(By Greg Rourke) – Nigdy nie wiadomo, co może czaić się w przeciętnym garażu na przedmieściach. Przypadek w punkcie: Jeden ultra rzadki Buick GS Stage 2.
Większość z nas jest świadoma Gran Sportów Stage 1. Niektóre raporty twierdzą, że są one trzecim najszybszym z pierwszej ery muscle car, działając 13.4’s w kwartale. Pierwszymi dwoma były 427 Cobra i 427 Corvette z 1966 roku, ale niektórzy mogą uważać, że są to samochody sportowe, a nie muscle cars. W każdym razie, inżynierowie Buicka uznali, że to nie wystarczy. W 1969 roku opracowali części Stage 2, początkowo składające się z krzywki, tłoków o wysokiej kompresji, kolektorów górnych marki Kustom, dolotu i gaźnika oraz tylnych kół zębatych, ale bez głowic cylindrowych. Krzywka była dopasowana do bardziej restrykcyjnych portów wydechowych standardowych głowic. Należy pamiętać, że GM wciąż nakładało limit 400 cali sześciennych na swoje samochody średniej wielkości. To po prostu nie wystarczyło, więc głowice Stage 2 zostały udostępnione dla modelu 455 w 1970 roku. Z jakiegoś powodu zachowali krzywkę zaprojektowaną dla 400 ze starymi głowicami, dziwne, ale prawdziwe. Nie zawracali sobie głowy robieniem kolektorów wydechowych pasujących do tych głowic, trzeba było kupić 2 1/8″ nagłówki marki Kustom. Wczesne testy pokazały, że z tylko zestawem slicków 10.70 przy 123 były możliwe.
Stage 2 wyposażone 455’s podobno położył 540 koni na dyno i mógł wysłać Skylark w dół toru w wysokich 10’s. Zdecydowano, że to po prostu za dużo i zrezygnowano z tej opcji, zanim w ogóle została wyprodukowana. Koniec historii? Nie, mogłeś pójść do lokalnego dealera Buicka, zamówić dobry sprzęt i zainstalować go w swoim samochodzie Stage 1. Nie wiadomo, jak wiele konwersji Stage 2 zostało wykonanych, ponieważ nie prowadzono żadnych rejestrów. Wiadomo, że istnieją tylko trzy egzemplarze, a nasz samochód jest jednym z nich. Podobno wyprodukowano mniej niż 100 kompletów głowic.
Zwrócono uwagę na 12-śrubowy tył, a właściciel zdradził mi szczegóły. Wszystkie te samochody zostały wyprodukowane w zakładach Buicks Flint, Michigan i otrzymały 10-śrubowy, 8,2-calowy tył. Nie żyły one długo za samochodami Stage 1, które były potworami momentu obrotowego, więc serwisant, który znał kilka sztuczek, mógł zainstalować 12-śrubowy tył Chevelle w ramach gwarancji. Nieco niejasny biuletyn serwisowy opisywał tę sztuczkę.
Właścicielem naszego samochodu jest Pat Sweeney. Jest on miłośnikiem Buicka najwyższej klasy, ale nawet on był zaskoczony, gdy odkryto prawdziwy rodowód jego samochodu. Samochód został poddany renowacji, ale później zdecydowano się przywrócić mu strój wyścigowy. Tak, nemezis Road Runnersa był „Wile E. Coyote”, ale samochód oryginalnie nosił napis „Wilie Coyote”, więc tak właśnie jest. Chude, białe ściany Cragara SS są również zgodne z tamtymi czasami.
Wielkie podziękowania dla Pata, który dał mi gruntowną lekcję na temat gadżetów Stage 2, oraz dla jego wyrozumiałych sąsiadów, kiedy Pat podkręcił 455, aby obrócić go na swoim podjeździe.
