Gezegend met Caribische en Pacifische kusten, goedkoop wonen, warm water en geweldige golven, biedt Midden-Amerika iets voor elke surfer, op elk niveau, met elk budget.
Hier nemen we vijf landen onder de loep die elke surfer zou moeten bezoeken.
Costa Rica
Niet overbevolkt, schoon, politiek stabiel en met ongelooflijke golven, is Costa Rica moeilijk te verslaan als all-round surfbestemming. Er zijn vier erkende surfregio’s: de noordkust, de centrale en zuidelijke Pacifische kust en het Caribisch gebied.
In het noorden, ga naar Playa Naranjo, beter bekend als Witch’s Rock. Het is een van de beste stranden van het land en heeft gegarandeerd aflandige wind tussen december en maart.
Op korte afstand van de hoofdstad San José, is de Centrale Kust een levendigere vakantie, maar beschikt nog steeds over golven van wereldklasse, zoals Boca Barranca en Hermosa Beach. De Zuid Pacific Coast heeft de grootste overgebleven stukken van de Pacific kust regenwoud, evenals Pavones, Costa Rica’s langste links.
De Caribische kant is misschien nog wel mooier en minder ontwikkeld. De golven kunnen wispelturig zijn, maar Mexicaanse stormen kunnen ongelooflijke golven opleveren in enkele van de blauwste wateren ter wereld. De beste weddenschap hier is Puerto Viejo, ook bekend als Salsa Brava, het surf epicentrum aan die kant van Costa Rica.
Nicaragua
Het slechte nieuws eerst: Nicaragua is een van de moeilijkere Zuid-Amerikaanse bestemmingen om te bereiken. Eenmaal daar, is het vervoer verre van betrouwbaar en ligt het gevaar op de loer voor de onvoorzichtigen.
Hoewel, al deze feiten worden vele malen gecompenseerd door de kwaliteit van de golven, de meer dan 300 dagen offshore wind, de betaalbaarheid van de accommodaties (alles van hostels tot surf kampen en luxe resorts), het gebrek aan drukte, de weelderige schoonheid van het landschap en het bad-achtige water.
Het natte, of groene, seizoen, van april tot november, is primetime om te surfen, met de beachbreaks van Playa Colorado, de kasseien van Popoyo, de tubes van Punta Miramar en de linker pointbreak van Manzanillo allemaal ongelooflijk consistent en goed opgezet voor surfers van alle niveaus.
Panama
Panama is het meest verwant met Costa Rica in termen van de Midden-Amerikaanse surfervaring, ook al is het iets minder blootgesteld aan de noordelijke Pacifische golven. Aan de andere kant zijn de infrastructuur, het vervoer en de veiligheid in de regio ongeëvenaard, en in tegenstelling tot Costa Rica is er nog steeds een beetje mysterie rond het surfpotentieel.
Een goede plaats om te beginnen is Santa Catalina, een zes uur durende rit ten zuiden van Panama City aan de Pacific, een van de beste pointbreaks van het land. Playa Venao aan de zuidoostkust van het schiereiland Azuero is een andere favoriet, terwijl de Midden-Pacifische surfspots Playa El Palmar en Malibu andere Panamese klassiekers zijn.
De hotspot van de Caribische kust is Bocas del Toro, het beste in het droge seizoen in de eerste maanden van het jaar wanneer enorme golven beschikbaar zijn in de juiste omstandigheden. Elders, is de biologische diversiteit van het land een groot verkoopsargument, terwijl de uncrowded golven, het schone water en de consistentie Panama tot een onderschat juweeltje maken (hoewel waarschijnlijk niet voor lang).
El Salvador
De wrede burgeroorlog heeft de zuidelijke kusten van El Salvador in de jaren ’80 en het grootste deel van de jaren ’90 grotendeels onaangeroerd gelaten, maar nu vindt de mix van punten en strandbekenden steeds meer bezoekers en liefhebbers. Het kleinste land van Zuid-Amerika heeft ’s zomers zuidelijke golven nodig om zijn talloze landtongen te doen oplichten, maar als het tot leven komt, biedt de hele kust enkele van de beste rechtse punten van alle Amerika’s.
De bekendste is Punta Roca bij La Libertad, slechts 25 mijl ten zuiden van de hoofdstad van San Salvador, maar de nabijgelegen golven van La Bocana en Sunzal bieden minder punch en minder mensen. Hoe verder je van de hoofdstad naar het zuiden gaat, hoe minder mensenmassa’s je tegenkomt en er is nog steeds een kans op echte surfverkenning voor de dapperen (of de dwazen).
Op die nota, bij het reizen in El Salvador, voorzichtigheid is geboden. De oorlog is voorbij, maar armoede, en de bijbehorende criminaliteit, blijft een groot probleem voor het land. Ook, stenen zijn altijd aanwezig, dus laarsjes zijn het eerste ding om in te pakken.
Mexico
Een voor de hand liggende keuze, dat wel, maar met een kustlijn van 9000 mijl heeft Mexico elk type golf voor elk type surfer. Van torenhoge beachbreaks zo groot als wolkenkrabbers tot 300-yard dijhoge peelers, het is echt een must-go voor surfers.
Als de golven nog niet genoeg waren (en dat zijn ze), kunnen we het mooie weer, een rijke culturele geschiedenis en heerlijk eten toevoegen aan een surfrecept dat elke doos aankruist.
De kustlijn van Baja is een startpunt, met het warmwatercentrum van Zuid Baja, Cabo San Lucas, dat nu al een halve eeuw favoriet is. Op het vasteland, Puerto Escondido (de thuisbasis van de eerder genoemde wolkenkrabbers), Sayulita en het Manzanillo gebied van Colima bieden consistente en holle golven.
Dat is nog maar een beginnetje, en het is duidelijk dat een alinea niet genoeg is om een surfgebied te behandelen dat zo uitgestrekt is en zo veel potentieel heeft. De beste gok is om gewoon een vlucht te boeken en het zelf te zien.
Get your surf travel on with GrindTV
Medewerk met GrindTV aan een Nicaragua surf escape tijdens de 2017 Oakley Surf Shop Challenge finales
8 van de beste vakanties om je surfen te verbeteren
Uw gids voor Puerto Escondido
Voor toegang tot exclusieve gear video’s, interviews met beroemdheden, en meer, abonneer je op YouTube!