Op 4 april 1984 begint de fictieve held van George Orwell’s klassieke roman 1984 met de taboe praktijk van het bijhouden van een dagboek. “Weg met Big Brother,” schrijft Winston Smith keer op keer.
Op 4 april 2017, om de eerste dag van Winstons rebellie te herdenken, zullen arthousetheaters in de hele VS vertoningen coördineren van de verfilming van het boek uit de jaren tachtig. De film sterren John Hurt en Richard Burton.
“De inspanning moedigt theaters aan om een standpunt in te nemen voor onze meest fundamentele waarden: vrijheid van meningsuiting, respect voor onze medemensen, en de eenvoudige waarheid dat er niet zoiets bestaat als ‘alternatieve feiten,’ schrijven de organisatoren, die zichzelf de Verenigde Staat van Cinema noemen, op hun site.
In de afgelopen maand is de dystopische klassieker uit 1949 opnieuw een bestseller geworden in de VS, voornamelijk vanwege de associatie met de verdediging van “alternatieve feiten” in het huidige tijdperk door Kellyanne Conway, adviseur van de Amerikaanse president Donald Trump. De totalitaire regering van de roman hanteert een soortgelijke strategie, waarbij de geschiedenis systematisch wordt uitgewist door totaal verschillende feiten en gebeurtenissen voor te stellen. In 1984 leidt dit tot “dubbel spreken”, waarbij burgers twee tegenstrijdige feiten tegelijkertijd in hun hoofd houden, en uiteindelijk gemakzuchtig accepteren wat hen wordt verteld. De parallel met de huidige Amerikaanse president, die de vrije pers heeft aangevallen en de media “de vijand van het Amerikaanse volk” heeft genoemd, is bij een aanzienlijk aantal lezers doorgedrongen.
Op het moment van schrijven zijn 123 theaters in 39 Amerikaanse staten, en drie in Canada, van plan de film te vertonen.