Die Educational Alliance ist seit 1889 in Lower Manhattan tätig. Ursprünglich ein Siedlungshaus für osteuropäische Juden, die nach New York City einwanderten, sind die Geschichte der Lower East Side und die Geschichte der Educational Alliance eng miteinander verwoben.
Neben grundlegenden Kursen und Programmen, die zeigen, wie man ein guter Amerikaner wird, bot unser Hauptgebäude am 197 East Broadway mit der Educational Alliance Art School ein kreatives Ventil, eine Erholungsmöglichkeit im Rooftop Garden (der im Sommer 1903 täglich von 10.000 Menschen besucht wurde), ein kulturelles Programm im Theater (Eddie Cantor gab dort 1905 sein Bühnendebüt) und andere Auswege aus dem beengten Mietshausleben.
In den 1940er Jahren, als sich die Bevölkerung der Lower East Side veränderte, veränderte sich auch die Educational Alliance. Die Organisation wurde nicht mehr von Freiwilligen geleitet, sondern führte Sozialdienstprogramme ein, die von ausgebildeten Fachleuten betreut wurden. Wir waren eine der ersten Organisationen, die Head Start für die frühkindliche Erziehung anbot, und vor kurzem haben wir uns um die Bedürfnisse der alternden Bevölkerung des Viertels gekümmert, indem wir dabei halfen, eine der ersten natürlich vorkommenden Ruhestandsgemeinschaften zu gründen.
Unsere Geschichte ist eine Geschichte der Umarmung aller Neuankömmlinge in der Lower East Side, während wir gleichzeitig eine besondere Verbindung zu unserem jüdischen Erbe aufrechterhalten. Zusätzlich zu unserem ursprünglichen Gebäude, das heute das Manny Cantor Center beherbergt, betreibt die Educational Alliance drei weitere freistehende Gemeindezentren – das 14th Street Y, das Center for Recovery and Wellness und das Sirovich Center for Balanced Living – sowie ein Netzwerk von Gemeindeschulen.
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