Antes de Donald Trump destruir a USFL, os Patriots não eram a única equipa de futebol profissional na cidade.
Lembras-te dos Boston Breakers?
Se pestanejaste, podes ter perdido. Eles só jogaram em Boston durante um ano.
O ano foi 1983.
A USFL atirou o chapéu para a arena de futebol profissional com a NFL.
Uma diferença que eles jogavam na primavera ao invés do outono.
Eu tinha apenas 10 anos de idade mas lembro-me vividamente dos Breakers. Acho que meu pai até marcou ingressos para um jogo, mas nunca acabamos indo.
Ho-hum.
A franquia foi concedida ao empresário de Boston, George Matthews e ao ex-Patriota da Nova Inglaterra, Randy Vataha.
A equipe como seus colegas da NFL, os Patriots, também teve dificuldades para encontrar um lar.
Após terem sido rejeitados pela Universidade de Harvard e pelo Estádio Sullivan em Foxboro, os Breakers fizeram um acordo com a Universidade de Boston para jogar no Nickerson Field.
O treinador Dick Coury foi o primeiro treinador na história da equipa. Coury teve passagens pela USC e treinou no Cal State Fullerton em sua carreira colegial. Ele também saltou pela NFL e treinou a Portland Storm of the World Football League.
O primeiro ano da equipa foi moderadamente bem sucedido, com um recorde de 11-7. A equipe foi liderada por ex-jogadores da World Football League QB, Johnnie Walton (que estava treinando futebol) e da Canadian Football League running back, Richard Crump.
Walton teve um ano produtivo lançando por 3.772 jardas e 20 touchdowns. Crump elogiou o jogo de passes com 990 jardas no chão.
O time perderia os playoffs naquele ano por um jogo. No entanto, o seu momento mais memorável foi a vitória sobre a potência da liga, as Philadelphia Stars.
Os Breakers estavam a perder por 17-13 no quarto quarto período. Boston tinha a bola no Philadelphia’s 14 jardas com alguns ticks no relógio. Johnnie Walton atirou uma oração destinada a um final apertado, Charlie Smith.
A bola foi desviada no ar.
Foram agarrados.
O último esforço dos Breakers foi em vão?
Não se o grande receptor Frank Lockett tivesse algo a dizer sobre isso!
Ele levou a bola e os Breakers quebraram as oito vitórias dos Stars.
Os cerca de 12.000 fãs presentes apressaram o estilo universitário de campo. Algo que nunca se veria na NFL.
Antes da emoção e dos adeptos que se seguiram, os Breakers fugiram da cidade.
Os Breakers provavelmente não podiam pagar camiões Mayflower como os Baltimore Colts quando se mudaram para Nova Orleães.
A principal razão da equipa para a mudança foi o tamanho do campo do Nickerson. A capacidade do estádio era de apenas 20.000. Os Breakers eram uma das duas franquias da USFL que atraía menos de 14.000 pessoas por jogo.
Para a equipe sobreviver, eles precisavam colocar mais pessoas nos assentos.
Matthews vendeu seu interesse na equipe para o magnata imobiliário de Nova Orleans, Joe Canizaro. Canizaro fez um acordo com o Superdome da Louisiana que era a casa dos santos de Nova Orleans da NFL.
A equipe começou rapidamente, mas desbotou no trecho e terminou 8-10. A cidade abraçou a equipe. Os New Orleans Breakers tinham em média mais de 40.000 pessoas por jogo.
As coisas estavam à procura da USFL e dos Breakers.
Até que Donald Trump, então dono dos generais da NJ, empurrou para a USFL para ir de cabeça a cabeça com a NFL.
Existia um grande risco para uma pequena recompensa.
Algumas equipas como os Breakers tiveram de se mudar porque não podiam competir com os seus rivais da NFL.
Os Breakers mudaram-se mais uma vez para Portland, Oregon.
A equipa jogou no estádio Civic para apenas 19.000 fãs por jogo, o que foi uma grande queda da sua época no “Big Easy”.
Os Breakers tiveram uma época abismal terminando 6-12.
O USFL tal como os Breakers passaram de promessa a desastre em 3 curtos anos.
É lamentável que a liga tenha dobrado.
Os Breakers podiam ter construído um seguidor aqui em Boston. No final dos anos 80 e início dos 90, Boston e toda a Nova Inglaterra ansiavam por uma alternativa ao futebol.
Se você se lembra que os Patriots eram simplesmente ruins então.
Agradecimentos aos Boston Breakers da USFL por um bolso cheio de memórias.
Joe Gill é um blogueiro de destaque no Boston Sports Then e Now, Rootzoo.com e Trufan.com