Mielőtt Donald Trump egy kézzel tönkretette az USFL-t, nem a Patriots volt az egyetlen profi futballcsapat a városban.
Emlékszik a Boston Breakersre?
Ha pislogott, lehet, hogy lemaradt róluk. Csak egy évig játszottak Bostonban.
Az év 1983 volt.
A USFL bedobta a kalapját a profi foci arénába az NFL-lel együtt.
Egy különbség, hogy nem ősszel, hanem tavasszal játszottak.
Csak 10 éves voltam, de élénken emlékszem a Breakersre. Azt hiszem, apám még jegyeket is szerzett egy meccsre, de végül sosem mentünk el.
Ho-hum.
A franchise-t a bostoni üzletember, George Matthews és a korábbi New England Patriot, Randy Vataha kapta.
A csapat, akárcsak NFL-es társaik, a Patriots, szintén nehezen talált otthonra.
A Harvard Egyetem és a Foxboro-i Sullivan Stadion elutasítása után a Breakers a Boston Egyetemmel kötött megállapodást, hogy a Nickerson Field-en játszhasson.
Dick Coury edző volt a csapat történetének első edzője. Coury egyetemi karrierje során megfordult a USC-nél és edzősködött a Cal State Fullertonban. Emellett megfordult az NFL-ben és edzősködött a Portland Stormnál a World Football League-ben.
A csapat első éve közepesen sikeres volt, 11-7-es eredményt ért el. A csapatot olyanok vezették, mint a korábbi World Football League QB, Johnnie Walton (aki futballedző volt) és a Canadian Football League futója, Richard Crump.
Walton eredményes évet zárt, 3772 yardot dobott és 20 touchdownt ért el. Crump 990 yarddal egészítette ki a passzjátékot.
A csapat abban az évben egy meccsel maradt le a rájátszásról. A legemlékezetesebb pillanatuk azonban a liga erőssége, a Philadelphia Stars elleni győzelem volt.
A Breakers a negyedik negyed végén 17-13-as hátrányban volt. A Boston birtokolta a labdát a Philadelphia 14 yardjánál, néhány tikkkel az órán. Johnnie Walton dobott egy imát, amelyet a tight endnek, Charlie Smith-nek szánt.
A labda a levegőben elhajlott.
A labda a kezében volt.
A Breakers utolsó erőfeszítései hiábavalóak lettek volna?
Nem, ha a wide receiver Frank Lockettnek lenne hozzáfűznivalója!
Elkapta a labdát, és a Breakers megszakította a Stars nyolc meccses győzelmi sorozatát.
A mintegy 12.000 jelenlévő szurkoló főiskolai stílusban megrohanta a pályát. Olyasmit, amit soha nem látnának a nagyképű NFL-ben.
Mielőtt az izgalom és a szurkolói rajongás kiépülhetett volna, a Breakers elmenekült a városból.
A Breakers valószínűleg nem engedhetett meg magának Mayflower teherautókat, mint a Baltimore Colts, amikor New Orleansba költöztek.
A csapat fő oka a költözésnek a Nickerson pálya mérete volt. A stadion befogadóképessége mindössze 20 000 fő volt. A Breakers egyike volt annak a két USFL-franchise-nak, amely kevesebb mint 14 000 embert vonzott meccsenként.
Ahhoz, hogy a csapat túléljen, több embert kellett ültetniük a székekre.
Matthews eladta a csapatban való részesedését a New Orleans-i ingatlanmogulnak, Joe Canizarónak. Canizaro üzletet kötött a Louisiana Superdome-mal, amely az NFL-ben szereplő New Orleans Saints otthona volt.
A csapat gyorsan kezdett, de a hajrában elhalványult, és 8-10-re végzett. A város felkarolta a csapatot. A New Orleans Breakers átlagosan több mint 40 000 embert látott meccsenként.
A dolgok jól alakultak az USFL és a Breakers számára.
Mígnem Donald Trump, az NJ Generals akkori tulajdonosa azt szorgalmazta, hogy az USFL szálljon szembe az NFL-lel.
Nagy kockázatot vállaltak kis jutalomért.
Néhány csapatnak, például a Breakersnek el kellett költöznie, mert nem tudtak versenyezni az NFL-riválisokkal.
A Breakers ismét az oregoni Portlandbe költözött.
A csapat a Civic stadionban játszott, ahol meccsenként csak 19.000 szurkoló volt, ami óriási visszaesés volt a “Big Easyben” töltött szezonjukhoz képest.
A Breakers egy siralmas szezont zárt 6-12-re.
A USFL, akárcsak a Breakers, 3 rövid év alatt az ígéretből katasztrófába fulladt.
Sajnálatos, hogy a liga megszűnt.
A Breakersnek itt Bostonban is lehetett volna követője. A 80-as évek végére és a 90-es évek elejére Boston és egész New England vágyott egy futballalternatívára.
Ha emlékszel, a Patriots akkoriban egyszerűen csak rossz volt.
Köszönjük a USFL Boston Breakers-nek az emlékeket.
Joe Gill a Boston Sports Then and Now, Rootzoo.com és Trufan.com
kiemelt bloggere.