De Detroit Lions zouden kunnen kiezen tussen twee verschillende potentiële defensieve supersterren met hun eerste-ronde selectie in de 2020 NFL Draft.
De intrige van de aankomende virtuele NFL draft zal blijkbaar aftrappen met de Motor City. De Detroit Lions bezitten de derde algemene pick in de eerste ronde van het college prospect selectie-evenement van volgende week.
De Cincinnati Bengals, eigenaars van de eerste pick, zullen naar verwachting LSU quarterback Joe Burrow opstellen. De Washington Redskins zullen naar verwachting Ohio State edge rusher Chase Young selecteren met de tweede keuze. Dan zouden de Lions aan de beurt zijn.
Velen lijken te geloven dat de derde keuze een plek zou kunnen zijn waar quarterback-behoeftige franchises zullen kijken om anderen te verslaan om de belangrijkste positie op een rooster veilig te stellen. En volgens Lions general manager Bob Quinn, staat het team open om de selectie te verhandelen, naar beneden te schuiven, en hebben ze zelfs met andere teams hierover gesproken sinds de NFL Scouting Combine in februari.
De Miami Dolphins, de Los Angeles Chargers, de Jacksonville Jaguars, de Carolina Panthers, de Las Vegas Raiders, en de New England Patriots bezitten allemaal een of meer eerste-ronde selecties in de draft van volgende week. En ze hebben allemaal een behoefte aan een quarterback.
Toch kunnen de Lions het gemakkelijk bij de derde selectie houden en proberen een echte verschilmaker te vinden. En op basis van de huidige behoeften van de Lions, gecombineerd met de play-off verwachtingen van eigenaar Martha Firestone Ford voor het komende seizoen, lijkt het waarschijnlijk dat Detroit’s topselectie de defensieve behoeften van het team zal aanpakken.
Als de Lions inderdaad de derde plaats halen, kan de keuze gaan tussen twee potentiële defensieve supersterren. Die vooruitzichten zijn Ohio State cornerback Jeffery Okudah of Clemson linebacker Isaiah Simmons.
Okudah is een naam die al geruime tijd aan de Lions is verbonden. De getalenteerde verdediger wordt beschouwd als de beste cornerback in deze klasse (en mogelijk de beste in jaren). Zijn potentieel om een elite verdediger te worden zou zeker ten goede komen aan een Detroit verdediging die net hun drievoudige Pro Bowl corner in Darius Slay heeft weggeruild. Het is gemakkelijk om Okudah voor te stellen in Honolulu blauw en zilver.
Maar de wildcard is Simmons. De veelzijdige verdediger heeft de mogelijkheid om verschillende gaten te vullen in de verdediging van de Lions. Van linebacker, edge rusher, cornerback, en veiligheid; Simmons is het ultieme Zwitserse zakmes. En één die hoofdcoach Matt Patricia misschien wel meer zou willen hebben in zijn meervoudige verdediging. ESPN draft analist Mel Kiper Jr. gelooft dat Simmons de meest zogenaamde NFL-ready speler is.
Hoewel Jeffery Okudah de meer voor de hand liggende behoefte voor de Detroit Lions lijkt te vervullen, moet je Isaiah Simmons en zijn veelzijdigheid niet buiten beschouwing laten als een beslissende factor in zijn selectie. Als de Lions ervoor kiezen om lager te handelen vanaf de derde algemene keuze, zou deze keuze tussen deze twee waarschijnlijk voor hen worden gemaakt, omdat beide getalenteerde verdedigers gemakkelijk top-vijf selecties zouden kunnen zijn.