Eerder dit jaar kon ik 14 tot 16 push-ups aaneenrijgen zonder te stoppen. Het was een vaardigheid die me heel wat tijd kostte om onder de knie te krijgen. En met “een tijdje” bedoel ik maanden en maanden. Daarvoor ben ik CrossFit dankbaar. Wanneer ik ze zag op de lijst van te doen opdrachten voor een dagelijkse WOD (workout of the day, in CrossFit taal), voelde ik opwinding in plaats van angst. Ik kwam op een punt waarop ik ernaar uitkeek hoeveel ik er kon doen voordat ik op mijn knieën zakte voor die aanpassing. Ik keek ernaar uit om te zien wat vier tot zes was, en zes tot acht.
Maar toen bezeerde ik mijn rug. Te veel gewicht boven mijn hoofd tillen tijdens de CrossFit Open veroorzaakte wat zeurende artritis in mijn lumbale wervelkolom, en push-ups waren een van de eerste dingen om te gaan. Door die spanning in mijn core te houden, rep na rep, kreeg ik last van mijn rug. Hoewel ik de tijd nam om aan mijn core strength te werken, wilde ik de onbedoelde pijn niet riskeren; ik begon constant push-ups te doen vanaf mijn knieën, en keerde terug naar mijn status van voor de winst. Ik voelde me alsof het laatste jaar van krachtsuccessen aan het wegzakken was.
In foto’s: Oefeningen die je helpen buikvet te verliezen (geleverd door Zero Belly)
Hier is het punt: ik ben niet iemand die “ondermaats” als status quo beschouwt. Dus na een paar maanden deze op-de-knieën-aanpak te hebben geaccepteerd, was verandering op komst. De logische beslissing? Ik zou weer aan de slag gaan met een reeks push-ups, ASAP. Het plan? De uitdaging aangaan. Met behulp van de app Spar daagde ik drie vrienden (waaronder mijn vriend) uit om twee weken lang elke dag 20 push-ups te doen. Het beste deel is de straf: als je een dag mist, brengt Spar $ 3 in rekening op je creditcard. Dus, ik presenteer je vier lessen die ik heb geleerd door twee weken lang 20 push-ups per dag te doen:
1. Niet elk doel hoeft astronomisch te zijn.
Ik wist aan het begin van deze uitdaging dat alleen omdat ik aan dit doel begon, niet betekende dat ik automatisch standaard push-ups easy-breezy zou gaan doen. Een doel stellen van 20 push-ups voelde als veel, maar ik wist dat 10 een beetje te gemakkelijk zou zijn. Dus begon ik klein. Ik was niet van plan om alle 20 push-ups vanaf de hoge plank meteen te verpletteren. Dus na een paar keer de bewegingen van hoge plank naar lage plank te hebben gedaan, zakte ik door mijn knieën en werkte ik de rest van de opdrukken op een aangepaste manier af. Door makkelijk voor mezelf te zijn, was dit goed. Rustig zijn met mezelf gaf me het gevoel dat ik positieve vooruitgang kon boeken. Naarmate de weken vorderden, werkte ik eraan om meer en meer in het standaard formaat te doen voordat ik toegaf aan het alternatief.
2. Een ondersteunend netwerk maakt alles beter.
Als ik mezelf gewoon had uitgedaagd om elke dag 20 push-ups te doen, zou ik het waarschijnlijk niet hebben volgehouden. Niet omdat ik geen wilskracht heb, maar omdat … laten we eerlijk zijn: er staan altijd dingen in de weg. Toen ik zag hoe mijn vrienden hun reps uitvoerden (Spar laat je elke dag een video van 10 seconden opnemen als je incheckt om de deelnemers aan de uitdaging te laten zien dat je niet liegt), voelde ik me gemotiveerd om de mijne ook te doen. En het gepraat … dat motiveerde mij ook een beetje.
In foto’s: 22 beste calorieverbrandende oefeningen
Op dat moment concentreerde ik me op alle dingen waarop je je zou moeten concentreren bij het uitvoeren van de perfecte push-up: leun iets naar voren, houd je schouders boven je ellebogen en zet je core in. Toen ik het gevoel kreeg dat mijn triceps het niet aankonden om mijn lichaamsgewicht naar de grond te laten zakken (en het toch weer omhoog te duwen), haalde ik diep adem, pauzeerde even en ging toen verder dan mijn comfortzone. Ondanks dat ik het moeilijk had voor de rep, zou ik zeggen dat bijna altijd die laatste kan-ik-het-blijven-doen push-up mijn beste was.
4. Het beste moet nog komen.
Waarschijnlijk het beste deel van de uitdaging was wakker worden met een “Je hebt verloren!” e-mail (zowel mijn vriend als ik misten elk een dag, waardoor we in totaal $ 3 aan onze vrienden betaalden). Binnen een uur stonden de sms’jes van de groep vol met vragen als “Wat is het volgende?” en suggesties. Natuurlijk, we houden allemaal wel van een beetje competitie. Maar nu ik mijn armkracht heb opgebouwd, denk ik dat die lunges een goed idee zijn.
Ook kijken: Word superfit met clustertraining (geleverd door Cover Media)