(By Greg Rourke) – Soha nem lehet tudni, mi rejtőzik egy átlagos külvárosi garázsban. Ilyen például a következő eset: Egy rendkívül ritka Buick GS Stage 2.
A legtöbbünk ismeri a Stage 1-es Gran Sportsokat. Egyes jelentések szerint az első izomautók korszakának harmadik leggyorsabbjai voltak, 13,4-es negyedórával. Az első kettő a 427-es Cobra és az 1966-os 427-es Corvette volt, de egyesek talán úgy érzik, hogy ezek sportautók, nem izomautók. Mindenesetre a Buick mérnökei úgy döntöttek, hogy ez nem elég. 1969-ben kifejlesztették a Stage 2 alkatrészeket, amelyek kezdetben egy vezérműtengelyből, nagy sűrítésű dugattyúkból, Kustom márkájú fejcsövekből, szívócsőből és karburátorból, valamint hátsó fogaskerekekből álltak, de hengerfejekből nem. A vezérműtengelyt a szériafejek szűkebb kipufogónyílásaihoz illesztették. Ne feledjük, hogy a GM vezetői még mindig 400 köbcentis korlátot szabtak a középkategóriás autóikra. Ez egyszerűen nem volt elég, ezért 1970-ben elérhetővé tették a Stage 2 fejeket a 455-öshöz. Valamilyen oknál fogva a 400-ashoz tervezett vezérműtengelyt megtartották a régi fejekkel együtt, furcsa, de igaz. Nem vették a fáradságot, hogy kipufogócsöveket készítsenek ezekhez a fejekhez, meg kellett vásárolni a Kustom márkájú 2 1/8″-os fejcsöveket. A korai tesztek azt mutatták, hogy csak egy garnitúra slickekkel 10.70-es tempó volt lehetséges 123-nál.
A 2. fázisú 455-ösök állítólag 540 lóerőt adtak le a dynón, és a Skylarkot a 10-es tartományban tudták leküldeni a pályán. Úgy döntöttek, hogy ez túl sok, és az opciót még a gyártás előtt elvetették. A történet vége? Nem, besétálhattál a helyi Buick kereskedésbe, hogy megrendeljék a jó cuccot, és beszereljék a Stage 1-es autódba. Nem tudni, hogy hány Stage 2 átalakítást végeztek, mivel nem vezettek nyilvántartást. Csak háromról tudunk, és a mi autónk az egyik ilyen. Állítólag kevesebb, mint 100 darabot gyártottak a fejekből.
A 12 csavaros hátsó részt megjegyezték, a tulajdonos elmondta a részleteket. Mindezeket az autókat a Buicks Flint, Michigan-i üzemében gyártották, és a 10 csavaros, 8,2 hüvelykes hátsót kapták. Ezek nem sokáig éltek a nyomatékmonstrum Stage 1-es autók mögött, így egy szervizíró, aki tudott néhány trükköt, garanciában beszereltethetett egy 12 csavaros Chevelle-hátsót. Egy kissé homályos szervizközlemény foglalkozott ezzel a trükkel.
Bemutató autónk tulajdonosa Pat Sweeney. Ő a legmagasabb rendű Buick fickó, de még ő is meglepődött, amikor kiderült az autója valódi származása. Karosszériafelújításon esett át, később úgy döntöttek, hogy visszaadják a versenylakását. Igen, a Road Runners nemezise “Wile E. Coyote” volt, de az autó eredetileg “Wilie Coyote” feliratú volt, így ezt viseli. A vékony fehér falak a Cragar SS-en szintén megegyeznek a régi időkkel.
Nagy köszönet Patnek, aki alaposan beiskolázott a Stage 2 finomságokba, és a megértő szomszédoknak, amikor Pat felpörgette a 455-öst, hogy megforgassa a felhajtóján.
