De Khitan (of Khitai, Chinees: 契丹; pinyin: Qìdān), zijn een etnische groep die in de tiende eeuw een groot deel van Mantsjoerije (Noordoost-China) overheerste. Chinese historici classificeerden de Khitans als een van de oostelijke proto-Mongolische etnische groepen Donghu (Vereenvoudigd Chinees: 东胡族; Traditioneel Chinees: 東胡族; pinyin: Dōnghú zú). Zij stichtten de Liao Dynastie in 907 maar vielen in 1125 ten prooi aan de Jin Dynastie van de Jurchen. Na de val van de Liao Dynastie trokken velen verder naar het westen en stichtten de staat Kara Khitai. Hun naam overleefde in het Russische woord voor China (Китай, Kitay), evenals in de archaïsche Engelse (Cathay), Portugese (Catai), en Spaanse (Catay) benamingen van het land.
Khitan hadden veel gemeen met de Mongolen die na hen kwamen. Zij bezaten een stammencultuur en vochten voor het behoud van hun etnische identiteit, waarbij zij een Khitaans schrift creëerden. Bekwame soldaten, maar niet zo succesvol als de Mongolen, hadden de Khitans weinig creatieve beschaving te bieden aan de verslagen gebieden. Na de nederlaag tegen de Balhae dynastie in 936, ging het gebied in de daaropvolgende eeuwen over in de handen van andere regionale machten, waaronder de Mongolen. Uiteindelijk verdween de Khitan uit de geschiedenis en zijn sporen van de Khitans vandaag moeilijk terug te vinden.
Eerdere geschiedenis van de Khitan
Verwijzingen naar de Khitan in Chinese bronnen gaan terug tot de vierde eeuw. De Yuwen-clan van de Xianbei, een etnische groep die zich in het gebied van de huidige provincie Liaoning bevindt, ging de Khitans vooraf. Nadat de Murong clan hun regime had veroverd, verspreidden de overblijfselen zich in het huidige Binnen-Mongolië, waar zij zich vermengden met de oorspronkelijke Mongoolse bevolking. Zij werden als een aparte etnische groep geïdentificeerd sedert zij in het midden van de zesde eeuw hulde brachten aan de Noordelijke Wei Dynastie.
Tijdens de Tang Dynastie in China viel het Khitaanse volk onder de controle van de Oeigoeren. Toen de Oeigoeren in 842 hun woongebied in het Mongoolse Plateau verlieten, ontstond er een machtsvacuüm dat de Khitans de kans gaf om op te komen. De Khitans vielen de gebieden binnen die door de Oeigoeren waren verlaten en brachten ze onder hun controle. De Khitans bestudeerden de geschiedenis en leerden enerzijds het angstaanjagende effect dat de Uighur, de Shatuo Turken en de Kirghizische steppe cavalerie op de Chinezen hadden. Aan de andere kant merkten zij het effect op van de overname van het Chinese schrift en andere administratieve instrumenten op hun culturele integriteit. De Khitans kenden het Koreaanse koninkrijk van Silla, dat zij een klein China noemden. Hoewel hun situatie in een aantal opzichten verschilde van die van Silla, wilden zij het lot vermijden dat tot de val van het verenigde Silla had geleid.
Liao Dynastie
De Liao Dynastie, gesticht in 907 toen Abaoji, postuum bekend als Keizer Taizu, het leiderschap over de Khitaanse natie op zich nam. Hoewel de afkondiging van de Grote Liao Dynastie plaatsvond in 947, zijn historici het er over het algemeen over eens dat de dynastie begon met de verheffing van Abaoji in 907. Abaoji, de stichter van de Liao Dynastie, voerde een aantal vernieuwingen in, sommige succesvoller dan andere. Hij verdeelde het rijk in twee delen, het ene bestuurd naar nomadisch model en het andere, sedentaire bevolking, bestuurd grotendeels volgens Chinese methoden.
De invoering van het eerstgeboorterecht bij de opvolging van de bleek minder succesvol. Hoewel hij zijn oudste zoon tot erfgenaam benoemde, slaagde de zoon van Abaoji er niet in hem op te volgen. Abaoji was
bang dat hun gebruik van Chinese adviseurs en administratieve technieken hun eigen etnische identiteit zou doen vervagen, de Khitan spanden zich bewust in om hun eigen stamriten, voedsel en kleding te behouden en weigerden de Chinese taal te gebruiken en bedachten in plaats daarvan een schrijfsysteem voor hun eigen taal.”
