Dit is een oud sprookje, en kan geweld bevatten. We raden ouders aan om vooraf te lezen als uw kind gevoelig is voor dergelijke thema’s.
Er was eens een man die drie zonen had, van wie de jongste de onnozele werd genoemd. Hij werd bij alle gelegenheden uitgelachen, veracht en verwaarloosd.
Nu gebeurde het op een dag dat de oudste zoon het bos in wilde om hout te hakken, en zijn moeder gaf hem een mooie taart en een fles wijn om mee te nemen, zodat hij geen honger of dorst zou lijden.
Toen hij in het bos kwam, ontmoette hij een kleine oude grijze man, die hem goedendag wenste en zei:
“Geef mij een stukje van de taart in uw portefeuille en laat mij een mondvol van uw wijn drinken; ik heb zo’n honger en dorst.”
Maar de slimme zoon antwoordde: “Hij liet de kleine man staan en liep weg.
Nauwelijks was hij begonnen een boom om te hakken, toen zijn bijl weggleed en zijn arm sneed, zodat hij meteen naar huis moest om de wond te laten verbinden. Dit was het werk van de kleine grijze man.
Daarop ging de tweede zoon het bos in, en de moeder gaf hem, zoals zij ook aan de oudste had gegeven, een zoete koek en een fles wijn.
De kleine oude man kwam hem ook tegemoet en bedelde om een klein stukje cake en een slok wijn. Maar de tweede zoon sprak zich duidelijk uit:
“Wat ik je geef, verlies ik zelf,” en hij liet de kleine man staan en liep verder.
De straf liet niet lang op zich wachten, want hij had nog maar twee slagen tegen een boom gegeven, toen hij zijn been zo verwondde, dat hij naar huis gedragen moest worden.
Toen zei de Simpleton: “Vader, laat me naar het bos gaan en hout hakken.”
Maar zijn vader antwoordde hem: “Je broers hebben zichzelf veel kwaad gedaan, dus omdat je niets begrijpt van hout hakken kun je het beter niet proberen.”
Maar de Eenvoudige smeekte zo lang dat de Vader eindelijk zei: “
Aan hem gaf de Moeder een koek, maar die was met water gemaakt en in de as gebakken, en daarbij gaf zij hem een fles zuur bier.
Toen hij bij het bos kwam, kwam de kleine grijsaard hem ook tegemoet, groette hem en zei: “Geef mij een stuk van uw koek en een slok uit uw fles; ik heb zoo’n honger en dorst.”
De Simpleton antwoordde: “Ik heb alleen een koek die in de as gebakken is, en wat zuur bier, maar als dat u tevreden zal stellen, laat ons dan gaan zitten en samen eten.”
Zo gingen zij zitten, en toen de Eenvoudige zijn eten voorhield, werd het een rijke koek, en het zure bier werd goede wijn. Zo aten en dronken zij samen, en toen de maaltijd was geëindigd, zei de kleine man:
“Omdat je een goed hart hebt en zo gewillig een deel van jezelf geeft, zal ik je veel geluk schenken. Daarginds staat een oude boom; hak hem om en in zijn wortels zul je iets vinden.”
Dit zeggende vertrok de oude man, en de kleine man ging op weg en hakte de boom om. Toen de boom was omgevallen, zat er tussen de wortels een gans met veren van puur goud. Hij tilde haar op en nam haar mee naar een herberg waar hij wilde overnachten.
Nu had de herbergier drie dochters, die bij het zien van de gans nieuwsgierig waren naar wat voor een prachtige vogel het kon zijn, en graag een van zijn gouden veren wilden hebben.
De oudste dochter dacht bij zichzelf: “Er komt toch wel een gelegenheid voor mij om een van die veren uit te trekken”; en dus, toen de Simpleton naar buiten was gegaan, greep zij de gans bij de vleugel. Maar daar bleef haar hand steken!
Kort daarna kwam de tweede dochter, want ook zij verlangde naar een gouden veer. Nauwelijks had zij haar zuster aangeraakt, toen ook zij vast bleef zitten.
Ten slotte kwam de derde dochter met hetzelfde voorwerp. Daarop riepen de anderen: “Blijf af, in ’s hemelsnaam, blijf af!” Maar zij begreep niet waarom zij haar weg wilden houden en dacht bij zichzelf: “Als zij naar de gans gaan, waarom zou ik dat dan niet doen?” Zij sprong naar voren, maar toen zij haar zuster aanraakte, bleef ook zij vastzitten, en hoe zij ook rukte, zij kon niet wegkomen; en zo moesten zij allen de nacht naast de gans doorbrengen.
De volgende ochtend nam de Simpleton de gans onder zijn arm en ging op weg, zonder zich te bekommeren om de drie meisjes die aan de vogel hingen. Daar gingen ze, steeds achter hem aan rennend, nu eens naar rechts, dan weer naar links, welke kant hij ook op wilde.
Ter midden van de velden kwamen ze de pastoor tegen, en toen hij de stoet zag riep hij: “Schaam jullie, stoute meisjes, waarom rennen jullie zo achter een jonge vent aan? Kom, laat los!” Daarmee greep hij de jongste bij de hand, en probeerde haar terug te trekken, maar toen hij haar aanraakte, merkte hij dat hij niet weg kon komen, en ook hij moest achterop lopen.
