Elk jaar in de eerste ronde van de NFL Draft laat de commissaris, onmiddellijk nadat hij de selectie van een team bekend heeft gemaakt, het volgende team weten dat ze aan de beurt zijn. In 2003 hadden de Minnesota Vikings een communicatiestoornis en misten hun eerste-ronde-selectie in de nr. 7 slot.
De Vikings misten hun selectie in de NFL Draft van 2003
In 2003 hadden de Minnesota Vikings de zevende keus in de NFL draft. @longsnapsranked herinnert ons eraan wat er gebeurde. https://t.co/7VCcPxdEJp #Vikings #NFLDraft
– ONSIDEVIEW.COM (@theonsideview) April 23, 2018
Toen de Minnesota Vikings de 2003 NFL Draft ingingen, hadden ze behoeften over de hele linie. Na een seizoen van 6-10 zag hoofdcoach Mike Tice in dat het team met de nummer 7 van de ranglijst de kans had om een speler te selecteren die onmiddellijk invloed kon hebben.
Toen de eerste teams hun selecties maakten, waren de Vikings tegelijkertijd in handelsbesprekingen met drie teams-Baltimore, Jacksonville, en New England. Toen de Vikings hun eerste-ronde-selectie naderden, kwamen Minnesota-functionarissen tot een overeenkomst met de Ravens, waardoor Baltimore drie plaatsen zou opschuiven van nr. 10 en de begeerde quarterback Byron Leftwich op nr. 7 zou selecteren. De Vikings zouden naar nummer 10 schuiven en Baltimore’s vierde- en zesde-ronde picks ontvangen.
Volgens Minnesota officials leverden de Vikings hun kaart in bij NFL officials, met vermelding van de handel, met iets meer dan een halve minuut over van hun 15-minuten tijdslimiet. Helaas had de bond nog geen verificatie ontvangen van Baltimore over zijn kant van de deal. De Ravens bevestigden dat de handel was overeengekomen, maar hadden nog niet met een official gesproken om de handel te bevestigen.
Toen de tijd verstreek, namen de Vikings een “pas” en kregen te horen dat ze hun selectie op een later tijdstip mochten maken.
Andere teams haasten zich om hun picks te maken
7 DAGEN TOT KICKOFF!
Nr. 7 Byron Leftwich was de meest ondergewaardeerde speler in de geschiedenis van de #Jaguars. pic.twitter.com/9bRWQIB01b– Ryan Day (@ryaneatscake) August 30, 2018
Toen de Vikings aankondigden dat ze niet bereid waren om hun selectie te maken, sprongen andere teams in het oog. De Jacksonville Jaguars overhaastten hun kaart tot het stadium waarin werd aangekondigd dat ze Byron Leftwich hadden geselecteerd, waardoor de plannen van de Ravens werden vernietigd. Maar daar bleef het niet bij.
Tenminste een ogenblik later, toen men zich realiseerde dat de Vikings nog steeds niet naar het podium waren gekomen, haastten de Carolina Panthers zich naar het podium, waar ze offensive tackle Jordan Gross uit Utah selecteerden. De Ravens zouden de volgende selectie maken.
In plaats daarvan maakte Minnesota zijn beslissing, informeerde de league officials, en het werd bekrachtigd. Met de nr. 9 selectie van de 2003 NFL Draft, selecteerden de Vikings defensieve tackle Kevin Williams uit Oklahoma State. De eerste-ronde selectie mag dan compleet zijn geweest, maar de public relations nachtmerrie was nog maar net begonnen.
Toen een verslaggever Tice later vroeg naar de verwarring die ertoe leidde dat zijn team twee picks doorschoof, zei hij: “Ik ben pissig. Er is geen andere manier waarop ik het kan zeggen. ”
Wat is er gebeurd met de picks die betrokken waren bij de verwarring bij de Vikings?
Laten we die Terrell Suggs intro nog eens bekijken. 🔥🔥🔥 pic.twitter.com/pBchPMbjwG
– Baltimore Ravens (@Ravens) October 1, 2017
In hindsight, Minnesota’s 2003 NFL Draft blunder heeft goed uitgepakt voor zowel de Vikings als de Ravens. Kevin Williams speelde 11 seizoenen in Minnesota, maakte in 2003 het All-Rookie team en werd zes keer gekozen tot All-Pro. Hij ging in 2015 met pensioen na een paar seizoenen in Seattle en New Orleans.
In plaats van hun eerste keuze in Leftwich, selecteerden de Ravens Terrell Suggs, die explodeerde op de scène zijn rookie seizoen registreerde 12 sacks, vier fumble recoveries, en een interceptie. Hij speelde 16 seizoenen in Baltimore, was verdediger van het jaar in de NFL in 2011-12, maakte zeven Pro Bowl-optredens en was een integraal onderdeel van de hechte Baltimore-verdediging die in 2013 hielp de Super Bowl te winnen. Verbazingwekkend genoeg speelde Suggs in 2019 en won hij zijn tweede Super Bowl met de Kansas City Chiefs.
Leftwich maakte het All-Rookie-team in zijn eerste seizoen in Jacksonville, waar hij vijf seizoenen speelde. Hij speelde voor vier verschillende teams in zijn laatste vijf seizoenen voordat hij in 2012 met pensioen ging.
Jordan Gross speelde zijn hele 11-jarige carrière bij de Panthers, verdiende All-Pro honors in 2008 en maakte drie Pro Bowl-optredens. Hij ging in 2013 met pensioen.