Ta historia została pierwotnie opublikowana na Invisible Gamer 8 lutego 2017 roku.
Kiedy zastanowiłem się nad tą listą z 1992 roku, zauważyłem, że pominąłem wiele przełomowych i naprawdę świetnych gier. To tylko znak rozwijającego się i zróżnicowanego krajobrazu, w który ewoluowała gra wideo, linia, która została naprawdę narysowana, moim zdaniem, w 1991 roku. Od tego momentu, mogę sobie tylko wyobrazić, że większa liczba gier, które ludzie trzymają naprawdę bliskie i drogie zostaną pominięte. Z drugiej strony, ta lista jest mieszanką moich osobistych faworytów i standardowych kryteriów tego, co wciąż „czuje się” świetnie (z tym wpisem) 25 lat później. Rok 92 to także początek wątków kulturowych, które kojarzymy z latami 90-tymi, jako że dekada ta odeszła od wpływów lat 80-tych. Bill Clinton został wybrany na prezydenta Stanów Zjednoczonych Ameryki, Aladdin mocno scementował passę Disneya, która miała wybuchnąć w swój własny renesans, a debiut Sublime 40oz. to Freedom przyniósł niemal ograniczone do lat 90. ska do głównego nurtu.
Uwaga: Poprzednie wpisy w tej serii były tworzone z myślą o datach wydania w Ameryce Północnej. Od teraz, gry będą brane pod uwagę w roku, w którym zostały wydane po raz pierwszy, niezależnie od terytorium. Na szczęście nie było żadnych większych gier utraconych w tym tłumaczeniu. Dodatkowo, ze względu na coraz bardziej złożoną naturę tego pomysłu, trudno będzie napisać obszernie o każdej grze, w którą grałem. Z pomocą przyjdą mi jednak koledzy z Invisible Gamer.
Honorable Mention – Pocky & Rocky
Developer/Publisher: Natsume
Austin Clark: Grałem w Pocky & Rocky z moją mamą przez cały czas jako dziecko. To była jedna z tych gier, które wypożyczałem tak często, że prawdopodobnie mądrzej byłoby po prostu ją kupić. Dlaczego tak często w nią graliśmy? Ponieważ jest to fantastyczna gra kooperacyjna, która wyewoluowała z innych gier shoot ’em up z salonów. Nie chodziło o statek kosmiczny strzelający do kosmitów; było to kolorowe, pomysłowe podejście do japońskiego folkloru i mitologii. Akcja była szaleńcza i niekończąca się, a wzory przeciwników sprawiają, że jest to idealne doświadczenie kooperacyjne. Moja mama i ja nigdy jej nie pokonaliśmy, ale 20 lat później mój kumpel i ja zebraliśmy się razem i ledwo pokonaliśmy grę na łatwym poziomie. To było chwalebne.
#9 – Lunar: The Silver Star
Developer: Game Arts/Studio Alex
Wydawca: Working Designs (NA)
Sega CD była dziwnym, dyskowym dodatkiem do kwitnącego wówczas Genesis, znakiem czasów, gdy technologia CD była nową i ekscytującą rzeczą. Choć Sega CD nie ostatecznie skończyło się być niezwykle dobrze obsługiwane peryferia, kilka kluczowych gier uczynił dodatek warto. Lunar: The Silver Star był jedną z takich gier. Lunar był dość ambitną, długą grą RPG, którą wyróżniało bardziej opowiadanie historii niż innowacje w rozgrywce. W rzeczywistości, gra jest dość liniowa i prosta. Poza unikalnym, dość otwartym systemem formacji, Lunar nie posiada żadnej ciekawej, głębokiej mechaniki. Mimo to, jego prostota jest jedną z jego najmocniejszych stron. Lubię prostsze gry RPG, które pozwalają graczowi w pełni przeżyć grę, co jest mile widziane w przypadku Lunara, który kładzie nacisk na fabułę i długość. Lunar bardzo skutecznie wykorzystał nową technologię CD, budując rozległą epopeję z imponującymi (jak na tamte czasy) cutscenkami w stylu anime. Remake „Complete” na PlayStation jest najlepszym sposobem na zagranie w tę grę, ale mimo to oryginał jest często pomijaną grą RPG z unikalnym stylem artystycznym i światem.