Scholars creëerden het eerste van deze twee Khitanschriften in 920 en het tweede, gebaseerd op alfabetische principes, vijf jaar later.
Relaties met Korea
Toen de Khitans het koninkrijk Balhae veroverden, was de grens met Korea opgeschoven tot aan de rivier de Yalu. In dezelfde tijd onderging Korea belangrijke veranderingen. Goryeo, gesticht in 918, verenigde uiteindelijk het hele Koreaanse schiereiland. Het Silla koninkrijk, dat sinds de zevende eeuw over het grootste deel van het schiereiland had geheerst, viel in 935. In 993 vielen de Khitanen met 800.000 manschappen de noordwestelijke grens van Goryeo binnen. Zij trokken zich terug en stonden grondgebied ten oosten van de Yalu rivier af toen Goryeo ermee instemde zijn alliantie met Song China te beëindigen. Goryeo bleef in contact met Song, dat zijn positie had versterkt door forten te bouwen in de nieuw verworven noordelijke gebieden.
In 1010 leidde keizer Shengzong van Liao een massale invasie met 800.000 man, waarbij hij zelf het bevel voerde over het leger. Hij versloeg met gemak het verzet biedende leger van Generaal Gang Jo, die door de Khitans werd geëxecuteerd. Gang Gam-chan drong er bij Koning Hyeonjong op aan om uit het paleis te vluchten in plaats van zich over te geven aan de binnenvallende Liao troepen. De koning volgde Gang Gam-chan’s advies op en wist te ontsnappen uit de brandende hoofdstad. Een Koreaanse opstand begon de Khitaanse troepen te bestoken. Uiteindelijk beval Shengzong een terugtrekking van de gehele troepenmacht van de Khitans; de Khitans verloren de oorlog, en hadden geen enkel voordeel van de campagne. Dit was de voorbode van een nieuwe bloedige oorlog tussen twee naties, aangezien beide partijen vijandig tegenover elkaar bleven staan. Na de oorlog bevorderde de koning Gang tot minister van regeringszaken.
In 1018 viel generaal Xiao Baiya van Liao met 100.000 man Goryeo binnen. Deze keer drongen veel ambtenaren er bij de koning op aan om vredesonderhandelingen aan te gaan, omdat de schade van de Tweede Koryo-Khitaanse Oorlog zo groot was dat Goryeo er niet in slaagde om de schade te boven te komen. Gang drong er opnieuw bij de koning op aan om een oorlog tegen de Khitans te beginnen, omdat de Khitans een veel kleinere strijdmacht naar de slaglinie brachten dan eerdere invasies. Hij bood zich op 71-jarige leeftijd aan als plaatsvervangend opperbevelhebber van het leger van Goryeo. Hij leidde ongeveer 200.000 man naar de grens tussen Goryeo en Liao. Generaal Gang won de eerste slag van de oorlog, de Slag bij Heunghwajin, door de stroom te blokkeren en de dam te vernietigen terwijl Khitans overstaken. Generaal Xiao hield vol, met het doel de hoofdstad Kaesung in te nemen, en marcheerde verder zuidwaarts. Later realiseerde Xiao zich dat het onmogelijk was de missie te volbrengen en besloot zich terug te trekken. Generaal Gang, die wist dat het Khitaanse leger zich uit de oorlog zou terugtrekken, wachtte hen op bij het fort van Kwiju, waar hij in 1019 in de Slag bij Kwiju de terugtrekkende Khitans tegenkwam. Ontmoedigd en uitgehongerd verloren de Khitans de slag. Na de overwinning van Goryeo in de Derde Goryeo-Khitaanse Oorlog kwam er vrede en onderhield Goryeo lange tijd vriendschappelijke betrekkingen met Liao.
Geschiedenis na de Liao Dynastie
Hoewel Abaoji in 926 stierf, duurde de dynastie nog bijna twee eeuwen. De Khitans wezen tijdens die dynastie vijf steden aan als hoofdsteden. Naast de Opperhoofdstad in het hart van het Khitangebied, stelden zij vier regionale hoofdsteden in. Eén daarvan, Peking, werd voor het eerst in zijn geschiedenis hoofdstad, maar niet de voornaamste hoofdstad van de dynastie. In plaats daarvan wezen de Khitans Peking aan als de Zuidelijke Hoofdstad nadat zij in 935 de omstreden Zestien Prefecturen hadden verworven.
