Vähän jos mikään köynnöstävä kasvi pääsee lähellekään wisterian kauneutta, jonka pitkät, riippuvat, siniset kukkatertut saapuvat aikaisin keväällä luoden näyttävän show’n, jossa yhdistyvät sirous ja viehätysvoima voimakkaaseen visuaaliseen vaikutukseen. Joillakin alueilla yleisestä kiinalaisesta wisteriasta on tullut vieraskasvi, joten miksi et kasvattaisi sen sijaan upeaa amerikkalaista wisteriaa? Se on yhtä kaunis ja myös huomattavasti kestävämpi, joten tämän upean kasvin kasvattaminen ja kukkiminen on mahdollista jopa vyöhykkeellä 4. Mikään ei vedä vertoja sille ruman aidan peittämisessä, ja suurempien pergoloiden peittämisessä se on aivan omaa luokkaansa. Suloisen tuoksuisten kukkien ansiosta sen jokavuotinen paluu tuntuu pian kuin rakkaan perheenjäsenen vierailulta – on aika toivottaa Aunt Dee Kentucky Wisteria tervetulleeksi puutarhaan.
Aunt Dee Kentucky Wisteria on elinvoimainen, lehtipuuvartinen köynnöstävä kasvi, joka lähettää pitkiä kiemurtelevia varret, jotka on peitetty lehtien peittämillä lehdillä, jotka ovat jopa 12 tuuman mittaisia. Ne eivät kuitenkaan näytä suurilta, sillä ne on jaettu 9-15 pieneen, 1 – 2 tuuman pituiseen lehtirivistöön, jotka on sijoitettu pareittain keskimmäisen lehtirivin varrelle, jonka päässä on yksi lehtirivi. Nämä sirot lehdet ovat kiiltävän vihreät koko kesän ajan ja muuttuvat syksyllä keltaisiksi. Varret muuttuvat puumaisiksi ja paksuuntuvat, kunnes kasvin tyvestä muodostuu tukeva runko, ja vahvat oksat ovat nahkamaisen, harmaanruskean kuoren peitossa. Kypsä kasvi on kiipeilevä, mutta se on kookas ja raskas, lähes puumainen, joten varmista, että kasvualusta, jolla kasvatat sitä, on tukeva ja vahva. Aikanaan tästä kasvista on myös mahdollista kasvatuksen avulla kehittää näyttävä vapaasti seisova pensas.
Keväällä, ennen kuin ja kun ensimmäiset lehdet ilmestyvät, Aunt Dee Kentucky Wisteria on täydessä kukassa. Tämän kasvin luonnonvaraisessa muodossa on pieniä kukkatertuja, mutta tässä lajikkeessa on suuria, 8-12 tuuman pituisia kukkatertuja, jotka roikkuvat runsaina paljaista varsista. Jokaisessa tertussa on monta yksittäistä kukkaa, ja kukan muoto on kuin herneen kukat, joissa on suuri, litteä ylähuuli ja pienempi, taitettu alahuuli. Niiden väri on herkullisen lilansininen, ja alahuuli on tummempi kuin ylähuuli. Niistä lähtee makea tuoksu, ja kukkiva kasvi on upea näky. Kun kukat haalistuvat, niiden tilalle ilmestyy 2-4 tuuman pituisia palkoja. Ne ovat kesällä vaaleanvihreitä ja muuttuvat talveen mennessä kiiltävän ruskeiksi, mikä tekee niistä mielenkiintoisia. Sisällä olevat siemenet eivät ole syötäviä. Joskus kesällä muodostuu lisäkukkia, jotka tuovat lisää mielenkiintoa.
