Kiedy firma Dyson zdała sobie sprawę, że silniki innych firm do jej urządzeń ograniczają rozwój jej produktów, postanowiła zaprojektować swój własny silnik.
„Konwencjonalne silniki są duże i nieporęczne, więc nie mogliśmy sprawić, aby nasze urządzenia były fizycznie mniejsze lub lżejsze”, wyjaśnia Low Yee Cheok, lider zespołu zajmującego się silnikami w Singapurze w tym projekcie. „Takie silniki były również nieefektywne, zużywając nieproporcjonalnie dużo energii w porównaniu do generowanej mocy.”
Zespół firmy Dyson składający się z ponad 50 inżynierów z Wielkiej Brytanii i Singapuru potrzebował dziesięciu lat, aby zaprojektować i opracować silnik cyfrowy Dyson (DDM). Silnik ten zasila obecnie kilka urządzeń firmy, w tym popularny odkurzacz ręczny DC34.
W przeciwieństwie do konwencjonalnych silników, silnik DDM jest o połowę mniejszy, ponieważ inżynierowie firmy Dyson zmniejszyli rozmiar wirników silnika o 50 procent, dzięki czemu zespół wirujący waży mniej niż 100 gramów. Ten mniejszy silnik zapewnia również dwukrotnie większą siłę ssania w porównaniu z normalnym silnikiem. Obracając się z prędkością 1666 obrotów na sekundę, DDM jest w rzeczywistości szybszy niż silnik Formuły 1. Jako całość, DDM waży 1000 gramów w porównaniu do 1300 gramów dla typowego silnika próżniowego, co daje mu doskonały stosunek mocy do wagi.
Inną cechą DDM jest wykorzystanie silnego pola elektromagnetycznego do generowania obrotów silnika, co eliminuje potrzebę stosowania szczotek węglowych. W konwencjonalnych silnikach, szczotki te są potrzebne do utrzymania stałego kontaktu z zamkniętym obwodem elektrycznym, aby silnik mógł pracować. Konstrukcja DDM sprawia, że jest on bardziej niezawodny i czystszy, ponieważ nie emituje cząsteczek węgla i nie ma kontaktu z wirnikiem.
Silnik ten został po raz pierwszy opracowany przez inżynierów firmy Dyson w Wielkiej Brytanii. Po sprawdzeniu, że działa, firma otworzyła swój pierwszy ośrodek badawczo-rozwojowy w Singapurze w 2007 roku i zatrudniła zespół, który przeprowadził DDM od etapu prototypu do produkcji masowej. „Firma Dyson zdecydowała się na rozpoczęcie działalności w Singapurze ze względu na tutejsze błyskotliwe umysły” – mówi Low. „Nasza produkcja w Singapurze jest również nastawiona na precyzyjne, w pełni zautomatyzowane linie, które pasowały do produkcji DDM.”
Inżynierowie z Wielkiej Brytanii i Singapuru pracowali razem przez trzy lata, aby dowiedzieć się, jak produkować DDM na skalę masową. Zespół z Singapuru pomógł zoptymalizować projekt silnika, stworzyć konfigurację do jego produkcji, a także przetestować produkt.
„Jednym z największych wyzwań było zaprojektowanie maszyny, która wymaga tak wysokiego poziomu dokładności”, mówi Low. Ponadto, podczas gdy części silnika są zazwyczaj wykonane z metalu, Dyson zdecydował się na użycie plastiku. „To samo w sobie stanowiło wyzwanie, ponieważ trudno jest wyprodukować silnik z plastikowymi częściami, które można by skleić w czasie krótszym niż 30 sekund, co było naszym celem”, mówi Low. W końcu zespół specjalnie stworzył roboty, które mogły dokładnie wyrównać i skleić części, aby pokonać ten problem.
Pan Low przypisuje zdolność swojego zespołu do projektowania rozwiązań dla różnych wyzwań, z którymi się zmierzyli, ogromnemu doświadczeniu, które zdobyli pracując w Singapurze. „Singapur jest miastem globalnym z wieloma międzynarodowymi korporacjami” – mówi. „Dało mi to możliwość poznania różnych nowatorskich środowisk inżynierskich, co dobrze mi służy w pracy w firmie Dyson.”
CZYTAJ WIĘCEJ