A brit tábornok, Sir Isaac Brock (1769-1812) elfoglalta Detroitot, és “Felső-Kanada hőseként” vált ismertté az Egyesült Államok elleni 1812-es háborúban.
Isaac Brock 1769. október 6-án született a Guernsey-szigeti St Peter Portban, és 1785-ben zászlósként lépett be a hadseregbe. Az akkori szokásoknak megfelelően vásárlás útján emelkedett fel, 1797-ben alezredes lett, 1799-ben ezredének parancsnoka volt az észak-hollandiai expedícióban, később pedig harcolt a koppenhágai tengeri csatában. Ezredével együtt 1802-ben Kanadába küldték, 1805-ben ezredessé léptették elő, és 1810-ig a québeci helyőrséget irányította. Ezután az összes brit csapat élére helyezték Felső-Kanadában, és 1811-ben vezérőrnaggyá léptették elő; ugyanezen év októbere után a polgári kormányzatot is ő irányította.
Brock katonai képességeket, vonzó személyes jellemet, valamint a föld és a nép szakértő ismeretét hozta a munkájába. A kanadai telepesek közül sokan korábbi amerikaiak voltak, és Brock egyik problémája az önkéntes milícia hűségének megtartása volt. További problémát jelentettek a helyi törzsek. Brocknak úgy kellett befolyásolnia őket, hogy ne portyázzanak az amerikai határvidéken, ugyanakkor hűségesnek kellett tartania őket Nagy-Britanniához. Ami a reguláris hadsereget illeti, Brock azt írta, hogy bár a saját ezrede már 10 éve Kanadában van, “határtalanul issza a rumot, még mindig tiszteletre méltó, és láthatóan lelkesen várja a kitüntetés megszerzésének lehetőségét.”
Amikor az Egyesült Államok 1812-ben hadat üzent Nagy-Britanniának, Brock megszervezte Felső-Kanada védelmét. Összehívta a törvényhozás rendkívüli ülését Yorkban (a mai Torontóban), és bár a törvényhozás nem volt hajlandó felfüggeszteni a habeas corpus-t, mégis megszavazta az ellátmányt. Miután egy amerikai inváziót az újonnan alakult milícia visszavert, Brock ellentámadást indított. Egy 1330 fős hadsereg parancsnoka, köztük 600 bennszülött, akiket Tecumseh törzsfőnök vezetett, Brock az Erie-tavon hajózott le Detroitba, ahol William Hull tábornok 2500 fős amerikai hadsereggel rendelkezett. Bár Brock túlerőben volt, nem állta meg a helyét, és nem vonult vissza, hanem egy merész húzással előrenyomult Detroit fővárosára, és Hull egy lövés leadása nélkül megadta magát. Ezért a teljesítményéért Brockot “Felső-Kanada hősének” kiáltották ki, és a Bath-rend lovagparancsnokává nevezték ki.
A Detroitból Brock a Niagara határára sietett, hogy visszaverjen egy újabb amerikai inváziót Kanadába, de 1812. október 13-án a Queenston Heights-i csatában elesett. Amikor elesett, utolsó szavai így hangzottak: “Ne törődjetek velem – toljátok a York-i önkénteseket”. A háború még több mint két évig tartott, de Felső-Kanada megmenekült Nagy-Britannia számára Brock detroiti és Queenston Heights-i győzelmeinek köszönhetően.
1824-ben, halálának tizenkettedik évfordulóján földi maradványait a tartományi törvényhozás által felállított Queenston Heights-i emlékmű alatt helyezték el. 1840-ben egy fanatikus felrobbantotta az emlékművet, de 1841-ben új, impozánsabb emlékművet állítottak, egy magas aknát, amely Brock szobrát hordozza.
További olvasmány
Brock életrajzát D. J. Goodspeed, The Good Soldier: The Story of Isaac Brock (1964). Brocknak az 1812-es háborúban játszott szerepéről a legjobb beszámoló Morris Zaslow, ed., The Defended Border: Upper Canada and the War of 1812 (1964).