Amikor Tiger Woods legutóbb tornát nyert, LeBron James és a Miami Heat a San Antonio Spurs legyőzésével zsinórban második NBA bajnoki címét szerezte meg.
Tiger a múlt hónapban megnyerte a Tour Championshipet, és több mint öt év után először nyert golfversenyt pályafutása 80. győzelméért.
A rajongók szerte a világon elég szerencsések voltak ahhoz, hogy bepillantást nyerhessenek Tiger évjáratába, amikor egy hihetetlen embertenger követte őt a pályán a 18. zöldhöz az East Lake-ben, Atlantában, GA-ben. Aki azonban a legjobban csodálta a kitartását és a monumentális teljesítményét, az a régi barátja és ügynöke, Mark Steinberg volt.
1998 óta Steinberg képviseli Woodsot. Mielőtt az Excel Sports Management partnere lett, Steinberg az IMG globális golf részlegét vezette. Tiger képviseletének elmúlt évtizede alatt rengeteg hullámvölgy és hullámvölgy volt, amelyek között számos hátműtét, egy botrány és egy ittas vezetés miatti letartóztatás is szerepel. De Steinberg elismeri, hogy ez a 80. győzelem és a Tour Championship megnyerése talán még Tiger major bajnokságainál is édesebb volt. Liz Mullen, a Sports Business Journal munkatársa szerint Steinberg azt mondta: “Annyira örülök neki – azok után, amin keresztülment, és a munka után, amit a pályán és azon kívül is beletett. Nagyon megérdemli, és azt hiszem, másképp mutatja ki a megbecsülését, mint évekkel ezelőtt.”
Nem sokkal Tiger győzelme után Steinberg felszállt egy repülőre, csatlakozott a WiFi-hez, és a telefonja felrobbant több mint 1400 gratuláló e-maillel és sms-sel tele. A több ezer gratuláló üzenet mellett számos szponzori szerződés iránti érdeklődés is érkezett.”
Tiger pályafutása során Steinberg számos támogatói szerződést kötött olyan cégekkel, mint a Rolex, az AT&T, a Gatorade, a Buick és a Gillette. Ezek a cégek azonban Woods 2009-ben kirobbant hűtlenségi botrányára reagálva visszavonták a támogatásukat. Tiger viharos karrierje során, mind a golfpályán, mind azon kívül, a Nike hűséges maradt és kitartott Woods és Steinberg mellett. A Nike 1996-ban szerződtette Tiger-t, és köré építette golfrészlegét. A legutóbbi szerződés, amelyet Tiger 2013-ban írt alá a Nike-val, állítólag 100 millió dollárt ért. A Nike mellett a jelenlegi szponzorok közé tartozik a Bridgestone, az Upper Deck, a Kowa és a Monster Energy. A Forbes szerint Tiger 1,3 millió dollárt keresett a fizetéséből és a nyereményeiből, míg a szponzorációkból 42 millió dollárt keresett.
Ha Tiger-nek lesz ideje pihenni a győzelme és az Egyesült Államok képviselete után a múlt heti párizsi Ryder Kupán, Steinberg szerint mindketten leülnek és megbeszélik a 2019-es szponzori lehetőségek tervét. Steinberg azt mondta: “Most már a határ a csillagos ég. Már hónapok óta tárgyalásokat folytatok cégekkel. El kell döntenünk, hogy mit fogunk csinálni. Az események száma, akik szeretnék, hogy a tengerentúlon szerepeljen, valószínűleg nagyobb, mint az idézőjeles fénykorában volt.”
Steinbergnek sok dolga van Tigerrel a színfalak mögött, hogy felmérjék a 2019-es szezonra vonatkozó üzleti lehetőségeiket. Woods Tour Championship-győzelme előtt talán a legtöbb rajongó a Phil Michelson elleni, több mint 10 millió dollárért fizetős mérkőzést várja a hálaadás másnapján.
Tiger képviselete mellett Steinberg ügyfélkörébe 27 golfozó tartozik, köztük a feltörekvő szupersztárokJustin Thomas, Matt Kucher és a 2018-as FedEx Cup győztes, Justin Rose.