(Par Greg Rourke) – On ne sait jamais ce qui peut se cacher dans un garage de banlieue moyen. Exemple concret : Une ultra rare Buick GS Stage 2.
La plupart d’entre nous connaissent les Gran Sports Stage 1. Certains rapports affirment qu’elles sont les troisièmes plus rapides de l’ère des voitures musclées, courant 13,4 dans le quart. Les deux premières étaient la Cobra 427 et la Corvette 427 de 1966, mais certains pourraient penser qu’il s’agit de voitures de sport et non de muscle cars. Quoi qu’il en soit, les ingénieurs de Buick ont décidé que ce n’était pas suffisant. Ils ont développé des pièces de stade 2 en 1969, consistant initialement en une came, des pistons à haute compression, des collecteurs de marque Kustom, une admission et un carburateur, et des engrenages arrière, mais pas de culasse. La came était adaptée aux orifices d’échappement plus restrictifs des culasses standard. N’oubliez pas que GM imposait toujours une limite de 400 pouces cubes sur ses voitures de taille moyenne. Cela ne convenait pas, aussi les culasses Stage 2 furent-elles disponibles pour le 455 en 1970. Pour une raison quelconque, ils ont conservé la came conçue pour le 400 avec les anciennes culasses, étrange mais vrai. Ils n’ont pas pris la peine de fabriquer des collecteurs d’échappement pour s’adapter à ces têtes, vous deviez acheter les collecteurs 2 1/8″ de la marque Kustom. Les premiers essais ont montré qu’avec juste un jeu de slicks 10.70s à 123 étaient possibles.
Les 455 équipées de la phase 2 auraient mis 540 chevaux sur le dyno et pouvaient envoyer la Skylark sur la piste dans les 10 hautes. Il a été décidé que c’était trop et l’option a été abandonnée avant qu’elle ne soit produite. Fin de l’histoire ? Non, vous pouviez vous rendre chez votre concessionnaire Buick local et lui demander de commander le bon matériel et de l’installer sur votre voiture Stage 1. On ne sait pas combien de conversions Stage 2 ont été réalisées, car aucun registre n’a été conservé. Il n’en existe que trois, dont notre voiture vedette. On dit que moins de 100 jeux de têtes ont été produits.
L’arrière à 12 boulons a été noté, le propriétaire m’a donné l’essentiel. Toutes ces voitures ont été produites dans l’usine de Buicks Flint, Michigan et ont reçu l’arrière à 10 boulons, 8,2 pouces. Ces derniers n’ont pas vécu longtemps derrière les voitures Stage 1, un rédacteur de service qui connaissait quelques astuces pouvait faire installer un arrière de Chevelle à 12 boulons sous garantie. Un bulletin de service quelque peu obscur couvrait cette astuce.
Notre voiture vedette appartient à Pat Sweeney. C’est un gars de Buick de premier ordre, mais même lui a été surpris lorsque le véritable pedigree de sa voiture a été découvert. Après une restauration de la carrosserie, il a été décidé de lui redonner sa livrée de course. Oui, l’ennemi juré des Road Runners était « Wile E. Coyote », mais la voiture portait à l’origine l’inscription « Wilie Coyote », c’est donc ce qu’elle porte. Les murs blancs maigres sur Cragar SS sont également conformes à l’époque.
Mon grand merci à Pat, qui m’a donné un enseignement approfondi sur les goodies Stage 2, et à ses voisins compréhensifs lorsque Pat a monté le 455 pour le faire tourner dans son allée.