#8 – E.V.O.: Search for Eden
Developer: Almanic
Wydawca: Enix
E.V.O.: Search for Eden to jedna z tych gier, o których w jakiś sposób wiedziałem (i byłem zainteresowany) przez dużą część mojego życia, ale nigdy nie grałem. Na szczęście, gdy tylko rozwiązałem jej zaległości, byłem niesamowicie zadowolony, że znalazłem rewolucyjną i technicznie zabawną grę RPG/platformową. E.V.O. przypomina mi ActRaiser w najlepszy możliwy sposób; obie są dziwnymi hybrydami gatunkowymi, które przesunęły granicę tego, co można zrobić na konsoli. E.V.O. rozgrywa się na przestrzeni tysiącleci, a gracze zabierają swoją podstawową rybę do epoki człowieka, rozwijając ją po drodze w różne formy. E.V.O. sprawia, że „levelowanie” jest naprawdę satysfakcjonującym i wizualnie reprezentatywnym procesem, ponieważ zdobywanie doświadczenia pozwala graczom dodawać różne ewolucyjne adaptacje do swoich stworzeń. Istnieje wiele rozgałęziających się ścieżek, które prowadzą do naprawdę unikalnych kreacji, a ukryte sekrety dodają nowe części i ewolucje do mieszanki. Niesamowicie unikalna i innowacyjna metagame jest doświadczana poprzez solidną i opartą na walce platformówkę, pełną wspaniałej mieszanki genialnie zaprojektowanych wrogów i bossów. E.V.O. ma nawet całkiem przekonującą i dziwną fabułę „alternatywnej historii”, która wyjaśnia cudowne wydarzenia, jakich doświadcza gracz. Nic podobnego do E.V.O. nie powstało w ciągu 25 lat od jej wydania, a to jeden z najwyższych komplementów, jakie mogę jej złożyć.
#7 – Super Mario Kart
Developer/Publisher: Nintendo
Nie dorastałem z Super Mario Kart, jak zakładam, zrobiło to wiele osób, które twierdzą, że jest to najlepsza z serii. Grałem w nią po raz pierwszy dopiero podczas przygotowań do tej listy z 1992 roku, więc myślę, że moje zauroczenie nią przemawia za jej trwałą zdolnością do zapewnienia czystej, dopracowanej, opartej na gokartach zabawy. Nie bez powodu każda gra oparta na gokartach wykorzystuje Super Mario Kart jako swój wzór. W typowej modzie Nintendo, Super Mario Kart jest zaprojektowany z myślą o dostępności, a wynik końcowy jest podkreślony przez przemyślaną polerowania i rozbudowane opcje. Oczywiście, Super Mario Kart wygląda na uproszczoną w porównaniu do swoich następców, ale liczba tras, postaci, trybów i innych opcji sprawia, że jest to kompletny i dobrze zaokrąglony pakiet, w przeciwieństwie do wielu innych gier wyścigowych lub sportowych z tamtych czasów. To bogactwo treści pozwala ci tylko doświadczyć ciasnego, niesamowicie zabawnego trybu 7 wyścigów w kółko.
Austin Clark: Dla mnie Super Mario Kart wciąż wytrzymuje próbę czasu jako jedna z najlepszych gier Mario Kart we franczyzie nie tylko ze względu na swoje dziedzictwo, ale także ze względu na to, jak bardzo jest wyjątkowa w porównaniu z resztą serii. To może być 16-bitowe stylizacje SNES, które dostać się do mnie, ale Super Mario Kart gra, czuje, i brzmi tylko trochę inaczej niż inne gry. Do dziś uwielbiam tę ścieżkę dźwiękową. I kocham, jak szalone ostre są drifty, i do dziś kocham ten tryb bitwy. Jeśli nigdy nie wypróbowałeś oryginalnego Mario Kart, myśląc, że to tylko prototyp, który został ulepszony, błagam cię, wróć i spróbuj. To wciąż coś wyjątkowego.
