(Door Greg Rourke) – Je weet nooit wat er op de loer ligt in een doorsnee garage in de voorstad. Een voorbeeld: Een uiterst zeldzame Buick GS Stage 2.
De meesten van ons kennen de Stage 1 Gran Sports. Sommige rapporten beweren dat ze de derde snelste van de eerste muscle car tijdperk, het runnen van 13.4’s in de kwart. De eerste twee waren de 427 Cobra en 1966 427 Corvette, maar sommigen zullen vinden dat dit sportwagens zijn, geen muscle cars. In ieder geval besloten de ingenieurs van Buick dat dit niet genoeg was. Ze ontwikkelden Stage 2 onderdelen in 1969, aanvankelijk bestaande uit een nok, hoge compressie zuigers, Kustom merk headers, inlaat en carburateur, en achterversnellingen, maar geen cilinderkoppen. De nok was afgestemd op de meer beperkende uitlaatpoorten van de standaard koppen. Vergeet niet dat GM nog steeds een 400 cubic inch limiet had voor hun middenklasse auto’s. Dit kon gewoon niet, dus werden de Stage 2 koppen beschikbaar gesteld voor de 455 in 1970. Om een of andere reden behielden ze de nok die ontworpen was voor de 400 met de oude koppen, vreemd maar waar. Ze namen niet de moeite om uitlaat spruitstukken te maken voor deze koppen, je moest de Kustom merk 2 1/8″ headers kopen. Vroege tests toonden aan dat met slechts een set slicks 10.70s bij 123 mogelijk waren.
Fase 2 uitgeruste 455’s zetten naar verluidt 540 paarden neer op de dyno en konden de Skylark in de hoge 10’s de baan op sturen. Er werd besloten dat het gewoon te veel was en de optie werd geschrapt voordat er een werd geproduceerd. Einde verhaal? Nee, je kon bij je lokale Buick dealer het goede spul bestellen en het op je Stage 1 auto laten installeren. Het is onbekend hoeveel Stage 2 conversies er zijn uitgevoerd, omdat er geen gegevens zijn bijgehouden. Er zijn er maar drie bekend, onze auto is er een van. Naar verluidt zijn er minder dan 100 sets van de koppen ooit geproduceerd.
De 12 bouts achterkant was genoteerd, de eigenaar gaf me de informatie. Al deze auto’s werden geproduceerd in Buicks Flint, Michigan fabriek en kregen de 10-bouts, 8,2 inch achterkant. Deze leefden niet lang achter de koppel monster Stage 1 auto’s, dus een service schrijver die een paar trucs kende kon een 12 bouts Chevelle achterkant laten installeren onder garantie. Een ietwat obscuur service bulletin behandelde deze truc.
Onze speciale auto is eigendom van Pat Sweeney. Hij is een Buick man van de hoogste orde, maar zelfs hij was verrast toen de ware stamboom van zijn auto werd ontdekt. Het kreeg een lichaam van restauratie, werd later besloten om het terug te keren naar het als geracete livery. Ja, Road Runners aartsvijand was “Wile E. Coyote”, maar de auto was oorspronkelijk beletterd met “Wilie Coyote” dus dat is wat hij draagt. De magere witte muren op Cragar SS zijn ook consistent met back in the day.
Veel dank aan Pat, die gaf me een grondige scholing over de Stage 2 goodies, en aan zijn begrip buren toen Pat zwengelde de 455 om het te draaien in zijn oprit.
