Stanford MBA Winning Sample Essay – 2
Stanford MBA Essay 1: What matters most to you, and why?
Mijn familie komt uit een klein stadje in Nellore, India en mijn ouders hadden slechts 2 dochters. Ik ben de oudste van twee dochters en vandaag heb ik zelf een tweeling. Onnodig te zeggen dat we gezegend zijn met het aantal meisjes dat in ons gezin wordt geboren, maar de patriarchale Indiase samenleving beschouwt het niet echt als een zegen.
Een meisjeskind hebben wordt als een vloek beschouwd. Ik werd me voor het eerst bewust van discriminatie jegens vrouwen toen ik 8 jaar oud was. Een van onze familievrienden informeerde naar mijn broers en zussen; ik kon de verontschuldigende toon in het antwoord opmerken: “Oh, het zijn allebei meisjes.” Deze patriarchale houding is gebruikelijk in India, waar zonen worden gezien als bezittingen en verzorgers van ouders op oudere leeftijd, terwijl dochters worden gezien als passiva die zo snel mogelijk moeten worden uitgehuwelijkt.
Hoewel mijn ouders nooit spijt betuigden over het feit dat ze geen zonen hadden, werd ik er geestelijk door getroffen. Onbewust werd het heel belangrijk voor mij om te bewijzen dat dochters net zo succesvol kunnen worden als zonen op het gebied van academici, carrières, financiële onafhankelijkheid, zelfredzaamheid en het ondersteunen van ouders nadat ze volwassen waren geworden. Dit maakte van mij de ambitieuze, carrièregerichte werkende moeder en de verantwoordelijke, liefhebbende dochter die ik nu ben. Mijn ouders waren blij dat ik financieel onafhankelijk werd toen ik meteen na mijn afstuderen bij Mu Sigma ging werken.
In 2012 schokte een voorval me en schoof het feminisme voor me op. De brute groepsverkrachting in Delhi in 2012 heeft me diep geschokt. Toen ik op zoek ging naar antwoorden op de vraag wat de oorzaak was van dit soort incidenten, ontdekte ik het feminisme. Actieve deelname aan feministische fora deed me de grote en kleine uitingen van genderdiscriminatie inzien en de onderlinge verbondenheid tussen al die verschijnselen. Verandering begint bij jezelf. Ik realiseerde me dat wanneer ik weiger mijn eigen rechten op te geven, ik bijdraag aan het overbruggen van de genderkloof. In een maatschappij waar gearrangeerde huwelijken de norm zijn, heb ik ervoor gekozen om te trouwen met iemand van wie ik hou, iemand die gelooft in feministische waarden, in een huwelijk met een gedeeld inkomen en gedeeld ouderschap, waar ik voorstander van ben.
Gelijkheid begint thuis. In de familie van mijn schoonfamilie was het gebruikelijk dat vrouwen pas aten nadat de mannen hadden gegeten. Familie confronteren met traditie is niet gemakkelijk. Maar de opvattingen van de oudere en huidige generaties veranderen is de enige manier om verandering in een stroomversnelling te brengen. Ik begon de discriminatie thuis aan de kaak te stellen en bracht mijn familie op de hoogte. Ik gebruikte mijn persoonlijke blog (link) om het bewustzijn over genderkwesties te vergroten. Ik begon een Facebook-gemeenschap (link), die 8 cruciale punten voor de empowerment van Indiase vrouwen op een rijtje zet. Er zijn nu 800 actieve leden.
Ook op mijn werk heb ik me ingezet om de genderkloof te overbruggen. Ik sta aan het hoofd van de afdeling data science, een functie waarin de verhouding tussen mannen en vrouwen erg scheef is. Ik was spreker op de Women in Data Science-conferentie in Mumbai, die zich inzet voor een grotere participatie van vrouwen op dit gebied. Ik was de enige vrouw op de afdeling toen ik in 2017 terugkwam van zwangerschapsverlof en sindsdien heb ik bewust meer vrouwen aangeworven, waaronder een kandidaat die na een zwangerschapsonderbreking aan de slag ging. Mijn team van 25 leden telt vandaag 30% vrouwen. Dat is een goed begin, terwijl er nog een afstand te overbruggen is.