#6 – Shining Force
Developer: Climax Entertainment/Camelot
Wydawca: Sega
Jestem naprawdę kiepski w grach strategicznych, turowych lub czasu rzeczywistego. I często gry strategiczne nie robią zbyt wiele, aby mnie zachęcić i pomóc mi się poprawić. Zazwyczaj są to skomplikowane, odstraszające sprawy, które wymagają dużo nauki, praktyki i niepowodzeń, aby uzyskać prawo. Mogłem ponieść wiele porażek grając w Shining Force, ale ta gra sprawiła, że chciałem dalej próbować. Shining Force jest turową grą strategiczną, która usprawnia i personalizuje doświadczenie strategiczne. Nie ma tu zbyt wielu liczb, skomplikowanych taktyk czy ogromnych map. Zamiast tego, interfejs gry nie jest podobny do tradycyjnego RPG, a pomiędzy bitwami, zakupy dla swojej partii sprzętu i dalszego rozwoju fabuły nie mogłyby być prostsze. Gdy już dojdzie do walki, stosunkowo niewielka skala pomaga opanować poziom stresu związany ze strategią, a indywidualność postaci pomaga w odpowiednim planowaniu. Największą siłą Shining Force jest system rekrutacyjny. Gra ma tak dobre tempo, a nowe, unikalne postacie nieustannie dołączają do Twojej tytułowej armii, że bitwy zawsze sprawiają wrażenie, jakby miały nowy zwrot akcji lub element. Znalezienie ukrytych, dobrze zaprojektowanych i niesamowicie przydatnych postaci nie jest ani trudne, ani skomplikowane, a wybranie batalionu z większej załogi, który wyślesz do walki, stanowi wyzwanie, ale i ekscytującą perspektywę. Animacje bitewne, muzyka i styl artystyczny gry sprawiają, że każde działanie podejmowane w grze jest niezwykle satysfakcjonujące, co jest zauważalne przy ukończeniu szczególnie trudnej bitwy. Shining Force to jedna z najbardziej wciągających i satysfakcjonujących gier strategicznych, w jakie kiedykolwiek grałem, jako ktoś, kto niekoniecznie uwielbia ten gatunek. Z tego powodu zasługuje na to miejsce jako jedna z najlepszych gier 1992 roku.
#5 – World of Illusion Starring Mickey Mouse and Donald Duck
Developer/Publisher: Sega
Miałem dziwne doświadczenie grając w World of Illusion Starring Mickey Mouse and Donald Duck. Kiedy po raz pierwszy uruchomiłem grę, wybrałem Donalda, bo…duh. Jak dalej grać, zauważyłem, że gra wydawała się znajoma. Ale ja chalked, że do faktu, że grałem w jego poprzednika, Castle of Illusion, i jego podobieństwo do innych gier Sega Mickey Mouse / Donald Duck. Potem dotarłem do poziomu biblioteki i zobaczyłem skurczonego Kaczora Donalda stojącego obok masywnej miski na ryby, w której pływała złota rybka z Pinokia. I uderzyła we mnie fala nostalgii. Nie wiem kiedy, gdzie, ani jak, ale zdałem sobie sprawę, że grałem w tę grę w początkowych latach mojego dzieciństwa, a nie wiedziałem, że wchodząc w nią. Pomimo nostalgii brownie punktów World of Illusion może mieć zarobione w tym momencie, to jednak stoi jako naprawdę solidne i pomysłowe platformówka. To coś w rodzaju oryginalnego Kingdom Hearts (minus postacie z Final Fantasy), w którym Mickey i Donald przemierzają poziomy inspirowane różnymi filmami Disneya, takimi jak Królewna Śnieżka czy Mała Syrenka. Platformówka jest dość prosta, choć zdolności bohaterów do atakowania za pomocą fajnej peleryny oraz specyficzne dla danego poziomu zwroty akcji sprawiają, że gra jest świeża przez cały czas jej trwania. Ostatecznie jednak, to World of Illusion Starring Mickey Mouse and Donald Duck jest mglistym odczuciem gry, które podnosi jej miejsce na tej liście. Efekty dźwiękowe i grafika rodem z Genesis, uzupełnione o magiczny styl przywołujący najlepsze momenty z Disneya, są tak pocieszające, że spełniają obietnicę gier wideo, przenosząc graczy do innego świata.
