Un traileur de serpent extrait le venin des serpents. Maintenant, pourquoi quelqu’un voudrait-il faire cela ? Eh bien, il y a une raison parfaitement valable pour « traire » les serpents.
Parce que les serpents ne mâchent pas leur nourriture avant de la manger, de nombreuses variétés comptent sur le venin pour soumettre ou tuer leurs proies, ce qui les rend plus faciles à avaler en entier. Le venin peut faire baisser la tension artérielle, arrêter le cœur, paralyser les muscles, provoquer une hémorragie interne ou tuer les tissus vivants. Si vous vous faites mordre, donc, il est sûr de dire : Vous allez vouloir un antidote.
Le problème est que l’antidote, appelé « antivenin », est fabriqué avec du venin, et le venin est difficile à trouver. Pour l’obtenir, il faut engager un traileur de serpents pour l’extraire.
En tant que traileur de serpents, vous faites un travail que certains trouvent fou et d’autres intéressant : Vous retirez le venin des serpents venimeux – comme les serpents de mer, les vipères, les serpents à sonnettes, les cobras et les copperheads – afin qu’il puisse être utilisé par les hôpitaux et les laboratoires pour fabriquer des antivenins.
Employé par les zoos et les serpentariums – des fermes spéciales où les serpents sont soignés, étudiés et élevés – vous « trayez » le venin des serpents en utilisant l’une des deux méthodes suivantes. La première consiste à tenir la tête du serpent, puis à l’inciter à mordre une membrane en latex placée sur un petit réceptacle, qui recueille le venin lorsque le serpent l’injecte. La seconde nécessite de tenir la bouche du serpent ouverte pendant qu’un collègue touche sa tête avec des électrodes, ce qui stimule les muscles autour des glandes à venin et les oblige à réagir.
Vaches. Chèvres. Moutons. Certains animaux sont faits pour la traite. Quand on est trayeuse de serpents, on fait partie d’une petite minorité qui pense que les serpents en font partie !
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