”Miss Mercy” Fontenot. Kuva: Lucretia Tye Jasmine.
Miss Mercy, 60-luvun rocklegendojen GTO:n alkuperäisjäsen, kuoli maanantaina 27. heinäkuuta 71-vuotiaana. SuperGroupie, bestseller-kirjailija ja BFF Pamela Des Barres ilmoitti asiasta eilen illalla sosiaalisessa mediassa.
Alunperin Los Angelesista kotoisin oleva Judith Edra Peters emansipaantui 15-vuotiaana, nimesi itsensä kappaleen mukaan (Don Covayn ”Mercy, Mercy” vuodelta 1964), liittyi yhteen ensimmäisistä all-girl-yhtyeistä, Girls Together Outrageously -yhtyeeseen (jonka tuottajana toimi Frank Zappa), eikä näyttänyt missään vaiheessa samalta kuin muut. Hän käytti useita vöitä kuin aseistettu pahis, koristellen itseään säästöliikkeiden vaatteilla. Mercy työskenteli Goodwillissa Hollywoodissa viimeiset kolmekymmentä vuotta, ja hän oli puhdas ja raitis lähes kaksikymmentäkaksi vuotta.
Mercy kertoi, mitä ajatteli, vaikka et olisi pitänyt siitä. Mercy oli aito. En koskaan nähnyt hänen mukautuvan! Hän oli edelläkävijä.
Ja hän pääsi taas Rolling Stoneen! Hän on esiintynyt lehdessä kolme kertaa. Itse asiassa Baron Wolman otti muotokuvia GTO:ista, ja hänen kuvansa Mercystä pääsi Rolling Stonen ”Groupie”-numeron keskiaukeamalle. Mikä todella kertoo jotain hänestä, koska hän ei ole tehnyt listaykkösalbumeita. Mercy on esillä lehdessä, koska hän oli erilainen kuin kukaan muu, todellinen originaali, niin säkenöivä rocktähti, ettei hänen tarvinnut edes myydä paljon levyjä. Hänen täytyi vain olla oma itsensä. ”I be all the people I want to be/and find all the treasures I want to find”, hän lauloi kappaleessa ”The Ghost Chained to the Past, Present, and Future (Shock Treatment)”, kappaleessa, jonka hän oli mukana kirjoittamassa GTO:n yhdelle ja ainoalle albumille vuodelta 1969, ”Permanent Damage”, levylle, jonka hän myös nimesi.
Mercy lähetti minulle säännöllisesti rakastamiaan kappaleita, eikä kertaakaan lähettänyt valkoisten tekemää musiikkia. Samoihin aikoihin, kun hän oli saanut GTO:n albumin nauhoitukset valmiiksi, hän kirjoitti rakkausviestin Al Greenille (joka toki vastasi siihen). Hän seurusteli Chuck Berryn kanssa. Ja hän näki unta Shuggie Otisista (R&B:n pioneeri Johnny Otisin poika) ja meni sitten naimisiin tämän kanssa! Heillä on poika, Lucky Otis, joka on myös muusikko.
Yksi viimeisistä kerroista, jolloin näin Mercyn, oli vuonna 2018 järjestämässäni tapahtumassa, Writers Together Outrageously, Book Show’ssa Highland Parkissa. Muut kirjailijat, jotka jakoivat lavan, olivat Pamela Des Barres ja Moon Unit Zappa (Frank ja Gail Zappan tytär). Platinapintainen afroperuukki päällään Mercy luki tulevasta kirjastaan, jonka hän kirjoitti Lyndsey Parkerin kanssa, ja liittyi myöhemmin Pamela Des Barresin seuraan paneeliin sen jälkeen. Olen niin iloinen, että minulla on tuo tapahtuma nauhalla! Olen niin iloinen, että hän ja Lyndsey Parker saivat kirjan valmiiksi! Olen niin iloinen, että tunsin Mercyn.
R.I.P. Mercy Fontenot, 15. helmikuuta 1949 – 27. heinäkuuta 2020.