Oproepen tot coëxistentie met Israël zijn taboe in veel kringen in Gaza, en worden gezien als een daad van normalisatie – het behandelen van Israël als een normale staat waarmee men normale betrekkingen zou kunnen hebben. Sommige handelingen van normalisatie, met inbegrip van activiteiten of communicatie met Israëli’s, kunnen in Gaza als misdaden worden beschouwd, hoewel geen enkele autoriteit heeft gesuggereerd dat de opmerkingen van Abdel Rahman die grens overschreden.
In april arresteerden de Gazaanse autoriteiten verschillende Palestijnse vredesactivisten nadat ze een videochat hadden gehouden met Israëli’s. De belangrijkste organisator van de video-oproep, Rami Aman, zit nog steeds in de gevangenis, in afwachting van een besluit van de militaire aanklager van Hamas om hem al dan niet in staat van beschuldiging te stellen.
Abdel Rahman, een zevendeklasser op een door de Verenigde Naties beheerde school in Gaza-Stad, zei dat hij zichzelf Engels heeft geleerd door online naar muziek te luisteren. Hij rapt sinds zijn negende, neemt covers op en – in sommige gevallen – zijn eigen nummers in samenwerking met artiesten uit het buitenland.
Hij houdt van de N.B.A. en skateboarden, zei hij in een Zoom-interview vanuit zijn huis, met zijn vader aan zijn zijde. De rapper die hij het meest bewondert is Eminem, en zijn droom is om een professionele rapper te worden en door de Verenigde Staten te toeren.
De video die viral ging werd opgenomen door zijn vader en werd gepost en opnieuw gepost op meerdere sociale media platforms. Een Saoedische radiopresentator plaatste het op zijn Twitter-feed en ving bijna een half miljoen views.
Abdel Rahman zei dat zijn muziek tot doel heeft het lijden van de Palestijnen in Gaza over te brengen, waarvan de economie is verwoest door een blokkade door Israël en Egypte, waarvan Israël zegt dat het is om te voorkomen dat Hamas wapens importeert of de middelen om ze te bouwen. Maar hij wil ook een boodschap van vrede en gelijkheid overbrengen.
“Je moet anderen behandelen zoals je zelf behandeld wilt worden,” zei hij. “Ik wou dat we konden stoppen met geweld en discriminatie van verschillende plaatsen en verschillende rassen.