(Af Greg Rourke) – Man ved aldrig, hvad der gemmer sig i en almindelig forstadegarage. Case in point: En ultra sjælden Buick GS Stage 2.
De fleste af os kender til Stage 1 Gran Sports. Nogle rapporter hævder, at de er de tredje hurtigste i den første muskelbils æra, idet de kører 13,4’s i kvartalet. De to første var 427 Cobra’en og 1966 427 Corvette, men nogle vil måske mene, at de er sportsvogne og ikke muskelbiler. Under alle omstændigheder besluttede Buick-ingeniørerne, at dette ikke var nok. De udviklede Stage 2-dele i 1969, der i første omgang bestod af en cam, stempler med høj kompression, headers af mærket Kustom, indsugning og karburator samt baghjul, men ingen cylinderhoveder. Kammen blev tilpasset til de mere restriktive udstødningsporte i standardhovederne. Husk på, at GM’s messing stadig pålagde en grænse på 400 kubiktommer på deres mellemstore biler. Dette ville bare ikke være nok, så Stage 2 hovederne blev gjort tilgængelige for 455’eren i 1970. Af en eller anden grund beholdt de den cam, der var designet til 400’eren, med de gamle hoveder, mærkeligt men sandt. De gjorde sig ikke den ulejlighed at lave udstødningsmanifolds, der passede til disse hoveder, man måtte købe Kustom-mærket 2 1/8″ headers. Tidlige test viste, at det var muligt at opnå 10,70’ere ved 123 med et sæt slicks.
Stage 2-udstyrede 455’ere skulle efter sigende have 540 heste på dynoen og kunne sende Skylark’en ned ad banen i de høje 10’ere. Det blev besluttet, at det bare var for meget, og optionen blev skrottet, før der blev produceret nogen. Slut på historien? Nej, du kunne gå ind hos din lokale Buick-forhandler og få dem til at bestille de gode ting og installere dem på din Stage 1-bil. Det er ukendt, hvor mange Stage 2-ombygninger der blev udført, da der ikke blev ført nogen fortegnelser. Man ved kun, at der findes tre, og vores bil er en af dem. Efter sigende blev der aldrig produceret mindre end 100 sæt af hovederne.
12-bolt baghjulet blev bemærket, ejeren gav mig en forklaring. Alle disse biler blev produceret i Buicks Flint, Michigan fabrik og fik 10 bolt, 8,2 tommer baghjul. Disse levede ikke længe bag de momentmonstrede Stage 1-biler, så en serviceforfatter, der kendte et par tricks, kunne få en 12-bolt Chevelle-bagdel installeret under garantien. En noget obskur servicebulletin dækkede dette trick.
Vores hovedbil er ejet af Pat Sweeney. Han er en Buick-fyr af højeste orden, men selv han blev overrasket, da hans bils sande stamtavle blev opdaget. Den fik en body off restaurering, og det blev senere besluttet at bringe den tilbage til den som racerbilen. Ja, Road Runners nemesis var “Wile E. Coyote”, men bilen var oprindeligt mærket “Wilie Coyote”, så det er det, den har på. De tynde hvide vægge på Cragar SS er også i overensstemmelse med dengang.
Meget tak til Pat, som gav mig en grundig skoling på Stage 2 godbidder, og til hans forstående naboer, når Pat skruede op for 455’eren for at dreje den rundt i hans indkørsel.