De Khitans, in het Arabisch bekend als خطا (Khata), worden genoemd door Moslim kroniekschrijvers, zoals Ibn al-Athir, al-Thahabi en Ibn Khaldun. Zij hadden verschillende botsingen met het Khwarezmidische Rijk, waarbij zij aanvankelijk wonnen, en aan sommigen jaarlijkse bijdragen oplegden, met territoriale concessies (zo droeg Khwarezmid op een gegeven moment Tirmiz aan hen over). Uiteindelijk leden zij een catastrofale nederlaag door toedoen van Mohammed II van Khwarezm, en vormden niet langer een ernstige bedreiging voor de moslims in de aangrenzende gebieden. Hoewel een aantal edelen van de Liao Dynastie het gebied in westelijke richting ontvluchtten en de kortstondige Kara-Khitaanse of Westelijke Liao dynastie stichtten, werden zij op hun beurt door de plaatselijke Turkmeense en Iraanse bevolkingsgroepen geabsorbeerd en lieten zij geen invloed van zichzelf achter. Aangezien de Khitaanse taal nog steeds bijna volledig onleesbaar is, is het moeilijk om een gedetailleerde geschiedenis van hun bewegingen op te stellen.
Tijdelijk na de uitvinding van het Koreaanse Hangeul schrift in het midden van de vijftiende eeuw, bleef de naam van de Khitans in Koreaanse teksten verschijnen als Georan/Kǒran (거란). Het etnoniem raakte uiteindelijk in onbruik en verdween samen met de aparte etnische identiteit van het Khitaanse volk. Er zijn geen duidelijke bewijzen van afstammende etnische groepen van de Khitan in het hedendaagse Noordoost-China, maar enkele recente genetische studies lijken de hypothese te ondersteunen dat de etnische groep van de Daur in Binnen-Mongolië tenminste enkele directe afstammelingen van de oude Khitan bevat.
Zie ook
- Buraq Hajib
- Etnische groepen in de Chinese geschiedenis
- Goryeo-Khitan-oorlogen
- Arendjacht
Noten
- 2006 Encyclopaedia Britannica.
- DNA-match lost oud mysterie op. Opgehaald op 16 december 2007.
- Kuehn, Sara. 2006. Op weg naar de draak en de mythische vogel: Tracing Possible Antecedents for Some Elements of Khitan Iconography. Kunst van Azië. 36 (5):67. OCLC: 104159080
- Mote, F.W. Imperial China: 900-1800. 1999. Harvard University Press. ISBN 0674012127
- Wittfogel, Karl August, and Chia-shêng Fêng. 1949. Geschiedenis van de Chinese samenleving: Liao, 907-1125. Philadelphia: American Philosophical Society: gedistribueerd door de Macmillan Co., New York. OCLC: 412297
- Xu, Elina-Qian. 2005. Historische ontwikkeling van de pre-dynastieke Khitan. Publicaties van het Instituut voor Aziatische en Afrikaanse Studies, 7. Helsinki: University of Helsinki.
Alle links opgehaald 16 april 2018.
- Chinese Geschiedenis – Liao Dynastie 遼 (907-1125); literatuur, denken, filosofie, en het Khitaanse schrift
- Koninkrijk der Khitanen: Sudden Rise, Sudden Fall China.org
Credits
De schrijvers en redacteuren van de Nieuwe Wereld Encyclopedie hebben het Wikipedia-artikel herschreven en aangevuld in overeenstemming met de normen van de Nieuwe Wereld Encyclopedie. Dit artikel voldoet aan de voorwaarden van de Creative Commons CC-by-sa 3.0 Licentie (CC-by-sa), die gebruikt en verspreid mag worden met de juiste naamsvermelding. Eer is verschuldigd onder de voorwaarden van deze licentie die kan verwijzen naar zowel de medewerkers van de Nieuwe Wereld Encyclopedie als de onbaatzuchtige vrijwillige medewerkers van de Wikimedia Foundation. Om dit artikel te citeren klik hier voor een lijst van aanvaardbare citeerformaten.De geschiedenis van eerdere bijdragen door wikipedianen is hier toegankelijk voor onderzoekers:
- Geschiedenis van het Khitaanse volk
De geschiedenis van dit artikel sinds het werd geïmporteerd in de Nieuwe Wereld Encyclopedie:
- Geschiedenis van het “Khitaanse volk”
Noot: Er kunnen enkele beperkingen gelden voor het gebruik van afzonderlijke afbeeldingen waarvoor een aparte licentie is afgegeven.