Veel vrouwen stoppen met hun carrière tijdens of na het moederschap door het ontbreken van een goed ondersteuningssysteem op de werkplek of thuis. Mijn organisatie stond vroeger niet toe dat werknemers thuis werkten. In een bepaald geval kreeg een zwangere werkneemster met gezondheidsproblemen van haar functiehoofd geen toestemming om thuis te werken, ook al waren er geen veiligheidsproblemen in het spel. Ik besprak dit met haar en andere werknemers en bracht het ter sprake bij onze CEO, waarbij ik wees op de noodzaak van een flexibel thuiswerkbeleid tijdens het moederschap. Onze CEO stemde ermee in dat we uitzonderingen zullen maken om werknemers toe te staan thuis te werken tijdens de zwangerschap.
Ik ben momenteel vice-president bij mijn organisatie en ik heb de ambitie om door het plafond te breken en op te klimmen tot een CEO-positie in een bedrijf dat zich richt op data-analyse en dan, op de lange termijn, mijn eigen onderneming te beginnen. Nogmaals, ondernemerschap wordt niet gezien als het sterke punt van vrouwen, maar ik geloof dat ik hierin kan slagen en een voorbeeld kan stellen zoals velen hebben gedaan voor anderen om te volgen.
Ik denk dat Stanford mij kan helpen mijn stem meer kracht te geven en mijn boodschap op een groter podium uit te dragen. Als vrouw, moeder en dochter is het voor mij nu het belangrijkst om bij te dragen aan een wereld waarin mijn dochters mondig zijn en om te laten zien dat vrouwen alles mogen nastreven door mijn individuele feminisme.
Stanford MBA Essay 2: Vertel ons over een moment in de afgelopen twee jaar waarop uw achtergrond van invloed was op uw deelname aan het werk of op school.
Toen ik in 2017 met zwangerschapsverlof was, moest mijn man zeer lange uren op kantoor maken. In India hebben werkgevers meer begrip voor de behoefte aan een pauze voor een nieuwe moeder, maar zijn ze veroordelend wanneer vaders willen deelnemen aan de kinderopvang. Ik vond het moeilijk om met de nieuwe veranderingen in mijn leven om te gaan en een tweeling te beheren met een minimale deelname van mijn man vanwege zijn werkbeperkingen.
Als moeder en afdelingshoofd dat veel belang hecht aan gendergelijkheid, heb ik gepleit voor het belang van de deelname van vaders aan de kinderopvang en heb ik nieuwe vaders en moeders in mijn team zeer gesteund wat betreft hun behoeften aan kinderopvang.
Mijn persoonlijke ervaringen na de geboorte van mijn tweeling waren voor mij een belangrijke drijfveer om deze zaak te stimuleren en ook op het werk een positieve impact op mijn team te hebben. Ik stond hen flexibele werktijden toe en verkortte ook de zakenreizen voor mannelijke werknemers, zodat ze niet hoeven op te geven voor klantgerichte exposure terwijl ze kinderen opvoeden.
Naast het ondersteunen van mannelijk personeel, wist ik dat het moederschap een tegenslag wordt in de carrière van veel vrouwen en ik ben blij dat ik actief kandidaten heb gerekruteerd die na het moederschap weer aan de slag wilden.
Stanford MBA Essay 3: Denk na over momenten waarop je een positieve impact hebt gecreëerd, hetzij in professionele, buitenschoolse, academische, of andere settings. Wat was uw impact? Wat maakte het belangrijk voor jou of voor anderen? Je mag maximaal drie voorbeelden geven. (Maximaal 1500 tekens, ongeveer 250 woorden voor elk voorbeeld)
Voorbeeld 1:
De kwaliteit van het onderwijs in India is zeer slecht, en weeskinderen worden doorgaans later op school ingeschreven dan andere kinderen. Toen ik op de universiteit zat, werkte ik samen met een van mijn senioren om inspiratie op te doen bij Teach for India, en India na te maken voor weeshuizen in Warangal. We bundelden 9 vrijwilligers, planden bezoeken met twee plaatselijke weeshuizen, en besloten de leerlingen bijles te geven in wiskunde en Engels, de typische vakken waar ze in het nadeel zijn.
