Educational Alliance dessert le Lower Manhattan depuis 1889. À l’origine, une maison d’établissement pour les Juifs d’Europe de l’Est qui immigraient à New York, l’histoire du Lower East Side et celle d’Educational Alliance sont profondément liées.
En plus des classes et des programmes de base sur la façon d’être un bon Américain, notre bâtiment phare du 197 East Broadway offrait un exutoire créatif via l’école d’art de l’Educational Alliance, un répit récréatif dans le Rooftop Garden (servant 10 000 personnes par jour au cours de l’été 1903), une programmation culturelle dans le théâtre (Eddie Cantor y a fait ses débuts sur scène en 1905), et d’autres échappatoires à la vie exiguë des tenements.
Dans les années 1940, alors que la population du Lower East Side changeait, Educational Alliance changeait aussi. Nous avons cessé d’être gérés par des bénévoles et avons introduit des programmes de services sociaux supervisés par des professionnels qualifiés. Nous avons été l’une des premières organisations à offrir le programme Head Start pour l’éducation de la petite enfance, et nous avons récemment répondu aux besoins de la population vieillissante du quartier en aidant à établir l’une des premières communautés de retraite naturelle.
Notre histoire est celle d’embrasser tous les nouveaux arrivants dans le Lower East Side, tout en maintenant des liens spéciaux avec notre héritage juif. En plus de notre bâtiment d’origine, qui abrite aujourd’hui le Manny Cantor Center, Educational Alliance gère trois autres centres communautaires autonomes – le 14th Street Y, le Center for Recovery and Wellness et le Sirovich Center for Balanced Living – ainsi qu’un réseau d’écoles communautaires.
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