Opfordringer til sameksistens med Israel er tabu i mange kredse i Gaza og ses som en normaliseringshandling – at behandle Israel som en normal stat, som man kan have normale forbindelser med. Nogle normaliseringshandlinger, herunder aktiviteter eller kommunikation med israelere, kan betragtes som forbrydelser i Gaza, selv om ingen myndighed har antydet, at Abdel Rahmans kommentarer overskred denne grænse.
I april arresterede myndighederne i Gaza flere palæstinensiske fredsaktivister, efter at de havde holdt en videochat med israelere. Den primære arrangør af videosamtalen, Rami Aman, sidder stadig i fængsel og venter på, at Hamas’ militæranklager beslutter, om han skal tiltales.
Abdel Rahman, der går i syvende klasse på en FN-styret skole i Gaza By, sagde, at han lærte sig selv engelsk ved at lytte til musik på nettet. Han har rappet siden han var 9 år og har indspillet covers og – i nogle tilfælde – sine egne sange i samarbejde med kunstnere fra udlandet.
Han kan lide N.B.A. og skateboarding, sagde han i et Zoom-interview fra sit hjem med sin far ved sin side. Den rapper, han beundrer mest, er Eminem, og hans drøm er at blive professionel rapper og tage på turné i USA.
Videoen, der gik viralt, blev optaget af hans far og blev lagt ud og lagt ud igen på flere sociale medieplatforme. En saudiarabisk radiovært lagde den ud på sit Twitter-feed og fik næsten en halv million visninger.
Abdel Rahman sagde, at hans musik har til formål at formidle lidelserne for palæstinenserne i Gaza, hvis økonomi er blevet ødelagt af en blokade fra Israel og Egypten, som Israel siger er for at forhindre Hamas i at importere våben eller midlerne til at bygge dem. Men han ønsker også at dele et budskab om fred og lighed.
“Man bør behandle andre, som man selv ønsker at blive behandlet”, sagde han. “Jeg ville ønske, at vi kunne stoppe vold og diskrimination fra forskellige steder og forskellige racer.”