Ik bezocht elk weeshuis een keer per week. De ervaring van het onthaal dat we van de kinderen kregen is onbeschrijfelijk. Ze waren allemaal nog geen 10 jaar oud, van de lagere schoolgaande leeftijd, waren gretig op zoek naar aandacht en goedkeuring, en wilden graag bewijzen dat ze goed zullen leren. We braken in kleine groepjes en legden hen basisalgebra of Engelse grammatica uit met individuele aandacht, afhankelijk van waar ieder van hen stond. Het was voor mij een openbaring.
Ik blijf veel non-profit kinderwelzijnsinitiatieven zoals Akshaya Patra, ‘EarlyMomentsMatter’ en de plaatselijke Anganwadi vandaag met financiële middelen steunen. Als voorstander van gendergelijkheid moedig ik ook huishoudelijke hulpen aan om te investeren in de opleiding van hun meisjeskinderen. Ik heb renteloze leningen aangeboden en heb hun dochters geadviseerd over onderwijs en carrièremogelijkheden.
Voorbeeld 2:
De afgelopen vier jaar heb ik mijn jongere zus geadviseerd over haar mode-startup Young Trendz. Het is een goedkoop commercieel kledingmerk dat zich richt op een jong publiek. Ik heb hen geadviseerd over verschillende aspecten, zoals personeelsbeleid, uitbreiding naar nieuwe productlijnen, lancering van nieuwe merken, het aansluiten bij verschillende verkoopkanalen en andere strategische beslissingen.
Het grootste deel van hun verkoop gebeurt via online marktplaatsen. Een van hun belangrijkste online partners wilde exclusiviteit voor hun merk en bood een gegarandeerde verkoop aan in ruil voor exclusiviteit. Dit was een lastige beslissing, omdat dit de groei zou beperken. Na het bespreken van de verkoop van verschillende productlijnen via elk van de grote online marktplaatsen, adviseerde ik mijn zus om exclusiviteit te bieden op hun bestaande merk en een van hun best verkopende productlijnen om te zetten in een nieuw merk dat open kan zijn voor andere marktplaatsen. Dit idee werkte heel goed voor hen en ze zagen een omzetgroei van 40% in het volgende jaar.
Young Trendz is snel gegroeid met een jaarlijkse belastbare omzet van 1,4M USD op dit moment en mijn zus heeft verschillende prijzen ontvangen voor het zijn van een succesvolle jonge ondernemer. Ik ben erg trots op haar reis, aangezien ze tegenstand moest overwinnen van mijn vader die een ‘veiligere’ carrière-optie voor haar wilde.
Voorbeeld 3:
Mu Sigma heeft een introductieprogramma waarin nieuwkomers in teams worden opgesplitst om aan mock-projecten te werken. Het doel van het proefproject was hen een goed idee te geven van het gestructureerd oplossen van problemen en het toepassen van de technische/analytische vaardigheden die zij tijdens hun opleidingssessies hebben geleerd.
Als Senior Business Analyst bood ik me vaak aan als mentor van nieuwkomers op mock-projecten en ik heb meer dan 20 nieuwkomers begeleid. Wat ik zo leuk vond aan deze opdracht, was de mogelijkheid om een positieve invloed uit te oefenen op de vroege werkethiek van jongeren die voor het eerst in een bedrijfsomgeving werken. Ik heb gemerkt dat positieve en negatieve professionele kwaliteiten die tijdens de eerste jaren van het werk gevormd worden, blijven hangen en de carrière op lange termijn beïnvloeden. Ik had een geweldige eerste manager, die een inspiratiebron was voor mijn interesse in deze activiteit.