#4 – Landstalker
Developer: Climax Entertainment
Wydawca: Sega
Gdybyście mi powiedzieli, że dwie gry Climax Entertainment znajdą się na mojej liście najlepszych gier 1992 roku, powiedziałbym: „Kto?”. Do czasu Climax bezceremonialnie zamknięte w 2014 lub ’15, te dwie gry były nadal najlepsze rzeczy studio kiedykolwiek umieścić. Co prawda, Climax współtworzył Shining Force z Camelotem, ale ich UI, styl graficzny i tendencja do upraszczania gatunków jest również widoczna w Landstalkerze. Gra jest izometryczną przygodówką akcji, ale podobnie jak Shining Force, nie komplikuje zbytnio rozgrywki. Landstalker zdecydowanie czerpie wiele inspiracji z Legend of Zelda, która sama nieco uprościła rozbudowane RPG. Zagadki i walka same w sobie stanowią połączenie, ale gra opiera również rozwój postaci na przedmiotach, takich jak ulepszenia zdrowia czy mocniejszy ekwipunek. Trudno się pomylić z formułą Zeldy, a Landstalker jest wyjątkowy ze względu na swój punkt widzenia. Gra w rzucie izometrycznym jest zasadniczo oparta na kafelkach, a platformówki (kolejny unikalny element) i zagadki oparte na akcji integrują tę perspektywę. Nieco zapomniana fabuła jest jednak wspierana przez zapadające w pamięć scenariusze, postacie i całkiem zabawne dialogi, dzięki czemu Landstalker to pełne doświadczenie, które satysfakcjonuje niemal pod każdym względem.
#3 – Final Fantasy V
Developer/Publisher: Square
Final Fantasy V była częścią naprawdę fajnego ruchu w grach RPG z początku lat 90-tych, który kładł nacisk na jeszcze większe pole manewru gracza i personalizację. Głębokość, do jakiej gracze mogą dostosować swoją partię dzięki rozbudowanemu systemowi zadań, który po raz pierwszy pojawił się w Final Fantasy III, pozwala na wiele unikalnych scenariuszy, z których każdy rozgrywa się inaczej niż pozostałe, w zależności od składu partii. Podobnie jak w Final Fantasy III, wątek „istnieje inny świat” podnosi stawkę gry do epickiej skali, nawet jeśli brakuje mu niektórych wspaniałych momentów i charakteryzacji z Final Fantasy IV. Mimo to, Final Fantasy V było najlepszą grą z serii w tamtym czasie, ponieważ łączyło w sobie cięższy fabularnie styl Final Fantasy II i IV z bardziej technicznym, jak pierwsze Final Fantasy, III i, cóż, II.
Michael Burns: Final Fantasy V to bez wątpienia świetna gra, ale zamiast wychwalać jej zalety lub mówić o tym, jak ukształtowała wszystkie najlepsze gry z serii, chciałbym wykorzystać to miejsce, aby porozmawiać o tym, dlaczego jest to jedna z najważniejszych gier w historii branży. Final Fantasy V to gra, która zapoczątkowała erę demokracji – taką, w której gracze nie tylko bezradnie prosili wydawców, by ci dali im ich najbardziej wyczekiwane gry, ale wzięli sprawy w swoje ręce – z korzyścią dla wszystkich. Była to jedna z pierwszych gier, która doczekała się fanowskiego tłumaczenia dla graczy nie mówiących po japońsku. A ponieważ to fanowskie tłumaczenie zbiegło się w czasie ze wzrostem emulacji komputerowej pod koniec lat 90-tych, większość graczy spoza Japonii po raz pierwszy spróbowała gry na komputerze.
