De laatste auto die ik kocht, was mijn bizarre Nissan S-Cargo uit 1989, in oktober. Een paar weken geleden heb ik hem verkocht – en toen ik zag hoe hij in de transportwagen werd geladen, op weg naar een nieuw huis in Kansas, realiseerde ik me dat ik hem waarschijnlijk niet zou gaan missen. In feite heb ik nu 25 auto’s gehad, en ik mis nooit een van mijn oude voertuigen – behalve een: mijn 2001 Mercedes E55 AMG.
De “W210” body-stijl E55 AMG werd verkocht van 1999 tot 2002, hoewel je echt wilt een 1999 model te vermijden als het enigszins mogelijk is; upgrades voor 2000 waren aanzienlijk, en ze draaide de E55 in een veel betere auto. Inmiddels is de 1999-2002 E55 AMG de vergeten AMG: iedereen herinnert zich de door Porsche gebouwde Mercedes 500E, die ervoor kwam (van 1992 tot 1995), en iedereen herinnert zich het waanzinnige supercharged “W211” model, dat erna kwam, in 2003. Maar niemand herinnert zich degene die ik had.
Except me. Ik herinner het me. Ik hield ervan. En ik mis het heel erg. Mij wordt vaak gevraagd of ik een van mijn auto’s mis – en hoewel ik zeker zou willen dat ik er een paar terug had (mijn Range Rover Classic uit 1995 en mijn Porsche 911 Turbo uit 2001, bijvoorbeeld), is mijn E55 degene waar ik het meest naar verlang.
Om mijn situatie met de E55 volledig te begrijpen, moet je een beetje begrijpen waar ik in het leven stond toen ik hem kreeg. Ik was net afgestudeerd, begon net geld te verdienen en kocht allerlei relatief goedkope auto’s die ik altijd al had willen hebben. In 2010 kocht ik een Toyota Land Cruiser uit 1995. In 2011 kocht ik een 1998 BMW M3. Toen kreeg ik de E55. Dat jaar kocht ik uiteindelijk nog vier auto’s – waaronder een Lotus, een Cadillac CTS-V, en een Mercedes G-Wagen. Geen van deze kostte meer dan $ 30.000.
Het probleem was natuurlijk dat, hoewel deze auto’s relatief goedkoop waren, ik het me niet echt kon veroorloven om ze allemaal in de buurt te houden. Dus ik kocht er een, reed er een eindje mee, beleefde mijn kinderdroom om hem te hebben en ging dan door naar de volgende. In die tijd leefde ik in de angst dat de staat Georgia achter me aan zou komen voor het runnen van een illegale autohandel (ook al verloor ik geld, soms aanzienlijk, op elke auto).
Uiteraard raakte ik niet al te gehecht aan een van deze auto’s, maar ik verplaatste ze gelukkig zo snel mogelijk als de tijd rijp was om iets anders te kopen. In de meeste gevallen kon ik zo meer dan genoeg tijd doorbrengen met elke auto om te beseffen dat geen van hen echt voldeed aan mijn hoop en verwachtingen. Maar in het geval van de E55, heb ik hem te snel verkocht. Ik kreeg de kans om een zeldzame 500E te kopen voor een veel lagere prijs, ik nam die, en ik verkocht de E55 aan een advocaat in de buurt van Atlanta. Het achtervolgt me nog steeds als een grote spijt.
Dus, je zou je kunnen afvragen, waarom mis je het zo precies? Het is immers de onbeminde E-Klasse AMG – door mijzelf toegegeven.
Hier is de reden: Hoewel de originele E55 niet zo speciaal was als de 500E of zo snel als de latere E-klasse AMG-modellen, was hij enorm ingetogen, enorm subtiel en vrij van alle moderne bezwaren die latere Mercedes-modellen hadden. Er is geen scroll-wieltje voor het COMAND-systeem. Er is geen radar cruise control, of pietluttige luchtvering, of “active body control,” of zijsteunen die opgeblazen worden als je een bocht ingaat. Het is gewoon een eenvoudige auto waarvan niemand vermoedt dat hij snel is, met een atmosferische V8 die 349 pk levert. Niet genoeg voor waanzinnige snelheden naar moderne maatstaven, maar snel genoeg om echt wat legale fun.
Interessant, ik was eigenaar van de volgende generatie E-Klasse AMG – een 2007 E63 AMG Wagon Ik verkregen tijdens een gekke auto-kopen spree in 2012. En hoewel het was prachtig, het leek ook een beetje meer dan ik wilde. Hij had veel van die technische snufjes die mijn E55 uit 2001 niet had, en hij had ook een 6,2-liter V8 die blijkbaar vatbaar is voor enorme motorstoringen. Hij was ook onbetrouwbaar en duur om aan te werken. En bovendien, wie heeft er 500 pk nodig? Ik heb mijn E63 AMG Wagon verkocht, en ik heb er maar een klein beetje spijt van. Maar ik heb er heel veel spijt van dat ik mijn E55 heb weggedaan.
Ik heb vooral spijt van de verkoop omdat mijn E55 ongerept was op een manier zoals ze gewoon niet meer zijn. Het had weinig kilometers en het was enorm goed onderhouden, met weinig slijtage binnen of buiten. Ik heb het bijgehouden op Carfax, en de advocaat aan wie ik hem verkocht heeft er veel mee gereden – zoals de meeste E55 eigenaren. Het lijkt erop dat het vinden van een ongerept exemplaar als degene die ik had gewoon niet echt meer mogelijk is.
Interessant is dat al deze herinneringen aan mijn E55 een paar weken geleden terugkwamen toen ik Jay Leno’s garage bezocht om een aflevering van zijn show op te nemen. Terwijl hij me rondleidde door zijn collectie – Corvette ZR1, Lamborghini Miura, McLaren F1, McLaren P1, Carrera GT – wees hij me op iets dat ik dierbaar was: een Mercedes E55 AMG uit 2002, in ongerepte staat, geparkeerd tussen een 300SEL 6.3 en een 300SL Gullwing. Blijkbaar heeft Jay ook een zwak voor deze E55 AMG.
Nou, als ik hem maar kan overtuigen om hem aan mij te verkopen. Zoek een Mercedes-Benz E 55 AMG te koop
Doug DeMuro is een autojournalist die heeft geschreven voor vele online en tijdschrift publicaties. Hij was ooit eigenaar van een Nissan Cube en een Ferrari 360 Modena. Tegelijkertijd.
Meer van OVERSTEER:
Is een Cadillac CTS-V Wagon een goede gezinsauto?
Ja, Amerika heeft ooit een Audi RS6 gekregen
Er staat een NASCAR te koop op Autotrader voor $24.000