Aunt Dee Kentucky Wisteria on täydellinen kasvi peittämään rumia aitoja tai suuria kuolleita puita. Se kasvaa 20 tai jopa 30 jalan korkuiseksi, mutta se ei ole yhtä voimakas kuin kiinalainen wisteria, Wisteria sinensis, joka voi olla hankala kiusankappale kaikissa muissa kuin suurimmissa puutarhoissa. Se on ihanteellinen valinta kasvatettavaksi suuressa pergolassa tai säleikössä seinää vasten. Pienellä harjoittelulla se voidaan saada peittämään talon seinä kokonaan, ja se on upea näky. Istuta se kasvamaan vanhaksi puuksi avoimessa metsäpuutarhassa Sitä voidaan kasvattaa myös suuressa istutusastiassa, ja siitä voidaan tehdä jopa erittäin kaunis bonsai-kasvi.
Täysi aurinko on ihanteellinen paikka Aunt Dee Kentucky Wisterian kasvulle, vaikka se kasvaa myös puolivarjossa, mutta kukkii vähemmän. Toisin kuin kiinalainen wisteria, tämän kasvin kukkanuput kestävät vyöhykkeellä 4, jossa se kukkii runsaasti. Se kasvaa hyvin missä tahansa kosteassa maaperässä, jopa märässä, ja myös happamassa maaperässä ja savimaassa. Se kestää myös tiesuolaa. Vakiintuessaan se kestää jonkin verran kuivuutta, mutta kuivat, hiekkaiset paikat eivät sovellu tälle kasville. Tuholaiset tai taudit eivät yleensä haittaa sitä, ja se kasvaa jopa mustapähkinäksi, puuksi, joka on tunnettu siitä, että se tekee maaperän ympärillään myrkylliseksi monille kasveille. Lannoitteita ei yleensä tarvita, ja tämän kasvin ruokkiminen saattaa vähentää sen kukintaa.
Vaikka sen voi jättää kasvamaan luontaisesti suureen tukeen, säännöllinen karsiminen on Aunt Dee Kentucky Wisterian menestyksen salaisuus. Kukinnan ja ensimmäisen uuden kasvun jälkeen leikkaa kaikki ei-toivotut varret 15 senttimetrin pituisiksi leikkaamalla ne juuri lehden yläpuolelta. Kouluta tarvittaessa joitakin varsia pidemmiksi oksiksi, jotta ne peittävät käyttämäsi pergolan tai tuen. Leikkaa sitten talvella uudelleen kaikki sivuvarat päähaaroista vain 2 tai 3 silmuun asti. Suuremmat silmut tuottavat kukkia, ja säännöllisellä karsimisella saat eniten kukkia ja pidät samalla kasvisi siistinä ja houkuttelevana. Nuoret kasvit on myös mahdollista kasvattaa pystypensaaksi seipäiden avulla. Kun varret paksuuntuvat, siitä tulee enemmän tai vähemmän itsekantava. Säännöllisellä karsimisella sitä voidaan sitten ylläpitää eksoottisena, itämaisen näköisenä ja huomattavan kauniina pensaana. Samoin voidaan menetellä suuressa istutusastiassa tai ruukussa olevan kasvin kanssa.
Aunt Dee Kentucky Wisteria on amerikkalaisen wisterian, Wisteria frutescens, valikoitu, kylmänkestävä muoto. Tämä kasvi kasvaa kaikkialla idässä Michiganista ja New Yorkista etelään Floridaan ja Teksasiin. Kentucky wisteria -nimistä ainutlaatuista muotoa tavataan kyseisessä osavaltiossa ja muualla kaakossa. Sitä kutsutaan joskus nimellä Wisteria frutescens var. macrostachya ja joskus yksinkertaisesti Wisteria macrostachya. Se eroaa amerikkalaisesta wisteriasta siinä, että sen kukinnot ovat tuoksuvat, ja muissa pienissä ominaisuuksissa. Lajike nimeltä ’Aunt Dee’ erottuu huomattavasti suuremmista kukkatertuista ja kyvystään kukkia vyöhykkeellä 4, mikä tekee siitä loistavan lahjan pohjoisen puutarhureille. Jos rakastat kukkivaa wisteriaa, mutta pelkäät, että se vallataan, valitse tämä lajike. Tämän kaltaisia harvinaisempia muotoja on vaikea löytää, eikä rajallinen varastomme kestä kauan. Tilaa nyt, et tule katumaan.