Hvordan ser kortfinnede grindehvaler ud?
Kortfinnede grindehvaler ligner meget deres slægtninge i koldere vandområder, de langfinnede grindehvaler. Forskellene mellem dem er subtile. Kortfinnede grindehvaler er lidt mindre, og deres finner er ikke helt så lange (de udgør en sjettedel af kropslængden i stedet for en femtedel). Kortfinnede grindehvaler har også færre tænder. Voksne er sorte eller mørkegrå, de har en lysere grå sadelplet på ryggen bag rygfinnen og en ankerformet plet på undersiden. Grindehvalunger er lysere farvede end deres forældre. Voksne hvaler har en fremtrædende, tykt sat rygfinne, der er placeret en tredjedel af vejen tilbage fra hovedet. Nogle hanner har meget krumme eller endog krogformede rygfinner. Hovedet er pæreformet og har intet næb. Pilothvaler er større end hunnerne. De har en mere pandeformet pande, en tykkere rygfinne og – nogle gange – ar på kroppen.
Hvordan er livet for en kortfinnet grindehval?
Pilothvaler har en meget omgængelig og nysgerrig natur. De lever sammen i udvidede familieflokke, som er tæt sammenknyttede og stabile. Hannerne og hunnerne i hver balje er beslægtede med hinanden, og parringen finder sted uden for baljen. Pilebabyerne vokser op i sikkerhed i den balje, de er født i. Grindehvaler bruger meget energi og kræfter på at opretholde deres relationer. De er langlivede hvaler; hunnerne lever længere end hannerne, og hunnerne kommer i overgangsalderen. Når ældre hunner holder op med selv at få unger, hjælper de andre mødre i deres flok med at passe deres unger. Grindehvaler er stærkt bundet til hinanden og gør alt sammen: de hviler, jager, socialiserer, leger og rejser som en samlet flok. Den vigtigste ting i deres liv er hinanden, og de er utroligt loyale. Podestørrelsen varierer mellem 10 og 50. Kæmpe sammenkomster af flere hundrede eller endog mere end tusind grindehvaler giver hannerne rig mulighed for at blande sig og parre sig med hunner fra andre familier.
Kortfinnede grindehvaler har en langsommere væksthastighed end langfinnede grindehvaler; hunnerne bliver kønsmodne ved 9 års alderen, og hannerne er 13 til 16 år gamle. Den maksimale levealder er 45 år for hanner og 60 år for hunner.
Hunnerne får kalve hvert 5. til 8. år. Ældre hunner føder ikke så ofte som yngre hunner. Hver drægtighed varer ca. 15 måneder, og derefter ammer moderen sit barn i mindst to år, ofte længere, da aldersforskellene mellem hendes unger er 3 til 6 år. Amningen kan vare i op til 15 år, hvis moderen ikke får et barn mere. Båndet mellem en mor og hendes afkom er meget stærkt og varer, indtil moderen dør.
Pilothvaler er ofte aktive ved overfladen; de kan spyhop (stikke hovedet op af vandet) eller lobtail (løfte deres flukes op af vandet og sprøjte dem ned). De ses også jævnligt (logning), når de hviler i fællesskab, tæt på hinanden ved overfladen. Nogle gange nærmer de sig fartøjer, der bevæger sig med lav hastighed, og de vil ofte tillade langsomt kørende hvalobservationsbåde at nærme sig dem.
Hvad spiser kortfinnede grindehvaler?
Pilothvaler fanger og spiser fisk som makrel, kulmule, sild og torsk, men deres foretrukne bytte er langt de fleste blæksprutter og blæksprutter. Deres vane med at spise blæksprutter er tydelig, når man kigger ind i deres mund, da de har langt færre tænder end delfiner, som foretrækker at gribe og spise fisk. Grindehvaler “rammer og suger” blæksprutter og blæksprutter, og deres mund er derfor tilpasset til at suge snarere end at gribe fat i byttet.
Grindehvaler kan dykke ned til 1000 meters dybde i 10 til 16 minutter ad gangen. De lever for det meste om natten på dybt vand og bruger ekkolokalisering til at finde byttet. Det er blevet registreret, at de svømmer meget hurtigt på store dybder og springer efter store blæksprutter, og de har fået det passende øgenavn “dybhavets geparder”.
Hvor lever kortfinnede grindehvaler?
Kortfinnede grindehvaler findes globalt i tropiske og tempererede oceaner (varmere have end de farvande, som langfinnede grindehvaler foretrækker). De kan findes i forskellige afstande fra kysten, men foretrækker typisk dybere farvande, hvor de fleste blæksprutter lever. Grindehvaler er generelt nomader og følger blæksprutternes bevægelser. Residente grindehvaler er blevet registreret på steder som Hawaii og Californien.