À ce jour, « Aladdin » reste mon attraction préférée à California Adventure, et je serai triste de la voir partir. Pour moi, il a toujours été assez étonnant qu’un spectacle de calibre Broadway – bien que raccourci – soit inclus dans le prix d’entrée à Disney California Adventure. Le spectacle était toujours bien plus que ce que l’on aurait pu attendre d’un parc à thème, où aucun spectacle ne peut jamais durer plus de 25 minutes. Et pour beaucoup d’enfants, c’était leur première exposition au théâtre de Broadway.
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Selon le film d’animation Disney de 1992, la comédie musicale raconte à nouveau le conte populaire arabe « Mille et une nuits », qui suit le rat des rues Aladdin, qui tombe amoureux de la belle princesse Jasmine avec l’aide du Génie et de sa lampe magique.
Mes scènes préférées dans la comédie musicale ont toujours été le Génie et ses clones acrobatiques dansant dans un « Ami comme moi », Aladdin et Jasmine s’élevant au-dessus de la foule sur un tapis volant pendant « Tout un nouveau monde » et la procession spectaculaire à travers le public du « Prince Ali » sur le dos d’un éléphant marionnettique.
Au fil des ans, « Aladdin » a résisté aux rumeurs et même aux fermetures annoncées et s’est remis sur pied après un effrayant dysfonctionnement du tapis volant qui a laissé deux interprètes suspendus à l’envers au-dessus du public. Mais le spectacle populaire a continué à fonctionner, avec des versions du spectacle créées pour la Disney Cruise Line et Broadway.
Alors que « Aladdin » touche à sa fin à Disney California Adventure, le parc a commencé à distribuer des FastPass sur une base quotidienne alors que la foule continue de croître avant le rideau final.
Une nouvelle comédie musicale « Frozen » doit remplacer « Aladdin » l’été prochain dans le théâtre Hyperion.
Voici une version éditée de la Q&A que j’ai eue avec Shelby Jiggetts-Tivony, qui a été directrice de la création d' »Aladin » pendant une grande partie de sa tournée :
Quel genre d’émotions ressentez-vous alors qu' »Aladin » arrive à la fin de sa tournée ?
Parce que je viens du théâtre légal, où les spectacles n’ont jamais des séries comme celle-ci, je suis en quelque sorte humble, étonné et juste vraiment impressionné par la durée de cette série. Je pense que parce que mes racines sont dans le théâtre, où dans le théâtre à but non lucratif, vous pouvez peut-être présenter un spectacle pendant six ou huit semaines si vous êtes chanceux, c’est étonnant pour moi qu’il soit devenu un spectacle aussi long.
Quels sont les passages du spectacle dont vous vous souviendrez le plus probablement après le rideau final ?
Je me trouve toujours surpris par le Génie. Il y a des moments où l’on ne sait jamais ce qu’il va dire. Et j’aime l’opportunité d’approcher quelque chose que je connais très bien et d’être toujours surpris par lui.
Et j’aime la chanson « To Be Free » et le fait que c’est une contribution si unique à notre spectacle et que ce n’est pas quelque chose que vous trouverez dans le film.
Quels ont été les plus grands défis auxquels la production a dû faire face pendant les 13 ans de diffusion ?
Evidemment, c’est un spectacle technologiquement sophistiqué. Il y a toujours quelque chose qui ne fonctionne pas, et le spectacle doit continuer. Je pense qu’il y a une certaine résilience dans un spectacle comme celui-ci parce qu’il se produit plusieurs fois par jour, 365 jours par an.
C’est du théâtre en direct : Quelque chose arrive sur scène, quelqu’un laisse tomber quelque chose, quelqu’un oublie une réplique. C’est ce qui fait que le théâtre est important. Il y a une immédiateté dans ce que vous vivez. Et nous avons certainement, pendant 13 ans, vécu l’immédiateté de ce que c’est que de produire du théâtre en direct.
Le spectacle a-t-il changé du tout au tout au fil des ans ?
C’est toujours le même spectacle depuis que nous l’avons ouvert. Si vous pensez à un spectacle de Broadway de longue durée comme « Les Misérables » ou « Le Fantôme de l’Opéra », une fois que ce spectacle est ouvert, il est ce qu’il est. Donc ce n’est pas différent de cela.
Combien de temps pensiez-vous que le spectacle serait à l’affiche lors de son ouverture ?
Je pense que l’espoir était qu’il soit à l’affiche pendant au moins cinq ans. Une des raisons pour lesquelles nous avons choisi une histoire Disney bien-aimée comme « Aladdin » était l’espoir que ce serait quelque chose qui résonnerait vraiment avec les invités et parlerait aux invités.
Y a-t-il une raison pour laquelle « Aladdin » ne pourrait pas fonctionner encore 13 ans ?
Il n’y a aucune raison en termes d’infrastructure et de mécanique du spectacle. Nous avons eu un public merveilleux et fidèle, et je pense qu’il est juste temps de vraiment enthousiasmer et ravir les gens avec quelque chose de nouveau.
Quel est le secret du succès du spectacle ?
Je pense qu' »Aladdin » est une grande histoire. C’est une histoire de passage à l’âge adulte. C’est une histoire d’amour. C’est une histoire de copains. Le Génie la garde fraîche, pertinente et opportune. On n’a pas l’impression que c’est périmé. Vous avez ces opportunités de la redécouvrir.
Et c’est magnifiquement fait et magnifiquement interprété. La distribution est merveilleuse, et l’équipe maintient la grande intégrité du spectacle.
Vous rafraîchissez régulièrement les blagues du Génie, ou son matériel est principalement ad-lib ?
Lorsque nous avons écrit le script, nous avons écrit dans des endroits pour les ad-libs. Évidemment, dans le film, c’est Robin Williams qui a donné vie à ce personnage, et il a fait des ad-libs sur certains de ses trucs. Nos génies ont une certaine latitude. Évidemment, ils ont des garde-fous, des choses qu’ils ne doivent pas faire.
Il y a un couple d’acteurs qui joue ce rôle, et ils partagent le matériel. Un de mes morceaux préférés était un riff sur le Sultan : « Si ton nom de famille était Pepper Shaker, tu serais Sultan Pepper Shaker. » Un des Genies l’a fait, et les autres ont essayé. Et avant que vous ne le sachiez, c’est resté. C’est devenu une sorte de virus chez les Genies. Maintenant, c’est tellement un élément du spectacle que lorsque nous avons créé « Aladdin » pour la Disney Cruise Line, nous avons gardé ce passage dans le script parce que c’était tellement drôle.
Au début, nous avons délibérément cherché des comédiens, des stand-up comics et des interprètes de sketchs comiques pour jouer le Génie – des gens qui étaient capables d’improviser et d’être très présents sur le moment, mais qui pouvaient être d’assez bons acteurs, chanteurs et danseurs pour faire les autres choses que le Génie doit faire au cours du spectacle.
Qu’est-ce qui vous manquera le plus lorsque « Aladdin » sera finalement terminé ?
En raison de la longévité de ce spectacle, l’ensemble est vraiment profondément lié. Je pense que cette camaraderie est vraiment quelque chose qui ressort. Personnellement, c’est ce qui me manquera le plus.
Il n’y a rien de tel que de regarder un ensemble ou une compagnie de personnes qui travaillent si bien ensemble parce qu’elles se sont soudées et liées. L’alchimie entre le Génie et le Sultan est quelque chose que je n’aurais jamais pu prévoir être aussi bonne. Et c’est parce qu’ils ont eu la chance de travailler ensemble sur une si longue période de temps.
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