Kwestie prawne na bok, jest to istotne z dwóch powodów. Po pierwsze: wydawca Square, który początkowo określił grę jako „zbyt trudną” dla zachodnich graczy, zwrócił na to uwagę, wydając ją później ponownie z oficjalnym angielskim tłumaczeniem na platformy PlayStation i Game Boy Advance (co stanowi centralny punkt corocznej imprezy charytatywnej o nazwie Four Job Fiesta). Po drugie: fanowskie tłumaczenia, których Final Fantasy V było bezsprzecznie najsłynniejszym pionierem, stały się swego rodzaju chałupnictwem, co oznacza, że gracze na całym świecie mogą grać w gry w językach, na które wydawcy nie mieli środków. Gry RPG takie jak Star Ocean, Mother 3, a nawet najnowsze gry z serii Fire Emblem na 3DS doczekały się nieoficjalnych tłumaczeń dla graczy, którzy byli zdesperowani, by w nie zagrać, zanim ich wydawcy tego chcieli. Co najlepsze, niektórzy wydawcy używają teraz fanowskich tłumaczeń w oficjalnych wydaniach. Prawdopodobnie nigdy nie zobaczylibyśmy Ys: The Oath of Felghana czy Steins;Gate w angielskiej wersji językowej. Final Fantasy V było początkiem tego wszystkiego i dlatego nie da się przecenić jego znaczenia.
#2 – Wolfenstein 3D
Developer: id Software
Wydawca: Apogee Software
Wolfenstein 3D był objawieniem. Tylko jeszcze nie tak wielu ludzi o tym wiedziało. Doom był pierwszoosobową strzelanką, która wzięła świat szturmem, ale Wolfenstein 3D stosunkowo cicho położył podwaliny, niemal w pojedynkę. Przed Wolfensteinem istniały oczywiście gry z widokiem z perspektywy pierwszej osoby, a nawet takie, w których strzelano do rzeczy, ale Wolfenstein był naprawdę pierwszą strzelanką z perspektywy pierwszej osoby. I nadal jest to niesamowita zabawa. Gra toczy się w szybkim tempie, a naziści są satysfakcjonującym celem. Sprzężenie zwrotne z każdej z trzech broni w grze jest potężne i w jakiś sposób przekłada się na ekran i głośniki. Rozgrywka z chwili na chwilę jest tak prosta, jak w każdej innej strzelance pierwszoosobowej, ale labiryntowe poziomy Wolfensteina 3D skrywają tak wiele sekretów, że za każdym razem, gdy przechodzę grę, odkrywam całą garść nowych, pełnych przedmiotów skrytek i szczelin. Wolfenstein 3D ma również jednych z najbardziej satysfakcjonujących bossów w historii strzelanek pierwszoosobowych – każdy z nich to masywny, potężny sprite, który jest genialnie zaprojektowany i przekonująco przerażający. I oczywiście, pokonanie Mecha-Hitlera jest jednym z tych ikonicznych momentów zawstydzających nazistów w fikcji, na równi z Kapitanem Ameryką uderzającym Hitlera i Gotenksem wypatroszonym przez „Dyktatora” i jego armię w filmie Dragon Ball Z Fusion Reborn. OK, może to ostatnie jest ikoniczne tylko dla mnie.