Toen kwam de koster langs, en zag dat de pastoor de drie meisjes op de hielen volgde. Dit verbaasde hem zo, dat hij riep: “Dag, meneer pastoor, waarom zo snel weg? Vergeet je dat we vandaag een doopfeest hebben?” en rende achter hem aan en greep hem bij de jas, maar ook hij bleef plakken.
Toen de vijf nu achter elkaar verder renden, kwamen er twee arbeiders langs die met hun gereedschap van het veld terugkwamen. De pastoor riep hen toe en smeekte hen hem en de koster te bevrijden. Nauwelijks hadden zij de koster aangeraakt, of ook zij moesten zich vastklampen, en nu liepen er zeven achter de dominee en de gans aan.
Zo kwamen ze in een stad waar een koning heerste die een enige dochter had, die zo ernstig was dat niemand haar aan het lachen kon maken. Daarom had hij aangekondigd dat wie haar aan het lachen zou maken, haar tot vrouw zou krijgen.
Toen de onnozele dit hoorde, ging hij met zijn gans en zijn trein voor de prinses uit, en toen zij de zeven mensen zag die allemaal achter elkaar aanliepen, begon zij te lachen, en zij lachte en lachte tot het leek alsof zij nooit meer kon ophouden.
Daarop eiste de Eenvoudige haar tot zijn vrouw, maar de Koning was niet blij bij de gedachte aan zulk een schoonzoon, en hij maakte allerlei bezwaren. Hij zei tegen de Vereenvoudiger dat hij hem eerst een man moest brengen die een hele kelder vol wijn op kon drinken.
De Vereenvoudiger dacht meteen aan de kleine grijze man, die hem zeker zou helpen, dus ging hij het bos in, en op de plaats waar hij de boom had omgehakt zag hij een man zitten die er heel ellendig uitzag. De eenvoudige man vroeg hem wat de oorzaak van zijn ellende was.
“Ik heb zo’n dorst,” antwoordde de man, “en ik kan het niet lessen. Ik kan geen koud water verdragen. Ik heb wel een vat wijn leeggedronken, maar wat is zo’n druppel voor een dorstig mens?”
“In dat geval kan ik je helpen,” zei de onnozele. “Kom gewoon met me mee en je zult tevreden zijn.”
Hij leidde hem naar de kelder van de koning, en de man ging meteen voor het grote vat zitten, en dronk en dronk, tot hij voor het einde van de dag de hele kelder vol wijn opgedronken had.
Toen eiste de onnozele zijn bruid weer op, maar de koning was boos dat een gemene kerel, die iedereen een onnozele noemde, zijn dochter zou winnen, en hij stelde nieuwe voorwaarden. Alvorens hem zijn dochter tot vrouw te geven, zei hij dat de onnozele een man moest vinden die een hele berg brood zou eten.
De onnozele bleef niet lang stilzitten om na te denken, maar ging meteen naar het bos. Daar zat op dezelfde plaats een man die een riem strak om zich heen gespt had, en er zeer terneergeslagen uitzag. Hij zei:
“Ik heb een hele oven vol broden gegeten, maar wat heb je daaraan als je zo’n honger hebt als ik? Ik voel me helemaal leeg, en ik moet mezelf vastbinden als ik niet wil sterven van de honger.”
De Simpleton was verrukt toen hij dit hoorde, en zei: “Sta onmiddellijk op en kom met me mee. Ik zal je genoeg te eten geven om je honger te stillen.”
Hij leidde hem naar de koning, die intussen opdracht had gegeven al het meel van het koninkrijk bijeen te brengen en er een enorme berg brood van te bakken. De man van het bos ging ermee aan de slag, en in één dag was de hele berg verdwenen.
Voor de derde keer eiste de onnozele zijn bruid, maar weer probeerde de koning hem af te houden, en zei dat hij hem een schip moest brengen dat zowel op het land als op het water kon varen.
“Als gij werkelijk in staat zijt met zulk een schip te varen,” zeide hij, “zult gij terstond mijn dochter tot uw vrouw hebben.”
De Vereenvoudiger ging het bos in, en daar zat de kleine oude grijsaard, aan wien hij zijn koek had gegeven.
“Ik heb voor jou gedronken en ik heb voor jou gegeten,” zei de kleine man, “en ik zal je ook het schip geven; dit alles doe ik voor jou omdat je aardig voor me bent geweest.”
Toen gaf hij de Simpleton een schip dat zowel te land als te water voer, en toen de koning het zag wist hij dat hij zijn dochter niet langer kon tegenhouden. De bruiloft werd gevierd, en na de dood van de koning erfde de Simpleton het koninkrijk, en leefde nog lang en gelukkig met zijn vrouw.
Kort verhaal door L. Leslie Brooke
Illustraties door L. Leslie Brooke
Kopillustratie aangepast van afbeelding met dank aan
Let’s Chat About The Stories ~ Ideas for Talking With Kids
Kindness
1. Waarom beloonde de kleine Grijze Man de onnozelaar met een gouden gans?
2. Was de onnozelaar uiteindelijk beter af dan zijn broers omdat hij aardig was tegen de man die hij ontmoette? Denk je dat dit vaak het geval is? Waarom denk je dat dit zo zou kunnen zijn?
Gemeenschap
3. Toen de Vereenvoudiger mensen nodig had om te eten en te drinken om met de prinses te kunnen trouwen, probeerde hij dat niet zelf te doen, maar vond in plaats daarvan mensen bereid te helpen die al honger en dorst hadden. Waarom was dit zo’n goed plan?
