Brytyjski generał Sir Isaac Brock (1769-1812) zdobył Detroit i stał się znany jako „bohater Górnej Kanady” podczas wojny 1812 roku przeciwko Stanom Zjednoczonym.
Isaac Brock, urodzony 6 października 1769 roku w St. Peter Port na wyspie Guernsey, wstąpił do armii jako chorąży w 1785 roku. Podniósł się przez kupno, zgodnie z ówczesnym zwyczajem, i został podpułkownikiem w 1797 roku. Dowodził swoim regimentem w wyprawie do Holandii Północnej w 1799 roku, a później walczył w bitwie morskiej pod Kopenhagą. Wysłany ze swoim regimentem do Kanady w 1802 roku, został awansowany na pułkownika w 1805 roku i dowodził garnizonem w Quebecu do 1810 roku. Następnie został postawiony na czele wszystkich brytyjskich oddziałów w Górnej Kanadzie i awansowany na generała majora w 1811 roku; po październiku tego roku był również odpowiedzialny za rząd cywilny.
Brock wniósł do swojej pracy umiejętności wojskowe, magnetyczny charakter osobisty i fachową wiedzę o ziemi i ludziach. Wielu z kanadyjskich osadników to byli Amerykanie, a jednym z problemów Brocka było utrzymanie lojalności ochotniczej milicji. Inny problem stanowiły miejscowe plemiona. Brock musiał wpłynąć na nich, by nie najeżdżali na amerykańską granicę, a jednocześnie utrzymać ich lojalność wobec Wielkiej Brytanii. Jeśli chodzi o regularną armię, Brock napisał, że chociaż jego własny regiment był w Kanadzie od 10 lat, „pijąc rum bez ograniczeń, wciąż jest godny szacunku i najwyraźniej gorliwie szuka okazji do zdobycia wyróżnienia.”
Gdy Stany Zjednoczone wypowiedziały wojnę Wielkiej Brytanii w 1812 roku, Brock zorganizował obronę Górnej Kanady. Zwołał specjalną sesję legislatury w York (obecne Toronto), i chociaż odmówiła ona zawieszenia habeas corpus, przegłosowała dostawy. Po tym jak amerykańska inwazja została odparta przez nowo utworzoną milicję, Brock rozpoczął kontratak. Dowodząc armią liczącą 1330 ludzi, w tym 600 tubylców pod wodzą wodza Tecumseha, Brock popłynął w dół jeziora Erie do Detroit, gdzie gen. William Hull miał amerykańską armię liczącą 2500 ludzi. Mimo że Brock miał przewagę liczebną, nie utrzymał pozycji ani nie wycofał się, lecz śmiałym krokiem ruszył na Ft. Detroit, a Hull poddał się bez wystrzału. Za to osiągnięcie Brock został okrzyknięty „bohaterem Górnej Kanady” i nazwany rycerzem komandorem Orderu Łaźni.
Z Detroit, Brock pospieszył na granicę Niagara, aby odeprzeć kolejną amerykańską inwazję na Kanadę, ale 13 października 1812 roku został zabity w bitwie pod Queenston Heights. Gdy upadał, jego ostatnie słowa brzmiały: „Nie przejmuj się mną – pchaj ochotników z Yorku”. Wojna trwała jeszcze przez ponad 2 lata, ale Górna Kanada została uratowana dla Wielkiej Brytanii dzięki zwycięstwom Brocka pod Detroit i Queenston Heights.
W 1824 roku, w dwunastą rocznicę jego śmierci, jego szczątki zostały złożone pod pomnikiem na Queenston Heights wzniesionym przez prowincjonalną legislaturę. W 1840 roku fanatyk wysadził pomnik, ale w 1841 roku wzniesiono nowy i bardziej okazały pomnik, wysoki wał podtrzymujący posąg Brocka.
Dalsza lektura
Biografia Brocka to D. J. Goodspeed, The Good Soldier: The Story of Isaac Brock (1964). The best account of Brock’s role in the War of 1812 is Morris Zaslow, ed., The Defended Border: Upper Canada and the War of 1812 (1964).