#1 – Dragon Quest V: Hand of the Heavenly Bride
Developer: Chunsoft
Wydawca: Enix
Dragon Quest V: Hand of the Heavenly Bride to arcydzieło. Jak już wspomniałem, mój stosunek do Final Fantasy zaczął się przesuwać w stronę Dragon Quest w okolicach Dragon Quest IV i Final Fantasy III. Dragon Quest V zaznaczył pierwszy raz, że czułem się całkowicie wysadzony z wody przez serię, a zwłaszcza w porównaniu do mojej względnej łagodnej przyjemności z Final Fantasy V. Podczas gdy Final Fantasy eksperymentował dość radykalnie z każdą odsłoną, Dragon Quest był solidnie i cicho budować na swoich podstawowych ram, zwiększając swoją fabułę obok zmian w rozgrywce. Dragon Quest V był ostatecznym zwieńczeniem tego trendu. Rozciągająca się na całą generację opowieść Dragon Quest V jest epicka, w prawdziwym literackim znaczeniu tego słowa, i zawiera wiele emocjonalnych i zaskakujących zwrotów akcji, które pięknie przekładają się na piksele. Historia wpływa na strukturę rozgrywki, w podobny, aczkolwiek bardziej spójny sposób niż w Dragon Quest IV. Że gra zawierała odrębne rozdziały rozgrywki po różnych znaków, które spotkały się na końcu; Dragon Quest V następuje jedną postać przez całe życie, co prowadzi do różnych części świata otwarcia, nowe postacie i wyzwania, aby stawić czoła. To sprawia, że rzeczy trochę bardziej wykonalne, w przeciwieństwie do bycia wrzuconym do jednego ogromnego świata, i sprawia, że progresja tym bardziej pamiętny i znaczący. To znaczenie przekłada się na kluczową decyzję w grze, kiedy to postać gracza musi wybrać kogoś, kogo chce poślubić. Rezultat faktycznie zmienia pewne elementy gry, choć nie jest zbyt drastyczny. Niemniej jednak, wskazuje to na bardziej fabularne podejście do ruchu „agencji gracza w RPG”, o którym wspomniałem wcześniej, podczas gdy Final Fantasy zajmowało się techniczną mechaniką rozgrywki, a Romancing SaGa próbowało zdefiniować koncepcję zmieniającego się i dynamicznego otwartego świata. Mimo to, Dragon Quest V wprowadził wielką zmianę w rozgrywce, która wpłynęła na całą generację gier, a w szczególności na jedno zjawisko. Dragon Quest V pozwala graczowi rekrutować wrogie potwory i walczyć u ich boku, zamieniając je na ludzkich towarzyszy lub zachowując jako potencjalne wsparcie. Strategia, które potwory zabrać ze sobą do świata i bitwy, tylko pogłębia wypróbowaną i prawdziwą rozgrywkę Dragon Quest RPG, a oni są przydatni. Po utracie prawie każdego członka partii, jeden ostatni słaby potwór wykończył ostatecznego bossa, z którym walczyłem przez wiele godzin. Jeśli jednak chodzi o to, że Dragon Quest V wywarł na mnie trwały wpływ, nie ma nic wspólnego z solidnym, zabawnym i satysfakcjonującym procesem walki, szlifowania, znajdowania ukrytych sekretów, zarządzania członkami partii i ulepszania sprzętu. To coś bardziej emocjonalnego, coś związanego z fabułą, decyzjami, które podjąłem, oraz postaciami, które mój bohater poznał i stracił w trakcie swojego tragicznego życia. Ostatecznie jednak, jego sukces czuje się jak twój, a typowe szczęśliwe zakończenie ma o wiele większy wpływ, gdy wymagająca rozgrywka i fabuła działają w parze. Dragon Quest V: Hand of the Heavenly Bride ma jedną z najlepszych historii 16-bitowych RPG, jakich doświadczyłem, a to pomaga grze zachować jej ogromną wartość 25 lat później.
Genesis i jego oferty, w 1992 roku, kształtowały się na godnych konkurentów i alternatywy dla dominującego Super Nintendo, który był churning out niesamowicie ambitnych i głębokich RPG, które są nadal uważane za jedne z najlepszych dzisiaj. Być może dlatego istnieje równa liczba gier Sega i Nintendo na tej liście, coś, co nigdy wcześniej się nie zdarzyło. A gry na PC rozkwitały jak nigdy dotąd, wprowadzając nowe innowacje i style rozgrywki; 1992 to z pewnością rok, w którym zagrałem w najwięcej gier na PC, nawet jeśli tylko jedna z nich znalazła się na tej liście. W każdym razie, czy graliście w którąś z gier z tej listy? Jakie są wasze ulubione gry z 1992 roku? Dajcie nam znać!