Me kaikki olemme joko kuulleet jonkun tai itse kehuskelevan, että meillä on ”20/20-näkö”. Mutta mitä se tarkalleen ottaen tarkoittaa? Ja onko se tarkka indikaattori ”täydellisestä” näöstä?
Tämä 20/20-luku on termi, jota käytetään kuvaamaan normaalia tai ”täydellistä” näkökykyä. Tämä luku mittaa näöntarkkuutta, joka on näön selkeys tai terävyys 20 ft:n etäisyydeltä mitattuna. Jos sinulla on siis 20/20-näkö, näet 20 jalan etäisyydeltä saman kuin joku, jolla on täydellinen näkö, näkee samalta etäisyydeltä. Jos jonkun näkökyky on keskimääräistä heikompi, esimerkiksi 20/70, hän näkee 20 metrin etäisyydeltä saman kuin henkilö, jolla on täydellinen näkö, näkee 70 metrin etäisyydeltä. Vaikka näöntarkkuus on hyvä mittari näön terävyydelle ja selkeydelle, siinä ei oteta huomioon näköön liittyviä muita perustavanlaatuisia seikkoja. Näöntarkkuus ei myöskään ole määräävä tekijä silmiesi yleisessä terveydentilassa.
Jos olet käynyt silmälääkärin vastaanotolla, näöntarkkuutesi on testattu ”ison kirjaimen julisteen” eli Snellenin taulukon avulla. Hollantilainen silmälääkäri kehitti taulukon 1800-luvulla. Kirjainten koot on laskettu tarkasti, jotta ne noudattaisivat 20/20-asteikon standardia. Kirjaimet on myös valittu huolellisesti. Olet ehkä huomannut, että ainoat käytetyt kirjaimet ovat C, D, E, F, L, N, O, P, T ja Z. Näiden kirjainvalintojen syynä on se, että jotkin kirjaimet voidaan erottaa jopa sumealla näöllä. Esimerkiksi Q-kirjaimen hännän voi tunnistaa, koska muita samanlaisia kirjaimia ei ole. Vaikka tämän taulukon standardi on 20/20 eli ”täydellinen” näkö, jotkut ihmiset näkevät paremmin kuin 20/20 ja ovat syntyneet 20/15- tai jopa 20/12-näköisinä. Näillä ihmisillä on niin sanottu ”supernormaali näkö”. LASIK-leikkauksen läpikäyneet näkevät yleensä 20/20 tai paremmin, ja ihmisille voidaan määrätä silmälasit tai piilolinssit, joiden avulla he näkevät 20/20 (tai paremmin).
Snellenin kaavio on silmälääkärille erinomainen mittari, jonka avulla hän voi määrittää, tarvitsetko silmälaseja tai piilolinssejä. Tämä ei kuitenkaan ole ainoa testi, joka sinulle tulisi tehdä kattavan silmätarkastuksen aikana. Vaikka näkökyky ja tarkennus ovat kriittisiä, myös yleinen silmien terveys on tärkeää. Hyvä tarkennus ja hyvä silmien terveys eivät aina kulje käsi kädessä. Näköominaisuuksia, jotka vaikuttavat yleiseen näkökykyyn, ovat muun muassa perifeerinen näkö eli sivunäkö, silmien koordinaatio, syvyyshavainnointi, tarkennuskyky ja värien arvostus. Vaikka sinulla olisi erinomainen näkö, sinun tulisi käydä silmätarkastuksessa kerran vuodessa tai kahdessa vuodessa. Silmälääkärit tarkastavat myös riskisi sairastua silmäsairauksiin, kuten kaihiin tai glaukoomaan. Jos sinulla on jo olemassa olevia sairauksia, myös ne voivat vaikuttaa näkökykyyn. Sitä paitsi tarkennus ei ole staattinen läpi elämän, ja muutoksia tapahtuu väistämättä kaikille.
Kun siis seuraavan kerran kuulet ystävien tai perheenjäsenten sanovan, että heillä on 20/20-näkö eikä heidän silmiään tarvitse tarkastuttaa, muista kertoa heille, että näkökykyyn liittyy paljon enemmän kuin he luulevat.