De wereld van de mensenrechten kan enorm en ingewikkeld lijken. Er zijn zoveel dingen om over te leren en je bewust van te zijn. Waar moet je beginnen? Hier zijn 20 feiten die een goede basis vormen voor verdere educatie:
#1: Door slaven vrij te laten, godsdienstvrijheid toe te staan en rassengelijkheid in te stellen, erkent koning Cyrus de Grote van Perzië (600-530 v. Chr.) een basisconcept van de mensenrechten.
#2: In 1215 na Chr. dwingt een groep baronnen koning Jan de Magna Carta te ondertekenen, waarin bepaalde rechten worden vastgelegd die zelfs de koning niet mag schenden.
#3: Van 1945-1949 vervolgen de geallieerde mogendheden nazileiders wegens misdaden tegen de menselijkheid. Het is het eerste strafproces in de geschiedenis waarin personen worden vervolgd voor hun gedrag tijdens de oorlog.
#4: In 1946 worden verschillende organisaties op het gebied van de mensenrechten opgericht, waaronder de Commissie voor de Rechten van de Mens, de Commissie inzake de Status van de Vrouw en het Internationaal Strafhof.
#5: In 1948 neemt de Algemene Vergadering van de VN de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens aan, waarin “fundamentele en onvervreemdbare” rechten voor alle mensen worden vastgelegd.
#6. De Universele Verklaring van de Rechten van de Mens is vertaald in bijna 400 talen, waarmee het het meest vertaalde document ter wereld is.
#7. In 1993 stelt de Algemene Vergadering van de VN de functie van Hoge Commissaris voor de Mensenrechten in. In datzelfde jaar wordt de Verklaring inzake de uitbanning van geweld tegen vrouwen aangenomen.
#8: In 1993 winnen Nelson Mandela en F.W. de Klerk de Nobelprijs voor de vrede voor hun werk in Zuid-Afrika en hun vreedzame beëindiging van de apartheid.
#9: In 1996 bereiken de spanningen tussen de Hutu’s (die 80% van de bevolking van Rwanda uitmaken) en de Tutsi’s een kookpunt. Binnen 100 dagen worden 800.000 Tutsi’s vermoord. De Rwandese genocide wordt sindsdien beschouwd als een van de ergste schendingen van de mensenrechten in de moderne geschiedenis.
#10: De Internationale Dag van de Mensenrechten wordt gevierd op 10 december. In Zuid-Afrika wordt deze dag echter op 21 maart gehouden ter erkenning van een bloedbad dat op die datum in 1960 plaatsvond. 5.000 mensen hielden een vreedzaam protest, maar de politie opende het vuur en doodde 69 mensen en verwondde er 180.
#11: Geweld tegen vrouwen en kinderen blijft een van de meest urgente mensenrechtenkwesties in de wereld. In veel landen is huiselijk geweld geen misdaad.
#12: In 2011 wordt toegang tot internet besproken als een fundamenteel mensenrecht.
#13: In 2012 verklaart de VN geboortebeperking en toegang tot anticonceptie tot een fundamenteel mensenrecht.
#14: Volgens een rapport uit 2019 van de Internationale Arbeidsorganisatie zijn 152 miljoen kinderen aan het werk. 7 van de 10 werken in de landbouw, zoals cacaovelden in West-Afrika.
#15: Australië, hoewel vaak bejubeld als een held van de mensenrechten, heeft ernstige problemen die worden beschreven in het 2019-rapport van Human Right Watch, waaronder mishandeling van asielzoekers, een strafrechtsysteem dat vooringenomen is tegen inheemse groepen, en grote tekortkomingen in het jeugdstrafrecht en het beschermingssysteem.
#16: Recente hotspots voor mensenrechtenschendingen zijn onder meer Venezuela, Jemen, Syrië, Rusland, Saudi-Arabië, Myanmar en China.
#17: Volgens een rapport uit 2017 is het hebben van een homoseksuele relatie in 72 landen nog steeds een misdrijf. In acht van deze landen staat er de doodstraf op.
#18: In de Verenigde Staten hebben transgenders, vooral transvrouwen van kleur, aanzienlijk meer kans om slachtoffer te worden van geweld.
#19: In een rapport van 2017 van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties gaan de cijfers van degenen die lijden aan chronisch voedselgebrek voor het derde jaar op rij omhoog, waardoor het aantal op 821 miljoen komt.
#20: In 2018 verlaten de Verenigde Staten de Mensenrechtenraad van de VN, wat wereldwijde veroordeling en frustratie ontsteekt.