La dernière fois que Tiger Woods a gagné un tournoi, LeBron James et le Miami Heat ont remporté leur deuxième titre de NBA consécutif après avoir battu les San Antonio Spurs.
Pour remporter sa 80e victoire en carrière, Tiger a remporté le Tour Championship le mois dernier pour gagner son premier tournoi de golf depuis plus de cinq ans.
Les fans du monde entier ont eu la chance d’avoir un aperçu du Tiger vintage alors qu’une incroyable mer de personnes l’a suivi sur le fairway jusqu’au 18e green à East Lake à Atlanta, GA. Cependant, la personne qui a été la plus impressionnée par sa persévérance et son exploit monumental était son ami de longue date et agent, Mark Steinberg.
Depuis 1998, Steinberg représente Woods. Avant de devenir partenaire chez Excel Sports Management, Steinberg a dirigé la division mondiale du golf chez IMG. Au cours de la dernière décennie de représentation de Tiger, il y a eu beaucoup de hauts et de bas qui incluent de nombreuses opérations du dos, un scandale et une arrestation pour conduite en état d’ivresse. Mais M. Steinberg admet que cette 80e victoire et cette victoire au Tour Championship étaient peut-être encore plus douces que les championnats majeurs de Tiger. Selon Liz Mullen du Sports Business Journal, Steinberg a déclaré : « Je suis tellement heureux pour lui, après ce qu’il a traversé et le travail qu’il a fourni sur le parcours et en dehors. Il est très méritant, et je pense qu’il montre son appréciation différemment de ce qu’il faisait il y a des années. »
Peu de temps après la victoire de Tiger, Steinberg est monté dans un avion, s’est connecté au WiFi et son téléphone a explosé avec plus de 1 400 courriels et textes de félicitations remplis. En plus des milliers de messages de félicitations, il y avait de nombreux intérêts pour des accords de parrainage qui se sont précipités aussi.
Au cours de la carrière de Tiger, Steinberg a négocié plusieurs accords de parrainage avec des entreprises telles que Rolex, AT&T, Gatorade, Buick et Gillette. Cependant, ces entreprises ont renoncé à leur parrainage en réponse au scandale d’infidélité de Woods survenu en 2009. Tout au long de la carrière tumultueuse de Tiger, tant sur le terrain de golf qu’en dehors, Nike est restée fidèle et a soutenu Woods et Steinberg. Nike a signé avec Tiger en 1996 et a construit sa division golf autour de lui. Le contrat le plus récent, signé par Tiger avec Nike en 2013, s’élèverait à 100 millions de dollars. Outre Nike, les sponsors actuels sont Bridgestone, Upper Deck, Kowa et Monster Energy. Selon Forbes, Tiger a gagné 1,3 million de dollars grâce à son salaire et à ses gains, tout en gagnant 42 millions de dollars grâce aux sponsors.
Lorsque Tiger aura le temps de décompresser après sa victoire et la représentation des États-Unis à la Ryder Cup à Paris la semaine dernière, Steinberg dit qu’ils s’assiéront tous les deux et discuteront de leur plan pour les opportunités de sponsoring en 2019. Steinberg a déclaré : « Le ciel est la limite maintenant. Je suis en discussion avec des entreprises depuis plusieurs mois. Nous allons devoir décider de ce que nous allons faire. Le nombre d’événements qui veulent qu’il apparaisse à l’étranger est probablement plus élevé qu’il ne l’était à la grande époque entre guillemets ».
Steinberg a beaucoup de travail à faire avec Tiger en coulisses pour évaluer leurs opportunités commerciales pour la saison 2019. Avant la victoire de Woods au Tour Championship, l’événement que la plupart des fans attendent peut-être avec impatience est le match à la carte avec Phil Michelson pour plus de 10 millions de dollars le lendemain de Thanksgiving.
En plus de représenterTiger, la clientèle de Steinberg comprend 27 golfeurs, y compris les superstars montantesJustin Thomas, Matt Kucher et le gagnant de la FedEx Cup 2018, Justin Rose.