 1866, Fisk formou o formulário de corretagem Fisk e Belden com o apoio e assistência do financeiro Daniel Drew. Em 1867, Fisk se aliaria a Gould e Drew para proteger o controle da ferrovia Erie do magnata Cornelius Vanderbilt. Ele também conspiraria com Gould e Drew na emissão de ações fraudulentas da ferrovia na “Guerra Erie”. Fisk era controlador da ferrovia Erie e seria nomeado para o conselho de administração. Fisk e Gould realizariam uma série de esquemas financeiros corruptos em seu benefício, como o esquema da sexta-feira negra de setembro de 1869, no qual eles tentavam encurralar o mercado de ouro. “Jubileu Jim”, que mais tarde se tornaria o apelido de Fisk, gastou grande parte de sua riqueza na vida noturna de Nova York. Ele compraria algumas casas de ópera e teatros em Nova York, incluindo a Grand Opera House. Fisk também seguiria os passos de colegas como Gould, ao formar relações com Boss Tweed e Tammany Hall. Em 6 de janeiro de 1872, Fisk foi assassinado por um ex-associado, sobre sua ex-amante Josie Mansfield. O legado de James Fisk é de um corrupto “barão ladrão” da Era Gilded, que estava intimamente associado a outros financeiros sombrios como Jay Gould. Fisk usou suborno para manipular funcionários do governo dos EUA e esquemas e práticas comerciais antiéticas para influenciar instituições econômicas poderosas, como Wall Street.
Traço gravado do Financiador Americano e Corretor de Ações Jim Fisk no Harper’s Weekly
“Wall Street me arruinou, e Wall Street deve pagar por isso”. (195).
– Jim Fisk em Meade Minnigerode’s – Certain Rich Men (1927)