Zdaję sobie sprawę, że jestem niewykwalifikowany, aby zrobić to, co mam zamiar zrobić, czyli mówić o muzycznej i filmowej pałki, która jest Les Misérables bez kiedykolwiek widział rzeczywisty show, i bez kiedykolwiek słuchał ścieżki dźwiękowej. Jestem też najwyraźniej jednym z zaledwie 13 Amerykanów, którzy nie wystąpili w produkcji oryginalnego musicalu, kiedy byłem w liceum, a my szybko wymieramy.
(Pozwólcie mi również powiedzieć, że film mi się podobał, mimo że nigdy nie obejrzę kolejnego filmu Toma Hoopera, dopóki nie dostanę gwarancji od producentów, że jego przeklęta kamera została przynitowana do podłogi. Pod względem reżyserskiej pracowitości Hooper sprawia, że Tarantino wygląda, jakby pracował w Super-8. You get more consistent photographic angles from the Hubble Space Telescope.)
Nevertheless, I rise today in defense of the Pub Voice. To dlatego, że Pub Voice jest biorąc dość bicie te dni, przede wszystkim w Browne-Yoshida cyber słodowni tutaj w zeszłym tygodniu. Pub Voice to coś, co wszyscy mamy. Nawet prawdziwi piosenkarze go mają. Różnica między prawdziwymi piosenkarzami i, cóż, mną, jest taka, że oni mają inne głosy oprócz Pub Voice. Ja mam Pub Voice i nic więcej. Jedyną piosenką, jaką kiedykolwiek śpiewałam w kontekście karaoke, jest „Mississippi Queen” (jeśli wiesz, co mam na myśli). Istnieją trzy podstawowe rodzaje Pub Voice – głośny, głośniejszy i Would You Like to Step Outside? Mam wszystkie trzy, jak również czwartą odmianę, którą trzymałem w tajemnicy od moich licencjackich dni, ponieważ, kiedy jest uwolniony, generalnie powoduje to, że muszę iść do domu w śniegu.
Co więcej, istnieje długa i dumna tradycja Pub Voice w teatrze muzycznym. Na przykład, rola króla Artura w Camelot został specjalnie napisany dla Richarda Burtona, który nie mógł śpiewać, ale który miał Pub Voice od Boga. Rola ta przeszła następnie w ręce Richarda Harrisa, który miał jeszcze silniejszy Pub Voice niż Burton, odwiedzając w swoim czasie jeszcze więcej pubów niż Burton. Dlatego dziś wstaję do obrony Russell Crowe i jego rolę jako Javert, który wykonuje prawie całkowicie w Pub Voice, i dla których jest on niesprawiedliwie pilloried przez 99.99 procent Amerykanów, którzy pojawili się w przedstawieniu tego programu w 11 klasie.
Crowe, który faktycznie śpiewa z zespołem rockowym w jego godzinach wolnych, ma stanowczy i charakterystyczny Pub Voice. Nie ma on zbyt dużego zasięgu, ale Pub Voice nie zależy od zasięgu. Zależy od tego, czy potrafi się wybić ponad ogólny zgiełk i wykrzykiwane zamówienia na skrzydełka Buffalo. W tym przypadku Crowe musi walczyć o to, by być słyszalnym ponad całą tą Hooperowską filigranowością, tańczącymi kamerami i szalową pobożnością filmu, do której przejdziemy za chwilę. Z tymi rzeczami na ogół sobie radzi. Nie ma wielkiego momentu, który ma Anne Hathaway – po tym, jak, oczywiście, zostaje pobita na miazgę w najbardziej rozciągniętym filmowym męczeństwie od czasu, gdy Mel Gibson wziął do ręki Ewangelie – i nie ma ciągłej aureoli, która otacza wszystko, co robi Hugh Jackman, ale w bardzo dziwny sposób, i w sposób, w jaki nigdy nie robiłem tego z Javertem ani w powieści, ani w prostych dramatycznych filmach z niej zrobionych, identyfikowałem się z jego postacią, ponieważ wydawał się jedynym zwykłym facetem na ekranie.
Javert jest niemożliwy charakter, najbardziej sztywna osoba w literaturze, z wyjątkiem, być może, dla Ahaba, który przynajmniej ma głębokie osobiste zło, aby być pomszczony. Ale Crowe’owi udaje się go uczłowieczyć, a ponieważ to robi, Crowe jest jedynym prawdziwym aktorem w tym filmie. Wszyscy inni – z wyjątkiem komiczno-operowych Thenardierów, których każde pojawienie się sprawiało, że życzyłem sobie ogólnej epidemii cholery – to święci z niebiańskimi fajkami. Od pierwszego momentu, kiedy Hugh Jackman klęka przed ołtarzem, aż do samego końca, kiedy widmowa Hathaway powraca z nieba z ładniejszą fryzurą i wszystkimi zębami, Valjean jest na drodze do odkupienia, która jest tak przewidywalna, jak przejazd przez Jersey Turnpike. Nawet rewolucjoniści są święci, co może uczynić ich bardzo nudnymi rewolucjonistami. Jeśli stoję na barykadzie, a obok mnie stoi niedorzecznie głupi Marius, przechodzę na stronę rojalistów. Wszystkie role są nadzwyczajnie dobrze zaśpiewane, ale z wyjątkiem Eponiny Samanthy Barks, absolutnie wspaniałej kreacji, która zasługuje na paradę, żadna z nich nie jest w stanie niczym zaskoczyć, niezależnie od tego, jak dobrze śpiewają. Prędzej czy później, nawet w kawałku teatru muzycznego, który jest cała muzyka, nie musi być trochę teatru.
Tylko Javert Crowe’a nawet flirtuje z jakiegokolwiek rodzaju niuansów. Oglądaj go truckle przed Monsieur le Maire, zanim uświadamia sobie, kim naprawdę jest Monsieur le Maire. Zasadniczo jest to najbardziej niebezpieczna istota – nadskakujący urzędnik z władzą, i wie o tym, a w oczach Crowe’a widać tę niepewność, która migocze tam nawet w jego najbardziej autorytarnych momentach, aż w końcu łamie go całkowicie i rzuca się do rzeki z satysfakcjonującym – i zaskakująco słyszalnym – chrupnięciem. Nie, nie jest piosenkarzem, jakim są wszyscy inni, ale odblokowuje Pub Voice, i robi z tym przyzwoitą robotę, a wszyscy wiemy, że nasz Pub Voice brzmi lepiej, niż świat daje mu kredyt zaufania. Jestem gotów wyciąć sobie tego rodzaju luzu, i jestem gotów wyciąć Crowe tego rodzaju luzu, zbyt. Chciałabym go usłyszeć w „Mississippi Queen”. Założę się, że by to zabił.